永兴三年(352年）二月初五日。

北风卷着雪沫子，像刀子似的刮过枯草地，把冉魏军队营寨里的旗帜吹得猎猎作响，旗角磨得发毛，像一只即将折翼的鸟。冉闵拄着长刀站在营门处，玄色铠甲上结着一层薄冰，冰下是早已干涸的血渍，从肩甲一直蔓延到护腿，像极了这片被战火啃噬的土地。

“陛下，这是熬的马肉汤。” 亲兵捧着一碗热气腾腾的肉汤走过来。肉汤里飘着几片野菜，能看到的肉块少得可怜。自粮道被断后，营里的粮草就开始日渐吃紧，先是减半分发，再是煮稀粥，到如今，都开始宰杀战马充饥。

冉闵接过肉汤，却没喝，只是望着远处燕军的营寨。黑色的 “燕” 字旗在北风里张扬，营寨外的鹿角上结着冰棱，隐约能看到巡逻的骑兵来回穿梭，马蹄踏在霜地上，发出 “咯吱咯吱” 的声响。这一个月来，慕容恪的 “疲敌战术” 像一张密网，把他和军队困在这片平原上，白日派小股骑兵骚扰，夜里用火箭袭营，硬生生把一支士气高昂的军队磨得没了棱角。

“还有多少能战的士兵？” 冉闵的声音沙哑得像被砂纸磨过，自对峙开始，他就没睡过一个安稳觉，眼里布满血丝，胡茬也冒出了寸许，比往日多了几分沧桑。

“回陛下，不足八千。” 亲兵低下头，声音更低了，“昨日又有三百弟兄冻饿而亡，还有些人…… 有些人心生退意，想投降燕军。”

冉闵的手猛地攥紧，长刀的刀柄硌得掌心生疼。他抬起头，望向营寨里的士兵 —— 有人蜷缩在篝火旁，怀里抱着冰冷的长枪，嘴唇冻得发紫；有人靠在帐篷杆上，眼神空洞地望着天空，像是在等待末日；还有几个年轻的士兵，正蹲在地上，用冻得发僵的手指挖着地里的草根，指甲缝里塞满了泥土。

这些人，都是跟着他从微末起来的弟兄，是他一手建立的冉魏的中坚。他们曾跟着他冲锋陷阵，跟着他推翻羯族的统治，如今却要因为粮草断绝，困死在这片陌生荒原上。

“把肉汤分给伤兵。” 冉闵把碗递回给亲兵，转身走向中军大帐，“传我命令，所有能战的士兵，半个时辰后在营前集合。”

亲兵愣了一下，随即用力点头：“末将领命！”

中军大帐里，几张破旧的案几拼在一起，上面铺着一张皱巴巴的地图。冉闵指着地图上的廉台与邺城之间的一条小路，对将领们说：“慕容恪连日骚扰，就是想耗到咱们弹尽粮绝。如今他见咱们没了粮草，定会以为咱们已是强弩之末，将我们困死在此地。与其坐以待毙，不如主动突围，从这条小路返回邺城，与城内守军汇合。”

“陛下，这条小路狭窄，若是燕军设伏，咱们怕是……” 一位将领皱着眉说。他的左臂缠着绷带，是前日突围时被燕军箭矢所伤，伤口还在渗血。

“设伏也得闯。” 冉闵的眼神坚定，“如今咱们粮草断绝，再等下去，不用燕军进攻，咱们自己就垮了。只有冲出去，回到邺城，才有活路。”

将领们沉默了。他们知道冉闵说得对，可面对慕容恪的五万精锐，面对那条可能布满伏兵的小路，他们心里实在没底。冉闵看着众人的模样，突然拔出长刀，将刀鞘掷在地上，刀尖指向帐外：“我冉闵一生征战，从不知‘投降’二字为何物！今日，我愿为先锋，带你们杀出一条血路！若我战死，你们便推举他人为帅，继续保卫邺城，保卫大魏！”

帐内的将领们猛地抬起头，看着冉闵坚毅的脸庞，眼里的犹豫渐渐褪去。他们纷纷拔出佩刀，对着冉闵躬身行礼：“末将愿随陛下突围！”

半个时辰后，冉魏军队在营前集合。不足八千的士兵站成整齐的队列，虽然衣衫单薄，脸色苍白，却个个挺直了腰板，眼里重新燃起了斗志。冉闵骑着战马朱龙—— 马身上也带着伤，却依旧昂首嘶鸣，像是在呼应主人的决心。

“弟兄们！” 冉闵勒住马缰，声音透过北风传遍整个队列，“慕容恪想困死咱们，可咱们是大魏的儿郎，是顶天立地的汉子！今日，我带你们杀出重围，回到邺城，和家人团聚，你们有没有信心？”

“有！有！有！” 士兵们的呐喊声震彻云霄，盖过了北风的呼啸，连远处燕军的营寨都隐约有了动静。

冉闵满意地点点头，拔出长刀，指向小路的方向：“出发！”

军队刚走出营寨不远，就听到身后传来一阵急促的马蹄声。冉闵回头望去，只见燕军的骑兵像黑色的潮水般涌来，为首的正是慕容恪的副将，手里挥舞着长枪，大喊：“冉闵休走！留下首级！”

“陛下，您先走，末将断后！” 一位将领勒住马缰，对着冉闵喊道。他身后跟着两百名精锐骑兵，个个手持长刀，眼神决绝。

冉闵摇摇头：“要走一起走！随我杀！” 说完，他双腿一夹马腹，率先冲向燕军骑兵。长刀在空中划出一道寒光，劈向为首的副将，副将猝不及防，被一刀砍中肩膀，惨叫着跌下马背。

士兵们见状，士气大振，纷纷跟着冉闵冲向燕军。刀光剑影里，鲜血溅在霜地上，瞬间就被冻成了暗红色的冰粒。冉魏的士兵们虽然疲惫，却个个拼尽全力，有的用长□□穿燕军的胸膛，有的用短刀砍向马腿，有的甚至抱着燕军士兵一起滚下战马，同归于尽。