元玺二年（353年）五月初九日。

清芷院内藤蔓葳蕤，葡萄藤枝繁叶茂，撑开一片浓密绿荫，遮住午后灼灼烈日，落下满地斑驳碎光。刘霖安坐藤下凉席之上，俯身陪着阿遂习字读书。

稚嫩小手紧紧攥着粗杆毛笔，孩童下笔力道不稳，一笔一画笨拙生涩，宣纸上一个歪歪扭扭的“花”字憨态可掬。阿遂抬眸，仰着白净小脸满眼期待，晃了晃手中毛笔，软糯问道：“娘，我写的字好看吗？”

刘霖眉眼弯起，正要柔声俯身，耐心纠正他笔画的疏漏，院外骤然传来一阵急促纷乱的马蹄声，打破庭院长久的静谧。紧接着，侍从欣喜又高昂的呼喊穿透院墙，直直落入院中：“夫人！前线大捷！大司马从前线传回捷报了！”

一声呼喊，如同惊雷乍响，瞬间撕碎院内安然闲适的时光。

刘霖身形猛地一僵，豁然起身，掌心摊开的书卷应声滑落地面，她却浑然不觉。胸腔中心跳骤然失控，砰砰狂跳不止，几乎要冲破胸膛。她快步疾行至院门口，抬眸望去，王府信使勒马驻足，战马口鼻喷着白气，信使额角布满细密汗珠，风尘仆仆，手中高高扬起一封边角卷起、沾染一路风尘沙土的军中信笺，声音激动发颤：

“夫人大捷！大司马于辽西大败段部叛军，生擒敌首段兰，尽数收复辽西全部失地！朝廷陛下已下圣旨，嘉奖大司马赫赫战功！”

消息传开，王府上下瞬间沸腾。往日沉静肃穆的府里，顷刻间被漫天欢喜包裹，处处皆是暖意。

刘霖伸手接过那封薄薄信笺，指尖抑制不住微微发颤。信纸是军中专用粗纸，经一路风吹日晒，边角尽数卷起磨损，字迹并非慕容恪亲笔，而是随行参军代写，可笔墨工整有力，战况记录清晰直白，字字映入眼底：大司马率军驻守辽西，与段兰叛军对峙激战数月，大破敌军主力，生擒首领段兰及麾下战将数十人，段部残兵仓皇溃逃，北方边境自此安定无虞，大军不日便启程班师，归返蓟城。

短短数行文字，她反反复复细读三遍，积压两月的忧心与惶恐彻底崩塌，温热泪水顺着眼角无声滑落。

自三月慕容恪领兵北上出征，已有整整两月。她日日倚门遥望，夜夜辗转难眠，无数次梦见沙场刀光剑影，梦见他身陷战火险境，每每惊醒，枕巾早已被泪水浸湿大半。往日往来家书之中，他次次只写平安顺遂，从不多言战事凶险，她心底分明知晓，沙场之上刀剑无眼，硝烟四起危机四伏，从无真正的安然无恙。

如今一纸捷报在手，悬在心头整整两月的巨石，终于彻底落地，万般牵挂皆有回应。

“娘，是不是阿爷要回来了？”阿遂快步上前，轻轻拉扯她的衣角，懵懂眼底满是期盼。

刘霖蹲下身，抬手轻柔拭去眼角泪痕，眼底漾起释然温柔的笑意，重重点头：“是，阿爷打赢了胜仗，很快就会平安回家，回到我们身边了。”

话音刚落，阿遂瞬间欢喜得蹦跳起来，迈着短短的小短腿，一边往书房方向狂奔，一边高声呼喊：“楷哥哥！肃哥哥！绍弟弟！阿爷大胜，马上就要回来了！”

彼时慕容楷与慕容肃正在书房静心研读典籍，慕容绍独自蹲在庭院角落，拿着木棍在地面涂鸦玩耍。听见弟弟欢快的呼喊，三个孩子立刻放下手中诸事，快步一同奔至庭院之中。

慕容楷手中还握着一卷《左传》，少年面容沉静，眼底却藏不住急切，开口问道：“母亲，父亲前线果真大捷？”

刘霖将手中捷报递给他，少年接过信笺，垂眸认真默读，方才紧绷蹙起的眉头缓缓舒展，清冷眼眸亮起星光，满是少年人藏不住的欣喜。

慕容肃紧紧拉住刘霖的衣袖，蹦蹦跳跳满脸雀跃，不停追问：“母亲，父亲归来，会不会给我带好玩的物件？我最近练了好多生字，想写给父亲看！”

一旁年纪最小的慕容绍也连忙仰头，软糯争抢着开口：“阿娘阿娘！我想要阿爷带我去草原骑马放风筝！”

“都会如愿的。”刘霖温柔抬手，逐一抚过孩子们的发顶，心底暖意汹涌，温柔满溢，“等你们父亲归来，会陪着我们读书习字，陪着我们出游草原，陪着我们一家人朝夕相伴。”

她望着眼前四个满心欢喜的孩童，恍然想起出征前夕的画面。临行前夜，慕容恪逐一叮嘱儿女：抱着阿遂许诺归来带回玩偶，应允慕容绍赴草原驰骋骑马，叮嘱慕容楷潜心治学、勿忘课业，揉着慕容肃的发顶，叮嘱他收敛顽性。彼时一句句温柔临别期许，如今终于即将悉数兑现。

捷报传回之后，王府上下日日萦绕欢喜气息。府中侍从自发打理庭院，清扫整条前院青石板长路，冲洗尘土污渍；廊下重新悬挂崭新红灯笼，庭院边角杂草尽数清理拔除，整座王府焕然一新，静待主人凯旋。后厨厨子早早筹备食材，刘霖特意细细叮嘱：“多备上好鲜羊肉，军中膳食简陋，大司马许久不曾吃上炭火烤肉；再备好麦芽糖与各类蜜饯，留给孩子们解馋。”