门外传来脚步声，赵光美走了进来，一身素服，眉宇间却少了往日的洒脱。

“殿下，终于回来了！”山茶姑娘语气里满是真切的欣喜。

“宫里诸事已了，陛下恩准我出宫。”赵光美回应，目光第一时间落在榻上的李从宁身上。

“你还好吗？”他与李从宁几乎是同一时间开口。

话音落下，两人皆是一怔，有那么一瞬间的尴尬。

李从宁先回过神：“劳殿下挂心，我无碍。”

她刻意不提那些锥心的变故，仿佛只要闭口不谈，兄长暴毙、先帝驾崩的事实就能被暂且搁置。

赵光美却看穿了她的强装平静：“侯府的事，我都听说了。逝者已逝，生者当安。节哀！”

李从宁垂眸，指尖死死攥着锦被，调整着自己的情绪。此刻她应该是最能感同身受赵光美难过的人，他曾经那么看重亲情，可如他也与她一样，都是刚刚失去自己的至亲之人。

“殿下也是！” 她声音低哑，带着强压的哽咽，两个处境相同的人，在这一刻倒是生出了几分同命相连的惺惺相惜。

“宫里的变故，山茶应该都告诉你了？陛下登基后，朝野已定。礼部新拟了宗室字辈，我已奉旨更名‘廷美’，往后便是赵廷美了。”

他刻意转移话题，勉强扯出一个微笑，可那笑里却带着苦涩与疲倦。

赵廷美，李从宁默念着这个名字，心口一阵寒凉。连名字都要随着新君一次又一次更改，他其实才是那个快乐不了的人，所以往日的洒脱、玩世不恭的笑容背后，究竟藏着多少的小心翼翼和孤寂。

忽而又想到赵光义，登上皇位自此再无顾忌，而她这辈子再也不想和他有任何瓜葛。

她抬眸看向赵廷美，突然开口：“赵廷美，你......敢娶我吗？”

房间里空气瞬间凝固，赵廷美也彻底怔住了，脸上的沉郁被错愕取代。

良久，他才找回自己的声音，语气带着难以置信：“李从宁，你可知自己在说什么？”

“秦王殿下没有听错，我也清楚自己在说什么！” 李从宁迎上他的目光，声音虽低哑，却字字清晰，“我知道，侯府获罪，赵光义登基，娶我无异于引火烧身。秦王殿下不敢娶我，一点也不意外！”

她指尖攥得更紧：“赵光义登基，天下已定，可我不想再和那个人有任何纠缠......”

“所以你让我娶你，只是想借我......和我二哥撇清关系？”赵廷美的声音沉了下来。

她迎上他的视线，眼底闪过一丝孤注一掷的决绝：“是，也不全是。”

“撇清关系是真的。” 她深吸一口气，“兄长暴毙、侯府蒙冤，桩桩件件都与他脱不了干系。可他如今是九五之尊......但这不是全部......”

“娶你的人只要不是他，谁都可以？”他的声音里带着不易察觉的紧绷，像是在等待一个关乎命运的答案。

“当然不是！”李从宁想也不想，干脆利落地否定。

赵廷美眸色骤然亮了亮，竟悄悄泛起一丝难以言喻的雀跃。

“你先等等。” 只留下一句话，人转身就出了门，跨过门槛时竟然不小心绊了一跤。

李从宁怔怔地望着空荡荡的门口，心里那微薄的希冀，渐渐冷却下去。

她自嘲地勾了勾嘴角，眼底漫上一层失落。

果然，不敢！

换做是谁，恐怕都不会愿意为了一个戴罪之身的女子，去招惹当今天子。

赵廷美虽与她有几分同命相连的惺惺相惜，可终究是皇室宗亲，是赵光义的亲弟弟，怎会为了她，赌上自己的前程与秦王府的安危？

方才那句 “先等等”，不过是顾及颜面的委婉拒绝罢了。