离开“听涛居”洞府，一行人继续向秘境核心区域深入。周遭的灵气愈发浓郁，几乎凝成实质的薄雾，呼吸间都带着清灵之感。林木愈发高大奇崛，许多外界难得一见的灵草在这里也只是寻常点缀。然而，这份瑰丽之下潜藏的危机也同步增长，低阶妖兽几乎绝迹，取而代之的是气息更为隐晦而强大的存在，偶尔从密林深处传来的几声嘶吼，都带着令人心悸的威压。
大师兄穆清风的神情比之前更加凝重，他不断根据玉简地图和自身感知调整着前进路线，尽可能避开那些散发着危险气息的区域。三师姐柳芸手持长剑，剑未出鞘，但凌厉的剑意已萦绕周身，随时准备应对突发状况。小七紧跟在队伍中段，一手握着平底锅柄，另一只手则不时抚过胸口，那枚玉佩传来的温热感持续不断，并非警示，更像是一种温和的指引，仿佛在为他涤荡周遭过于浓郁灵气带来的些许滞涩感。
行至一处两山夹峙的幽谷入口，谷内云雾缭绕，看不清内里情形，只有一股异常精纯且古老的灵气从中弥漫而出。谷口并无任何人工雕琢的痕迹，唯有一块天然形成的、形似卧牛的巨大青石横亘在前，石上布满了斑驳的苔藓。
“地图标示，穿过这片‘沉星谷’，便能抵达核心区域的外围。”穆清风停下脚步，审视着谷口，“此地灵气异常，恐有古怪，大家小心。”
就在他话音落下之际，那块卧牛青石上斑驳的苔藓忽然如同活过来一般，散发出朦胧的微光。紧接着，整个谷口的景象如同水波般荡漾起来，光线扭曲，景物变幻。众人只觉得眼前一花，再定睛看时，那幽深的谷口已然消失不见，取而代之的是一片无边无际、星光璀璨的浩瀚虚空！
“阵法！”穆清风低喝一声，长剑瞬间出鞘半寸，寒光乍现。
众人心中皆是一凛，下意识地靠拢，背对背结成防御阵型。然而，预想中的攻击并未到来。他们仿佛置身于宇宙星空，脚下是虚无，四周是缓缓旋转的星辰，遥远而冰冷。一种无形的压力从四面八方涌来，并非作用于肉身，而是直接作用于心神，让人不由自主地产生渺小、孤独、乃至恐惧的情绪。
“是幻阵，而且是极高明的幻阵，直指道心。”穆清风沉声道，他试图以自身沉稳的剑意稳住心神，但眉头依旧紧锁，显然这阵法的威力超乎想象。旁边一位修为稍弱的同门，脸色已经开始发白，眼神出现了瞬间的涣散，喃喃道：“我们…我们怎么会在这里…回不去了吗？”
小七初时也感到一阵心悸，那浩瀚的星空仿佛要将他吞噬。但就在心神摇曳之际，胸口的玉佩骤然变得滚烫，一股远比以往任何时候都更加磅礴、更加精纯的清凉气息猛地涌入他的四肢百骸，直冲识海！
刹那间，他感觉自己的灵台一片清明，仿佛被最纯净的泉水洗涤过一般。周遭那令人窒息的星空幻象依旧存在，但在他的感知中，却多了一层虚幻的“薄膜”，他能清晰地“看”到这片星空是由无数细微、流转的符文和灵气线条构成，其核心运转的规律，隐隐与谷口那块卧牛青石相连。
那股清凉气息不仅护住了他的心神，更似乎赋予了他一种超然的洞察力。他“看”到大师兄周身剑气缭绕，正在与阵法引发的“孤寂”剑心对抗；看到三师姐紧守灵台一点清明，以绝强的意志抵抗着“迷失”之感；也看到其他同门在各自的心魔幻象中挣扎——有的看到了宗门覆灭，有的看到了至亲惨死，有的则被无尽的权力欲望所吞噬……
而他自己，眼前也浮现出重重幻象。徐岚山庄冲天而起的火光与魔影，父亲徐战浴血的身影，母亲临终前不舍的眼神……这些深埋心底的伤痛被阵法无情地勾起、放大，如同潮水般冲击着他的心神。
若是以前，小七定然会陷入无尽的悲痛与愤怒之中。但此刻，在那清凉气息的守护下，他仿佛成了一个冷静的旁观者。他清晰地认识到，这些是幻象，是过去，是阵法利用他内心弱点制造的障碍。真正的敌人不在过去，而在前方；真正的守护，不是沉湎于悲伤，而是带着逝者的期盼，更好地活下去，走下去。
“破妄！”小七在心中低喝一声，并非动用灵力，而是将那股源自玉佩的澄澈意念，伴随着对“守护”之道的坚定理解，猛地向外扩散。
无声无息间，他眼前的惨烈幻象如同冰雪消融，迅速褪去颜色，还原成那些构成幻阵的灵气线条。他不再是幻阵的被动承受者，反而像是握住了解开乱麻的线头。
“大师兄，三师姐，凝神静气！此阵惑心，其枢在‘虚’与‘惧’！守住本心，不为外象所动，便能窥见真实！”小七的声音不大，却带着一种奇异的安抚力量，清晰地传入正在与心魔抗争的众人耳中。
穆清风和柳芸闻言，浑身一震。他们本就是心志坚毅之辈，之前只是被阵法打了个措手不及，此刻得到小七的提醒，立刻抓住关键，全力收敛心神，固守道心。穆清风那原本因对抗“孤寂”而略显躁动的剑气重新变得沉稳如山；穆清风眼中那丝因“迷失”而产生的茫然也迅速被锐利取代。
其他同门虽不及他们，但在小七那蕴含奇异净化效果的声音引导下，也纷纷稳住阵脚，开始艰难地与自身心魔对抗。
小七则迈开步伐，在这片星空幻象中行走起来。他的步伐看似随意，却每一步都踏在那些灵气线条运转的节点或缝隙处。他所过之处，璀璨的星辰如同涟漪般荡漾、扭曲，然后黯淡下去，露出其后方的、真实的幽谷景象的一角。他就像是一支画笔，在这幅星空画卷上，硬生生划出了一条通往真实的路径。