“包养？”

厉恒一字一顿地重复着这个让他感到极度不悦的词汇，他的声音很轻，却带着一股被人冒犯后，风雨欲来的冰冷。

“周助理，我建议你好好想想这个词的含义。”

“包养，是一种低级的，等价的，满足基本生理或心里需求的交换。是用金钱去购买一个人的时间，身体，和廉价的顺从。”

“而我个人，对这种形式的顺从毫无兴趣。”

厉恒看着她，眼神冰冷，继续说道：

“我需要你做的，不是让你取悦我，也不是盲目的顺从。而是让你不必为生活所迫，可以把你全部的精力和才华，都毫无保留地发挥出来。”

“前者，是一只在笼子里关着，只为了取悦主人的金丝雀。后者，则是一只可以翱翔在天地间，站在人类肩膀上的雄鹰。”

厉恒看着周雪安，将这个问题带着几分不屑和嘲讽，原封不动的还给了她。

“还是说，你宁愿做一只金丝雀，也不愿意做雄鹰？”

他预想中的尴尬和慌乱并没有到来，周雪安对着厉恒嘿嘿一笑，

“厉总，你可能觉得，这番话对我的侮辱性很大吧？”

“但是，不好意思，我没有那种所谓的羞耻心。金丝雀也好，雄鹰也好，只要能吃饱不被饿死，就是一只好鸟。”

她将一小块布丁送入口中，声音有些含糊不清，

“当然，要讨论道德方面就另当别论了。只是，想要赚更多的钱，想过得更好这件事，对我来说，不是一个羞辱性的问题。”

周雪安的表情一脸坦然，仿佛在说，

我就是一个大俗人，你能奈我何？

厉恒原本准备的那番关于尊严和价值的话语，在她这个俗气又无比真实的宣言面前，显得如此不堪一击。

他的喉结艰难地上下滚动了一下，然后发出了一声几不可闻的，认命般的叹息。

“......你说得对。”

“能吃饱饭，能赚更多钱，能过得更好......这本身没有什么值得羞耻的。”

厉恒学着周雪安，舀起一小勺布丁送进嘴里，感觉到那份甜而不腻的醇厚奶香在口齿间化开，

“是我活在云端太久了，每天谈论着所谓的价值和目标，就连金钱对我来说，也不过是一串冷冰冰的数字而已。”

“久到我快要忘了，一顿还冒着热气的晚餐，对那些挣扎在温饱线上的人来说，意味着什么。”

他放下了所有的试探，将目光移到眼前那盏精致的焦糖布丁上。

咖啡色的焦糖铺在金黄色的布丁上，凝结成了薄薄的一层硬壳，而要吃到下面的布丁，必须先将上面的焦糖敲碎。

但或许今晚碎掉的壳，不止那层焦香的糖浆。

“今晚的甜品......很好吃。”

厉恒的声音恢复了平静，那是一种卸下了所有伪装和目的性的平静，还带着一丝不易察觉的暗哑。

“吃吧，吃完了，我送你回家。”

于是冰冷的黑白灰色的休息室里，一时间只能听到刀叉碰撞的冰冷声响，

属于地面上的声音，终于在IFC大楼最接近天际线的地方响起。

厉恒默不作声地享受着这种温度，心里并没有放弃。

两周零三天。

在周雪安的合同到期之前，他还有两周零三天。

-

周雪安以最后一口香槟作为这顿米其林大餐的收尾。

等她放下酒杯，厉恒很自然地走到她身边，准备为她拉开椅子。

然后就着暧昧的灯光，厉恒看到了她嘴角沾上的一小点焦糖碎屑。

那一点晶莹的糖，粘在周雪安因为刚刚喝了香槟，而微微湿润的，粉嫩的唇瓣一角，像诱人跌落的深渊前，那一点香甜的诱饵。

“别动。”

厉恒伸手按住了周雪安的肩膀，声音暗哑。

然后他越过周雪安，俯身去拿餐桌上的纸巾。

高定西装的布料并不是光滑的，

这是厉恒的领口蹭过周雪安脸颊时，她脑海里冒出的第一个想法。

有些粗粝却并不扎人的布料划过细腻的肌肤，激起一阵细微的颤栗。

等到她回过神来时，厉恒已经拿着纸巾，低头朝自己靠近，

“......嘴角沾上了......甜品。”

厉恒伸手，想帮她拭去，然后他就看到了让他瞳孔骤然放大的一幕。

周雪安伸出了嫣红而小巧的舌尖，将那一小块焦糖卷入唇间，

只留下唇角晶莹的......水渍。

厉恒的眸色顿时深沉如墨，将那张餐巾紧紧地攥在掌心。

“别浪费了。”

周雪安完全没有意识到自己刚刚究竟做了什么，扬起那张天真无邪的笑脸，对着厉恒莞尔一笑。

他再也不想忍了，也再也忍不住了，

在提高自己的“文学素养”之前，

很有必要提高一下周雪安关于什么事能做，什么事不能做的认知。

厉恒一手抓着她身后的椅背，一手撑在了餐桌上，将周雪安圈在了怀里。

“周助理。”