建武十一年（345 年 ）十一月初五 日

十一月的北风像一把淬了冰的刀子，刮过关雎殿的宫墙时，带着呜呜的声响。庭院里的野菊早已谢尽，只剩下光秃秃的枝桠在风中摇晃，添了几分萧索。刘霖裹着一件厚厚的貂绒披风，坐在窗边的软榻上，正看着秋玉给殿里的鹦鹉喂食 —— 那是一只绿毛鹦鹉，是石虎上月赏的，通人性，会说 “陛下万岁”“婕妤安好”，平日里总在架上蹦跶，是关雎殿里少有的活气。

“娘子，您看它多能吃，刚喂了一把小米，又盯着食盒叫了。” 秋玉笑着逗弄鹦鹉，指尖划过它顺滑的羽毛。近来安稳了几日，连带着这只鹦鹉，都比往日更活泼了些。

刘霖笑着点头，指尖却轻轻按在小腹上 —— 三个月的身孕，虽未显怀，却能隐约感觉到一丝微弱的动静，像小鱼在水里轻轻吐泡泡。周太医说这是胎气安稳的迹象，可她心里的弦，却从未因这安稳松过半分。她知道，杜皇后那边沉寂了许久，绝不会就这么放过她。

果然，辰时刚过，殿外传来郑禄的通报声，语气里带着几分紧张：“娘子，皇后娘娘宫里的张姑姑来了，说听闻凉州进贡了些珍品水果，特意挑了一篮，让奴才送来给娘子补身子。”

刘霖握着披风的手猛地一紧，眼底掠过一丝冷意。杜皇后 —— 这位后宫之主，自她怀孕后从未露过面，如今突然送来 “珍品水果”，哪里是安了好心。她对秋玉使了个眼色，轻声道：“让她进来。”

很快，一个穿着暗红色宫装的女官走进殿内，头发梳得一丝不苟，脸上带着惯常的端庄，却掩不住眼底的轻视。她身后跟着两个小宫女，捧着一个描金漆篮，篮子上盖着一块明黄色的锦布，透着皇家贡品的华贵。

“老奴见过刘婕妤。” 张姑姑屈膝行礼，语气平淡，没有半分亲近，“皇后娘娘听闻婕妤怀了龙裔，心里记挂着，昨日凉州进贡了些‘白兰果’，说是能安胎补气血，娘娘特意留了一篮，让老奴送来给婕妤尝尝鲜。”

秋玉上前接过漆篮，掀开锦布的瞬间，殿内顿时弥漫开一股清甜的香气。那白兰果约莫四五个拳头大小，果皮洁白如玉，像一块凝着光的汉白玉，果蒂处还带着新鲜的绿叶子，看着格外诱人。

“劳皇后娘娘挂心，也辛苦张姑姑跑一趟。” 刘霖的声音温和，眼底却没有半分暖意，“只是我近日胃口不佳，怕是辜负了娘娘的好意。秋玉，先把果子放在案上吧。”

张姑姑打量着刘霖的神色，见她始终平静，心里掠过一丝诧异 —— 按皇后的预料，这汉人婕妤见了贡品，定会欢喜不已，说不定当场就会尝鲜，没想到竟如此沉得住气。她又说了几句 “娘娘盼婕妤安好”“果子要趁鲜吃” 之类的话，便带着小宫女躬身退去，临走时，目光在那篮白兰果上顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的算计。

殿门关上的瞬间，秋玉立刻走到刘霖身边，压低声音道：“娘子，这果子怕是有问题，皇后娘娘怎么会突然好心送东西来？”

刘霖没有说话，起身走到案前，手指轻轻磨砂着白兰果。果皮光滑冰凉，透着一股奇异的甜香，确实像极了珍贵的贡品。可越是完美，她心里的疑虑就越重 —— 杜皇后是太子石选和秦公石韬生母，在后宫根基深厚，连石虎都要让她三分，这样的人，绝不会为了一个汉人婕妤的龙裔，真心送上安胎水果。

“芝云，去把鹦鹉的食盒拿来。” 刘霖的声音平静，却带着不容置疑的坚定。自上次汤药中毒后，她便定下规矩，凡外来的食物，若没有十足把握，必先让殿内的活物试吃 —— 猫狗在殿外，反应不及殿内的鹦鹉快，也更能避免被人察觉。

芝云赶紧端来鹦鹉食盒，刘霖用银簪轻轻划破白玉果的表皮，露出里面嫩黄的果肉，一股更浓郁的甜香飘了出来。她挑了一小块果肉，放在手心，走到鹦鹉架前。

那绿毛鹦鹉见她伸手，立刻扑腾着翅膀凑过来，歪着脑袋叫了声 “婕妤安好”，便叼起果肉咽了下去。它似乎很喜欢这味道，吃完后还对着刘霖的手心叫个不停，像是还想要。

刘霖却没有再喂，只是站在架前，目光紧紧盯着鹦鹉。秋玉和芝云也围了过来，殿内静得只剩下鹦鹉扑腾翅膀的声音，还有窗外北风刮过的呜咽声。

不过半盏茶的功夫，鹦鹉突然停止了叫闹，翅膀猛地绷紧，身体开始不受控制地抽搐。它扑腾着从架子上跌下来，落在地毯上，爪子紧紧蜷缩，嘴里发出凄厉的叫声，眼睛里的神采迅速褪去。不过片刻，它便一动不动地躺在那里，绿色的羽毛被血沫沾湿，身体渐渐僵硬。

“啊！” 芝云吓得后退一步，脸色白得像纸，声音带着哭腔，“娘子，它…… 它死了！皇后娘娘太狠毒了，竟直接下毒！她就不怕陛下知道了责罚吗？”

秋玉的手也在发抖，她看着那篮鲜红的火玉果，像看着一堆毒药：“这可是陛下的龙裔，她怎么敢……”

刘霖蹲下身，轻轻碰了碰鹦鹉冰冷的身体，眼底没有慌乱，只有一片冰冷的清明。她站起身，看着那篮火玉果，语气平静却带着几分冷意：“她不是真的想杀我，至少现在不是。”