楚瑛挥泪撒别母亲妹妹，只同韩泉轻装出发，二人快马加鞭，逢驿馆则歇息换马，不消数月就到了咸州军营。

两扇高大木栅门半掩，两名披甲哨军手执长戟站于门侧。

楚瑛和韩泉在营门几十步外下了马，还未曾开口，哨军便道：“来者何人？”

楚瑛拱手道：“京城使臣，奉朝廷之命，面见楚将军。” 他取出一枚腰牌与封口文书递上去，哨军仔细验过后，道：“请在此稍侯。”

一人入了军营，片刻后，一个身材高大的中年壮汉匆匆赶来，楚瑛神色未有变化，韩泉却先微瞪双目，呼吸也急促了些。

韩瑞想行一礼，念及信中说世子不得暴露身份，只好止住，道：“请随我来。” 他瞥了眼韩泉，又立刻收回目光。

楚瑛二人随他进了一座营帐，一个男人正背对着他们端详挂起来的地形图，他见了男人的背影，嘴唇轻颤，不由得向前走了两步。

韩瑞道：“将军，世子来了。”

楚钧过了几息才缓缓转过身，看向十年未见的儿子。

“父……亲。” 楚瑛一个字刚脱出口，眼眶就湿润了。

韩泉和韩瑞放下帐帘，默默退出。

楚钧趋步走到儿子面前，双手紧紧捏着他的肩膀，含泪道：“都长这么大了，长得俊，比你爹强多了。”

帐外的韩瑞父子隔了几步站在帐门两旁，都不去和对方对上视线。

“你三个哥哥，还好吗？” 韩瑞试着打破坚冰，他本想问你好吗，可既然韩泉都好好地站在他面前，自然不用问。

韩泉万年不变的平淡表情此刻也如旧，他道：“都好。”

两人又无话了。

“好好保护世子。” 韩瑞不知说什么，冷不丁又把这句话拿了出来。

“是。” 韩泉立刻回道。

帐内，楚钧父子已叙完旧，他携了儿子的手欣慰道：“不愧是我楚钧的儿子，和那帮膏粱纨绔就是云泥之别。”

楚瑛红了脸，忍不住笑意：“父亲，我早就想来投奔您了。”

“关于战况，想必你也大致了解，自从三月前的南下掠夺，燕国再无动静。”

楚瑛道：“如今是三月份，要到五月开春，他们才会有大动静是吗？”

楚钧颔首：“不错，但何日何时，多少人马都是未知数。”

“父亲可是已派人去刺探敌情了？”

“我已派谍报使去查探。” 楚钧突然转了话题：“靖阳说务必要隐瞒你的身份，只让你挂个虚衔，不可上战场，瑛儿，你怎么想？”

楚瑛沉声道：“孩儿定要立实功。”

楚钧哈哈大笑，拍了拍儿子的背：“这才是我的儿子！” 他严肃道：“如今冰雪未化，只有些巡边修缮之事，你派不上用场。”

楚瑛知他定有他事交与自己，道：“父亲尽管吩咐。”

楚钧道：“刚才说的去燕国刺探军情，你可愿做？”

楚瑛没想到父亲竟委此重任，此事他若能办到，必能助到父亲，扭转战局，他站起来拱手道：“属下领命。”

楚钧道：“我已派了谍报使一行办成商队出发，你要自个儿想办法。”

楚瑛道：“父亲可会派人手给我？”

楚钧摇头：“容易打草惊蛇。” 派十几二十个兵护着，不仅容易泄露楚瑛行踪身份，而且在燕国腹地他们也做不了什么，如此，还不如只让他们二人去，就是什么也没探到，随着普通商队也能安然返回。

他又道：“韩瑞会带你们去找商队，先同他们去屏城，自那转道去大燕王庭。”

楚瑛道：“是。” 他犹豫片刻，鼓足勇气道：“父亲。”

“怎么了？瑛儿。”

“我今晚想和父亲抵足而眠。” 楚瑛脸颊微红。

楚钧闻言，笑着搂住他的肩：“好！”

楚瑛出来将此事与韩泉说了，后者低声道：“屏城。”

楚瑛点点头：“既脱离大齐，又独立于燕国，总算可以亲眼见识这个地方了。”

韩泉见他完全忘了，也缄口不言。

过了一会儿，楚瑛才道：“好像有个人说过要去屏城，啊，是小左！”

那个总是朝气蓬勃的可爱姑娘。

他对韩泉道：“也不知道那姑娘有没有顺利找到亲人。”

三日后，楚瑛和韩泉找上韩瑞介绍的商队，两人置办了些茶叶作为掩饰，一同出发去了屏城。

到了城中，楚瑛瞧见褐发浅瞳，高鼻梁深眼窝的燕国人和中原人混居的场面，颇为新奇，商队中一个口齿伶俐的半大小子同他们混熟了，道：“两位韩大哥，这商队里一半人都打算在此销货，只有另一半北上，你们打算怎么办呢？”

楚瑛道：“我们自然也北上，唐兄弟呢？”

唐堂道：“我当然要去，这条线我已经走了四遍了，熟得很！”

楚瑛笑道：“一路上就拜托唐兄弟照顾了。”

“好说好说，我们会在此逗留几日，三日后卯时出发。” 唐堂道。

这时楚瑛瞧见唐堂的爷爷匆匆来了，唐远先和他们打了个招呼，对孙子道：“堂儿，拿到券了，这可是你姐姐知道你来了，特地留给你的。”

唐堂跳起来道：“爷爷，你去找姐姐怎么不叫我！”

唐远哼了一声：“我去给人家分钱，你老凑过去干什么，别以为我不知道你的小心思。”

唐堂接过券，欢欢喜喜收在怀中，对楚瑛二人道：“两位知道愚人馆吗？明儿可是难得一见的大战！”

楚瑛好奇道：“愚人馆是什么？”

唐堂道：“就是比斗的地方，每场都是生死斗，明儿是难得一见的天级对决，我和爷爷要去看的。” 他转转眼珠子，道：“我告诉你个挣钱的法子，去馆里下注赌右小兰赢，肯定会赚。”

唐远几个月前在一次观战中认出了右小兰是左小芙，等左小芙承认之后唐堂也知道了，但她叮嘱过不可告诉别人，他见孙子嘴没个把门儿，拽着他的衣领子就走：“快来帮忙！”

楚瑛兴致盎然：“阿泉，我们也去瞧瞧。”

二人随便找了个人就问出愚人馆所在，径直去了，楚瑛仰头看着七层高阁，低声道：“这是怀王阁。” 屏城在数十年前是怀王封地，他见此处景致开阔，便建此阁眺望远江。

楚瑛压下心中旧事，步入厅内，寻执事问：“听说明日有场好战，可还有位子吗？”

执事笑道：“客官，对不住了，这场比斗半月前一定下来，券就卖空了。”