宫墙内，英姿挺拔的护卫驻守在侧，训练有素的宫女行云流水般穿梭于巍峨的殿堂之中，肃穆而井然有序，尽显皇家威严。

皇帝抱着十五皇子，喜悦之情溢于言表，道：

“诸位爱卿不必多礼，今日诸位就当是家宴，一年辛苦，朕借麟儿周岁宴请诸位，与爱卿同乐！”

群臣及家眷忙出列跪拜，叩谢皇恩。

皇帝心情大好，外加歌舞助兴，宫宴氛围轻松了不少。

“林夫人，林夫人。”

叶沁欣闻声望去，见正是宋博闻的母亲，连邀她同坐，招呼道：

“我还找您来着。”

宋夫人环顾四周不见林悦怡，问道：

“我儿媳妇哪儿去了？没带来？”

叶沁欣皱眉，忙向她使了个眼色，道：

“宋夫人，这是在皇宫，瞧您说的。悦怡来了，找小姐妹去了。”

宋夫人轻拍自己，笑道：

“老了老了，心里想什么就说出来了，林夫人别介意啊。不过你还别说，我们全家可都眼巴巴盼着悦怡当儿媳妇呢，你可得做主啊，那林家二小姐，我们可是要不起啊。”

林宋两家交情匪浅，林夫人与宋夫人很是聊得来，加上孩子们的缘分，便愈发熟络了。

叶沁欣不禁问：

“林安怎么了？”

宋夫人看四下大家都在交谈，无人注意他们，悄声说：

“诶呦，上次太子府设宴，要宾客展示才艺。那林安的画，真是贻笑大方。我们博闻回来倒没说什么，但大家都传开了，那丫头琴棋书画真是样样不通，还不如三岁的孩子呢，粗鄙至极。”

言至此，宋夫人双眉紧蹙，圆润的脸庞硬是皱出了坑，道：

“就凭咱俩这关系，你们林家的事你可得把关啊。那样的儿媳妇我们家可要不起。我们就相中悦怡了，你到时候可不能不管。”

叶沁欣面露愧色，道：

“诶，悦怡是我女儿，林安又何尝不是。是我做母亲的没管教好，是我的责任。刚刚这些话，你跟我说说就算了，可不敢跟别人说。女儿家家，名声要紧。”

宋夫人忍不住打断她，道：

“知道了知道了，你就是太心善了，那庶出的自己不学好，跟你有什么关系。她名声就算毁也是自己毁的。我是不会跟人说这些，但大家都长着眼睛呢，”

宋夫人见她还是面带愁容，忙拉起她，去寻相熟的夫人们。

大家都是第一次进宫，莫要为了那倒霉丫头自寻晦气。

皇后入冬之后咳疾复发，宫宴应酬不久，觉体力不支，便先行离席。

皇后的寝宫内，嬷嬷端上一碗鸡汤面，道：

“娘娘，您趁热吃了吧，想必宴上也没吃好。”

太子忙道:

“是啊母后，外面风大，您赶紧喝碗热汤去去风寒。”

皇后卸了一身的行头，换上便衣。银丝细面伴着鸡汤，入口醇香。

她道：

“我没事，你赶紧回去吧，你父皇还在宴席，万一有事寻你。”

太子目光关切，闻言笑道：

“儿子看母后吃完再走。”

皇后拿帕子轻拭额头的汗珠，笑道：

“这孩子。”

似是想到了什么，皇后问道：

“不过正好要问你，夏记处理得怎么样了，办利索了吗？”

岳卓瀚闻言正色，道：

“母后放心，大理寺已经结案。那夏记掌柜为裴云逐所杀，裴云逐也已灭口。虽然这条线不能用了，但并未暴露。”

皇后松了口气，道：

“结案就好，结案就好。你不是之前说跑了一个牵线的，后来也找着了？”

岳卓瀚忙道：

“找着了，她与她母亲在城外遇上劫匪，尸首比对过，是她们母女没错。那女子出身低贱，相识的也都清理了，绝无差池。”

皇后这才彻底放心了，与北戎暗中联络可是大事，万万不可被人捉到丝毫把柄。

她道：

“皇儿办事得力！母后也就是跟着瞎操心，还不是担心你，以后可得万般小心。”

岳卓瀚神情中透露出恼怒，道：

“只是母后，儿子一直想不通，那个夏记的掌柜，怎么会无缘无故被裴云逐给杀了？这才把裴云逐给牵出来了。儿子担心，是不是有人有心做局。儿子怀疑老六，但是没有证据。”

皇后细细思索，道：

“你若是倒了，受益的又何止老六，你真以为你二哥是心甘情愿对你鞍前马后的？他可是贵妃的儿子，便是他没这个野心，那个毒妇也不会放过这个位子的。”

岳卓瀚被皇后问得有些羞愧。比起六弟与他处处针对，二哥一直都真心待他，不争不抢。贵妃待母后从来都是恭敬有加，就是不知为何母后总不喜欢她。

皇后却不欲多解释，只道：

“老六走不长的，北戎军事实力那么强，他就算拉着韩瑾也没用，吃败仗是早晚得事。到时候看你父皇不收拾他。老二还是那句话，你不要信他。你只管把自己的事情做好，把你父皇交代的差事办好。知道了吗？”

皇后许是说得太急，说完连连咳嗽。岳卓瀚忙奉上汤药，道：

“都是儿子不好，害母后替儿臣操心。朝中大臣们儿子已争取了不少。母后您只管放心养病，其他一切交给儿臣，不然就真是儿子的罪过了。”

皇后喝了汤药，咳喘平缓了不少，欣慰而笑，道：