她立刻对身边的芝云道：“去告诉管家，就说我这风寒来得凶，太医说怕是时气病，容易过人。实在不敢入宫去，万一过了病气给陛下和太后，那便是万死难辞的罪过了。入宫之事，实在不敢应允，还请使者回禀陛下，恕妾失礼。”

芝云快步出去传话。不多时，前院便传来使者无奈的声音：“既如此，那咱家便回宫复命了。还请管家转告王妃，好生休养，陛下还盼着她早日康复呢。” 随后脚步声渐远，朱门吱呀一声合上，院子里重又恢复了安静。

刘霖悬着的心这才落回原处，指尖的血珠早已凝住，留下一点暗红的印子。她重新坐回暖榻，手里捏着银针，却半天没落下一针。

这已是慕容恪出征后，慕容儁第三次派使者上门了。第一次送冬日棉料药材，说是体恤军属；第二次问几位小郎君的功课，顺带打听府中近况；这一次更是直接开口邀她入宫，步步紧逼，一次比一次露骨。若不是慕容恪此刻手握三万大军在前线征战，陛下还有所忌惮，恐怕早就不是派使者探望这么简单了。

“阿娘，宫里的叔叔走了吗？” 瑶儿放下炭笔，小跑着扑到她怀里，仰着小脸问，“是阿爷派人回来了吗？阿爷什么时候才能回家呀？”

刘霖收起眼底的焦虑，伸手把女儿抱到膝上，用袖口轻轻擦去她鼻尖的炭灰，声音柔得像化了的蜜：“不是阿爷的人，是宫里的使者来送东西。你阿爷在前线打坏人，很快就回来了，还会给瑶儿带小兔子玩，好不好？”

“真的？” 瑶儿眼睛一下子亮了，小手抓着她的衣襟晃了晃，“那瑶儿要好好练琴，等阿爷回来，弹新学的曲子给他听！”

“好。” 刘霖笑着点头，指尖轻轻抚过女儿的发顶。

慕容肃这时也走了过来，小脸上带着与年龄不符的沉稳：“阿娘，您别担心。阿爷用兵如神，肯定很快就能平定叛乱回来的。宫里那边，我们小心应对便是，不会出岔子的。”

刘霖看着几个孩子，心里又暖又酸。不过短短几日，孩子们仿佛都长大了些。往日最跳脱的慕容肃学会了收敛性子，沉稳的慕容绍早早担起了心事，连最小的瑶儿都知道乖乖听话不吵闹。她伸手拍了拍两个孩子的肩，温声道：“好孩子，辛苦你们了。记住，这段日子府里凡事低调，你们读书习字都在内院，别往外面跑，也别和外人多说起府里的事。”

“儿子记住了。” 慕容肃应道。

接下来的几日，刘霖愈发谨慎。她严格照着慕容恪的叮嘱行事，每日只在内院活动，要么教瑶儿弹琴认字，要么陪慕容肃、慕容绍读书讲史，偶尔传唤管家问几句府中杂务，从不出内院一步。府里采买全由管家亲自安排，采买仆役只能在后门交接物品，严禁踏入府中半步；有相熟的宗室、官员派人送来年节问候的书信，她也只让管家收了，统一回一句“谢大人挂念，府中一切安好”，从不拆看私信，更不肯落下半分与人结交的口实。

唯有慕容瑶的追问，总能轻易戳破她故作平静的伪装。小姑娘每日吃过早饭，都会搬着小矮凳坐在院门口的石墩旁，扒着门缝往巷口望，时不时拉着身边侍女问：“芝云姑姑，阿爷今天会回来吗？” 遇上落雪的日子，她便会攥着刘霖的手，小眉头皱着，小声念叨：“娘，外面下雪了，阿爷穿得厚不厚呀？会不会冷呀？”

每当这时，刘霖都会蹲下身，把女儿小小的身子搂进怀里，温声细语地哄：“阿爷穿着娘缝的棉袍，暖和着呢，不会冷。等雪停了，天放晴了，阿爷就骑着马回来了。” 可转身回了内室，她便会拿出慕容恪留下的那枚平安符，贴在胸口，闭上眼睛默默祈祷。祈祷他在前线刀枪无眼的地方能平安顺遂，祈祷段部叛乱能早日平定，祈祷他能快点回来，结束这提心吊胆的日子。

暮色四合的时候，管家又匆匆来禀报，声音里带着几分掩不住的喜意：“王妃！宫里的使者又来了，说陛下听闻大王在前线打了大胜仗，特意派人来告知府中，让王妃和小郎君、小郡主都放心！”

刘霖的心猛地一跳，手里的针线差点落在地上。打了胜仗？这是慕容恪出征以来，她听到的第一个好消息！她攥着平安符的手指微微颤抖，心口像被暖汤熨过一样，连日悬着的心终于落了半截。可她很快又冷静下来，依旧稳着声音对管家道：“还是按之前的规矩，我不便见客。劳烦管家替我谢过陛下的告知，好生送使者离开。”

“是。” 管家应声下去了。

刘霖起身走到窗边，望着窗外渐渐沉下来的天色，嘴角终于忍不住扬起一抹浅淡的笑意。打了胜仗就好，打了胜仗就说明他安然无恙，说明平定叛乱指日可待。她仿佛能看见，他身披铠甲立于军前，身后旌旗猎猎，身前万里山河，依旧是那个沉稳如山、战无不胜的太原王。

她低头看向榻上那件快缝好的棉袍，伸手轻轻抚过领口细密的针脚，动作比先前更轻柔了几分。她要赶在他回来之前把这件棉袍缝好，等他踏进家门的那一刻，就能换上这件带着家的温度的衣裳，驱走前线的霜雪与疲惫。

窗外寒风还在呼啸，吹得窗棂微微作响，暖阁里的烛火却跳了跳，亮得更稳了。刘霖重新拿起银针，就着昏黄的烛光，一针一线地缝着。她知道，只要她守好这个家，带好孩子们，便是对他最大的支撑。

夜渐深，院子里的灯笼依旧在风里晃着，暖光透过窗纸映出来，落在雪地上，晕出一片温柔的光晕。邺城的深冬还长，可她心里知道，离他归来的日子，已经不远了。