还是惊动了主人。钺懊恼点头，随侍人走到门口，只见内中酆恩序与一束髻半扎戴顶小冠的明媚少年相对而坐，正望过来。那少年将手中核桃压出喀嚓一声响，剥出核桃仁，将一半送进嘴里，也似笑非笑转头看他一眼。

钺从前见过应灵无数次，但像这样正大光明相见却是第一次。应灵应也是头回见他，钺从他眼神里觉出一丝疑惑探究，不似好奇，一时有些莫名。他想着先生们见城主的礼，俯身拱手。

应灵正在偷看，尚未打量出个所以然，就听酆恩序说：“你去吧。”

他抬头瞧见不知何时城主已又将目光落在自己身上，乖觉应了一声，端着盛了满满核桃仁的碟子，只说：“明日灵再为城主做些核桃酥送来。”

酆恩序颔首，应灵便端起盘子出门，路过钺身旁时也不惧怕他面具，反而冲他眨了眨眼，形容俏皮，不过钺现下半点心都未曾分他，他自讨个没趣，出去将门阖上。

房内再无外人，钺摘下面具，规矩在酆恩序十步外垂首跪地，再次以私奴身份向主人行礼。应灵带来的欢欣气氛荡然无存，只余几案上两碟糕点与一片核桃壳。

七天前，天坑上首次交手时，宗世镜特意将一股纯净的重泉之气击入酆恩序体内，他为消化这股内劲闭关七天，出关后诸事繁杂，尚未来得及与钺算账。这人倒还乖觉，知道自己送上门来，跪候他处置，看这诚惶诚恐的模样，若是有根尾巴，必定垂在腿缝间夹了，半点不敢张扬。

酆恩序很熟悉眼前之人，作为他的影卫，钺曾经非常优秀。遮掩情感，侍奉主上；令行禁止，从不犯错。甲序影卫训练苛刻，磨筋骨，断情妄，灭思欲，绝人伦。钺无亲人之爱、无同窗之谊、无生死之交，他合该是一把兵器，可影一拿火淬了他的外壳，却没舍得动他深藏于心底的一点柔情。

钺待在他身边十年，寡言少语，冷漠如锋。只在最克制不住的时候，藏在不起眼的阴影里，悄悄投给他依恋的眼神。

可惜，自叛主受刑后，眼前之人，就已经废了。那点恻隐之下赏他的柔情，令他不再是把锐利无匹的剑，而成了条患得患失的狗。让他自以为是，不分轻重，以至于连主人的命令，也可以轻易地违抗。

酆恩序不许他去禁地，是为遮掩影卫身份，不许他出手，则是盟誓在先，有人不愿看见虚危城同时拥有两个甲影。

适逢宗世镜从未与真正的甲影交过手，因面具错将钺认作北川人，否则必得杀之灭口，如此一来，想要再破幻境而启禁地，就要等第二个能使重泉之人。留鹤才八岁，重铸剑阁，少说要再耗十年。

酆恩序靴尖点点砖面，钺听见声音，膝行过来，跪在酆恩序身前。距离主人太近，让他呼吸都不自主地放轻，不知为何记起那夜兰池侍浴的遭遇，一口气卡在胸腹之间，擂击着心尖打起颤来。

这人险些坏了大事，再想他过去数日行径，简直称得上屡戒不悛。酆恩序问他：“你入禁地时我说的话，你可还记得？”

钺点头，听得主人一声冷笑，不由瑟缩下身子，直直跪住不敢动弹，等待主人开口与他赐罚，却只等来手指搭上肩头轻轻抚触。

指尖扫过，便是一阵难以言喻的麻痒，好似那日天坑中扶着他肩时，寒气向上一路攀升至脖颈脸颊。在这微妙的熟悉之中，钺反恍然意识到这其实是个极陌生的情境，主人何曾如此狭昵轻柔地触碰他？便是立功时也再没有过的，何况目下犯了错。

由是无害且称得上温柔的触碰，也让他感到恐慌，将脑子搜刮殆尽，寻不出个合意的章程应对，只能勉强控制着自己不至失态，听主人继续说：“是么，原不是脑子被水灌坏了，连寥寥几个字也记不住。”

若他还在远处，闻得这等问罪的话语，早该叩首乞求主人息怒，如今被定在酆恩序身前，一时不知所措，言说不能，行为不得，呆愣愣憋了一口气跪住。酆恩序已顺着他的臂膀，将他一条胳膊抬起，手掌自肩头一路滑向手腕，最终将他的手托在手心，手指一一顺着他的指段关节揉过。

钺脑中阵阵发懵，屏息静气，预备主人施力断他的手，心中却又不自禁地因着主人把玩，生起丝小小的亲昵和依恋。主人触碰他，好似他的手是什么极新奇的把件，带着点力道揉捏。钺牢记自己将受罚，却仍私下偷偷犯了痴，被捏住的骨节生出难以言喻的酥麻。

“留你一身武功，倒是把你养得自命不凡起来。”酆恩序他捏住指节，审视他略有变形的手指，“你若如此行事，这双手也不必要了。”

钺的手指骨节粗大，指骨却纤细，显得一双手好似劲竹，尤为修长有力，鱼际、虎口、指腹等处是被各类兵器磨出的厚茧，掌心、五指皆烫过，毁去掌纹指纹。这双刚硬的手，因着主人审判的话语，各处关节一僵，又迅速在主人的揉弄下驯从地摊开，无论如何残酷惩治，都献给主人随意把玩。

酆恩序一手一下下缓缓捏他干净齐整的指甲，心念一动，从应灵剥开的一丛核桃壳旁，拿起把小核桃钳，张合两下觉得顺手，便直抵住钺的指尖。