永兴元年(350 年 ）五月初五日

五月初五的邺城，被一层艾草的清香裹着。清晨的风里掺着端午的暖意，宫道两侧的宫墙上插满了新鲜的艾草，绿得发亮，宫人手里提着绣着 “驱邪” 二字的香囊，挨殿分发，连空气里都飘着淡淡的雄黄味。锦和殿内，阿遂正坐在地毯上，拿着彩线笨拙地缠香囊，小手里攥着一把晒干的艾草，碎叶落在衣襟上，像撒了把绿星星。

“娘，你看阿遂缠的好不好？” 阿遂举起歪歪扭扭的香囊，眼睛亮晶晶的。刘霖坐在他身边，手里正穿针引线，闻言笑着摸了摸他的头：“好看，我们阿遂手真巧。等会儿给你系在腰上，能驱蚊虫呢。”

秋玉端着一碗掺了雄黄的酒走进来，刚放下碗，就凑到刘霖耳边，声音压得极低：“娘子，方才王将军的夫人派人来送香囊，偷偷说…… 燕国有动静了。”

刘霖手里的针顿了一下，彩线顺着指尖滑落在地毯上。王泰的妻子和秋玉是同乡，相识多年，自冉闵出征邯郸后，常借着送东西的由头，透些朝堂上的消息。她不动声色地捡起彩线，对阿遂道：“阿遂先自己玩会儿，娘和秋玉姐姐说句话。”

拉着秋玉走到内室，刘霖才急声问：“具体是什么动静？”

“说是边境传来的消息，燕国的君主慕容儁派他弟弟慕容恪带了两万兵马，驻在了无终，离咱们的蓟城没多远。” 秋玉的声音带着紧张，“更要紧的是，慕容儁还派了使者去襄国，找石祗了，像是要联合起来对付咱们。王将军说，之前燕国和石祗联合只是表面上的，这次怕是来真的。”

“慕容恪……” 刘霖喃喃重复这个名字。她虽在后宫，却也听过这位的名声 —— 据说他用兵如神，早年跟着慕容儁征战，从没打过败仗，是鲜卑族里最会打仗的人。两万兵马虽不算多，可若是和石祗的残兵联手，夹击邺城，冉魏怕是难以招架，历史上冉闵就是被慕容恪俘虏的。

她走到窗边，撩开纱帘往外看。宫道上的宫人还在笑着分发香囊，远处的市集隐约传来卖粽子的吆喝声，百姓们大概还不知道边境的异动，沉浸在端午的安稳里。可刘霖清楚，这安稳像纸糊的灯笼，一戳就破。

“娘子，要不要去找陛下说说？” 秋玉担忧道，“鲜卑慕容可比石祗厉害多了，要是真联合起来，咱们……”

“我得去。” 刘霖打断她，快步走到镜前，整理了一下身上的素色宫装。冉闵自邯郸大捷后，一直留在御书房处理军政，听说这几日正和将领们商议攻打襄国的事，怕是还没意识到燕国的威胁。她必须去提醒他，哪怕只是多一分警惕也好。

刚走出锦和殿，就见御书房方向传来急促的脚步声，几个将领穿着铠甲匆匆走过，脸上带着凝重，连看到她都只是匆匆行礼，没了往日的从容。刘霖心里更沉，加快脚步往御书房去。

御书房外，侍卫见她来，连忙躬身行礼：“昭仪娘子，陛下正在和将领们议事，吩咐过不让人打扰。”

“我有急事，关乎边境安危，劳烦通报一声。” 刘霖语气坚定。侍卫犹豫了一下，还是转身进了书房。没过多久，里面传来冉闵的声音：“让她进来。”

推开门，一股浓重的墨香扑面而来。冉闵坐在案后，面前摊着一张巨大的边境地形图，上面用朱砂标出了前燕驻军的位置 —— 无终城被圈了个红圈，旁边写着 “慕容恪”。两侧站着十几个将领，个个脸色严肃，见她进来，都下意识地闭了嘴。

“你来得正好，也听听。” 冉闵指了指案边的凳子，语气比往日温和，“慕容儁派慕容恪驻兵无终，还去接触石祗，你怎么看？”

刘霖没坐，只是躬身道：“妾不懂军政，只是听人说，慕容恪用兵如神，实力远胜石祗。若他们真联合，我军怕是凶险。”

她话音刚落，一个年轻将领就附和道：“昭仪娘娘说得对！臣也认为，慕容鲜卑才是心腹大患！石祗只剩残兵，不足为惧，可慕容恪的两万骑兵，要是突袭蓟城，咱们北部防线就破了！”

“此言差矣！” 另一个将领反驳，“石祗在襄国蠢蠢欲动，若不趁他虚弱时剿灭，等他和燕国联手，才真难办！慕容恪虽强，可无终离蓟城还有百里，咱们只要加强防御，他未必敢轻易来犯！”

将领们立刻分成两派，争论起来。冉闵手指轻轻敲击着案几，眉头紧锁。刘霖看着他，轻声补充：“妾还听说，近来城内百姓因粮草短缺，已有怨言。若再同时应对两处战事，怕是要加征粮草，到时候百姓流离失所，人心浮动，后方不稳，前方如何打仗？”