他的声音不高，却蕴含着不容置疑的威严与骄傲。

这是一种隐晦的较量，与垂暮的父皇之间，关于识人、用人、驭人之道的较量。

父皇能用林如海稳住盐税，他就能用林澜肃清太医院稳定朝局，甚至……救治父皇！

这无疑证明，他青出于蓝而胜于蓝。

“林澜此子，”

皇帝沉吟道，“确有其父之风，甚至……犹有过之，懂得藏锋，知道进退，医术通神，更难得的是，对朕还算忠心可用。”

他特意加重了“对朕”二字。

戴权连忙附和：“陛下圣明，林院使年轻有为，皆因陛下慧眼识珠，破格擢拔方有今日，其心中定然对陛下感恩戴德，忠心不二。”

皇帝瞥了他一眼，不置可否地笑了笑。

“感恩戴德？忠心不二？但愿如此吧。”

他重新坐下，拿起一份奏折，语气恢复了平常的淡漠。

“父皇既然念旧，提及故人，朕身为人子，也该全了他这番心意，传朕口谕，赏林府锦缎十匹，贡墨十铤，以示朕体恤旧臣之后之心。”

“是，陛下。”

戴权躬身领命，心中明白，这赏赐既是做给上皇看，也是做给林澜乃至满朝文武看的。

陛下这是在告诉所有人，只要忠于他，即便是先皇旧臣之后，他一样不吝恩赏，重用有加。

“另外，”皇帝翻开奏折，似是随意地补充道，“南城时疫虽有控制，但根源未除，告诉林澜，朕给她半月之期，拿出根治之法，还有……龙血竭的下落加紧追查，上皇的病拖不起。”

“奴才遵旨。”

戴权悄无声息地退出了乾清宫。

皇帝独自坐在空旷的大殿中，目光重新落回那株古柏上，指尖无意识地在奏折上划过。

林如海……林澜……

父皇，您看到了吗？

您倚重的旧臣，他的子嗣，如今都在为儿臣效力。

而且，会比在您手下时，做得更好。

他嘴角噙着一丝冷然的笑意。

这天下，终究是他的天下。

所有的英才，都该为他所用。

至于那些小心思、小算计，只要无伤大雅，不影响大局，他容得下，也……掌控得住。