绿色的森林逐渐被焦黑的树干所取代，空气中开始弥漫着一股挥之不去的味道——混合着东西烧焦和尸体腐烂的恶臭。原本清澈的溪流变得浑浊不堪，水面上偶尔漂浮着难以辨认的残骸。

他看到了更多被焚毁的村庄遗迹，有些还冒着缕缕青烟，显示破坏就发生在不久之前。他甚至在一处山谷的入口，看到了小规模战斗留下的痕迹。折断的武器，破碎的盾牌，以及早已干涸发黑，浸入泥土的大片血迹。没有尸体，不知道是被幸存者带走了，还是成功杀死了敌人。

他开始遇到零星的难民，他们大多仓皇出逃向安全的地方。

起初是三五个结伴而行的人类，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里充满了惊恐和麻木。他们看到孤身北上的米斯西里尔时，都露出了不可思议的神情，匆匆避开，仿佛他是什么不祥之物。

他甚至遇到了一小队精灵。他们不再有往日的优雅与从容，盔甲破损，长发沾满灰烬，脸上带着战争留下的疲惫与创伤。他们看向米斯西里尔的目光带着审视和怜悯，似乎不明白这个人类为何要逆向而行，走向那座地狱。

米斯西里尔拦住了一个看起来稍微镇定些的人类老者，递过去一小袋干粮。

“老人家，北边现在怎么样了？”

老者浑浊的眼睛看了看干粮，又看了看米斯西里尔，颤抖着接过，狼吞虎咽地塞进嘴里，噎得直伸脖子。好不容易顺过气，他才用沙哑的声音断断续续地说：“完了……都完了……大火……奥克见人就杀，能跑的都跑了……”

“都跑了吗？希斯路姆和多尔罗明那边呢？”米斯西里尔追问，他想起了戴隆信中提到的地名。

老者摇了摇头，脸上露出一种复杂的表情，混合着敬佩和悲哀：“还有人不肯走，那是他们的家啊。还有一些精灵，他们还在抵抗。在山里，在沼泽……跟那些杀不完的奥克周旋……”

旁边一个搀扶着老者的年轻妇人插嘴道，声音里带着恐惧：“没用的，抵抗不了的。大军是撤了，可他手下的那些东西还在到处祸害。他们不占地方，就是烧，就是杀，太可怕了……”

战争看似结束了，但恐怖远未消散。魔苟斯在用他残余的部队持续地制造恐慌，折磨着这片土地上残存的生灵。

米斯西里尔沉默地听着，情况比他想象得还要糟糕。大规模的军团作战可能暂停了，但这种针对平民和残存抵抗力量的清剿与恐怖活动同样致命，甚至更加折磨人的意志。

他谢过了那些难民，给他们指了通往相对安全地带的方向，然后看着他们互相搀扶着，踉跄地消失在来时的路上。

他自己则站在原地，目光再次投向北方那阴沉的天际，空气中那股血腥味更加浓重了。然而还有人在战斗，还有人不愿意放弃家园。

他整理了一下肩上的行囊，将那些难民的描述牢牢刻在脑海里。他迈开脚步，继续沿着满目疮痍的道路，坚定不移地向着那片被死亡和绝望笼罩的北方大地，一步一步走去。