自然还是不见端倪。

于是太子殿下自然地掸了掸膝弯被溅到的些许木屑，就要起身再看可有旁物能有嫌疑。

谁知目光一转，倏然注意到床底霉灰的地面撒了大片灰烬：

“这是……草木灰？”

君霄玦抱臂扫视着屋内其余布置，闻言低头看了眼：

“防潮驱虫，掩盖秽气，冬日烧制时候还能暖暖院子，像这种宫殿常会备着。”

燕昭洛“唔”了一声，又蹲了回去。

雾青的衣袍复又堆褶在脚边，君霄玦只能看到他长簪疏挽的乌黑发顶，不由俯下身，问道：

“怎么了？”

燕昭洛没抬头，目光凝聚在那摊厚厚的灰烬之上，半晌，忽然伸手抓了半把。

君霄玦眸光微动，却见燕昭洛捧着那点灰烬送到两人遮挡间隙的光亮处，眯了眯眼：

“你觉不觉得，这颜色不太对？”

方才暗处不觉，这会儿被光亮一照，枯褐的草木灰里居然透出几分赭色，细看之下还能辨出质地不均的灰烬里混着几点亮色，像滚过金箔的凝血块。

“有些熟悉，像……”

燕昭洛一时没想出来，不由轻轻“嘶”了一声。

他指尖捻转着，灰烬便夹着炭粒和凝块簌簌滚散落下。

倒是君霄玦就着他的动作打量片刻，在灰烬落去大半的时候接过了话头：

“……香料？”

燕昭洛动作一顿，缓缓想到了熟悉之感源于何处。

半晌，他从草木灰中重新拣出几块指甲盖大的凝块，凑近鼻尖。

干燥清冽又混着丝缕的土腥气中，似乎藏着股如蜃楼般若隐若现的异香，燕昭洛眉心微蹙，一时有些分不清是真有还是自己因先做出的设想而出了幻觉。

他缓缓眨了下眼，随即瞥到一旁静观的君霄玦，蓦地将手心凑过去：

“你闻一下，有草木灰外的味道吗？”

还沾着几点灰烬的指尖倏然凑到鼻尖，君霄玦眸光微垂，静了一瞬才抬手从他指弯处拣了一小块。

细微的触感稍纵即逝，燕昭洛悬着的手几不可查颤了一下，随即他肘关微曲，不动声色将手收了回去。

平心而论，草木灰本就是数种植物烧制而成，“草木灰外的味道”这一尺度无从权衡，甚至可以说是有些难为人。

他却还是浅抬着眼等回答。

幸而君霄玦在北疆要分辨血腥味源于人还是兽、要在乱扫的长风里甄别烽烟柴香、还要从沙泥中厘出蹄甲踏过的躁味，嗅觉本就敏锐，又熟知大多寻常草木的气味，因而稍稍贴近鼻尖便嗅出了异样。

“有。”

他微微蹙眉，补充道：“很淡，像混着乳香的……涩果味。“

“……那我知道了。”

燕昭洛接过了话头，音落却是敛眸垂首，两鬓的发丝微散，掩下他眸底倏然蔓延腾起的不虞燥意。

——沼间蔓。

他先前见到的、以及拿给黄医师看的，都是精细磨成粉末、又掺了其余几味药引的熏料，呈的是白里透出点点金红的模样，与这凝块状的多少有些区别，可若是气味也一样，便不会有错了。

燕昭洛齿关微涩，却也知道自己那一句话没头没尾，遑论君霄玦几乎随他来此。

他收回的手蜷曲悬在膝前，近乎无意识地紧着，末两指尖端浅浅嵌在掌心，却毫无察觉般，在顿了下后张口解释：

“这是一种单用无害，但若……”

腕关倏然被抓了过去。

燕昭洛话音一滞。

甚至来不及做出反应，对方温热的指节就已隔着一张软帕硬抵着将他有些僵冷的手掌舒展开。

君霄玦眼睑半垂，松松抓着他腕部，另一只摊着软帕的手裹在他沾满灰烬的指节，就像擦拭瓷器般一根根掠过，动作间熟稔、自然。

见他停顿半晌，才似是不察般抬了下眼：“你说。”

心尖倏然涨潮般漫上层不知酸甜的胀意，淅淅沥沥不清不楚地窜行流转。

随血液泵至指节末梢，又带着轻微的颤意被送回，辗转反复。

燕昭洛僵着身子，一时手收也不是，不收也不是，却在常年养成敷衍人的技巧下自然地将前头的话接了上去。

只要不打岔，没人会发现他此时思绪近乎空白。

幸而君霄玦也确实没打断他，只静静垂着眸听他将一些细枝末节的关联托出，到片刻的停顿处便轻声附应询问两句。

或许是在朝堂上信口编纂总习惯多说两句的缘故，燕昭洛下意识说得格外细致，原先准备随口两句解释的话到后头便是讲了一捻香。

***

“殿……！！！……？”

葵二公子满怀抱着个木盆子重新踏进屋的时候，见到的便是这一幕，于是高扬着有意邀功的调子倏然劈了叉。

他扒着门框僵在原地，就见里头蹲靠在一起的俩人齐齐扭头看向他——太子殿下在视线里猛地抽回手，大将军便收回了眼神，复又垂眸叠起沾了灰的软帕。

“……？”

燕昭洛收回的手因匆忙打在自己衣上时，才觉自己真是被葵宣这一惊一乍得反应有些过度，起身的动作便有意放得慢吞，又下意识瞥了眼君霄玦。

见后者没什么异样，燕昭洛舌尖轻轻抵了下上颚，终于慢吞着望向了门口的二公子：

“……怎么了？”

葵宣满脸空白，却还是在问话里凭着本能张口：“我……方才看到门口这个盥洗盆眼熟，就多盯了会儿，后头记起了来由，又想着殿下一直都在寻木头做的东西，觉着您会想看看……”

“什么来由？”

“就是两三年前，庆妃染风寒的前几个月，我和内务府对接清点礼册物什的时候，看到这么个简陋的木盆子觉着奇怪，便问了一嘴，当时总管同我说是有人塞了钱财，要将这盥盆送到长巷殿来，还有一大匣什么……自己烧制都简单的玩意儿，非是塞了一大笔银子让送来，哦对，一大匣草木灰，我当时心想这不是钱多么……”

燕昭洛走近的脚步一顿：“草木灰？”

“昂……草木灰。”

燕昭洛神色一凝：“记得是谁送来的么？”

“啊？……倒是恰巧记得，我当时还觉着几分莫名，反复问了几遍，”葵宣挠了挠头，本以为殿下会紧着那碰巧的时间和这只木盆，一时思路断了，有些犹豫道：

“……是长平县令。”