议事厅内，空气因门童的禀报而瞬间凝固。崔靖合眉头锁紧，尚未开口，坐在右副座的崔家祖母已缓缓抬起眼帘，她手中捻动的佛珠节奏丝毫未乱，只淡淡道：“哦？他倒来得巧。请进来吧。” 声音平稳，听不出喜怒。
话音未落，只见一位身着灰扑扑道士服、头戴偃月冠的中年男子，已不紧不慢地踱步而入。他面容清癯，下颌留着三缕长须，一手持着一柄看似古旧的青铜方位罗盘，一手轻捋胡须，步履间带着一种刻意营造的、仿佛不食人间烟火的飘忽感。他站定在厅堂中央，目光缓缓扫过在场众人，最后落在主位的崔靖合身上，微微躬身，行了一个不伦不类的礼，嗓音带着拿腔拿调的沙哑：“无量天尊。贫道夜观星象，见紫微晦暗，煞气冲犯，手中这祖传罗盘更是异动不止，指针摇摆难定。贫道心有所感，掐指一算，便料到今夜贵府必有异象降临，恐有祸事，特此前來，欲要告知，不想……还是晚了一步。”他摇头叹息，一副高深莫测、悲天悯人的模样。
祖母的目光在他身上淡淡扫过，如同审视一件寻常器物，不置可否。
一旁的崔靖合面色沉凝，他位居四品，在官场沉浮多年，见惯了各种装神弄鬼、故弄玄虚之事，心中对这类江湖术士本能地存有几分疑虑，觉得此事透着不合理，这道士来得未免太巧了些。然而他沉吟片刻，终究没有立刻驳斥，只是沉声道：“道长既有高见，不妨直言。”他想听听这道士究竟能说出什么子丑寅卯来。
那道士见崔靖合态度谨慎，也不着急，故作深沉地用手慢慢摸着下巴，指尖捻着那几根稀疏的胡须，眼睛半眯着，时而抬头看看屋顶，时而低头瞅瞅手中那不断微微颤动的罗盘指针，仿佛在感应着什么无形的气场。半晌，他才仿佛终于确定了什么，重重叹了口气，语气凝重地说道：“唉！贫道不敢隐瞒。贫道此前便曾观测贵府上空，隐有灰黑之气缭绕，乃是不祥之兆。再加上今夜这突如其来的‘火厄’异象……贫道斗胆断言，贵府这是……被邪祟所缠啊！”
他刻意停顿，目光扫过众人。祖母闻言，只是眉梢微不可察地动了一下，手中佛珠依旧不紧不慢地捻着，并未如道士预期般露出惊惶之色。反倒是沈兰英，惊恐地捂住了嘴。
道士只得继续用玄虚的语调说道：“此邪祟非比寻常，若不及早找出并祛除，恐其日益壮大，届时……轻则家宅不宁，灾祸连连，重则……将会威胁到崔家的整个家运根基，子孙前程，俱受影响啊！”
听到“家运根基”、“子孙前程”，祖母捻动佛珠的手指几不可察地微微一顿，但很快又恢复了节奏。她终于开口，声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的审度：“邪祟？道爷可知，我崔家诗礼传家，向来敬鬼神而远之。不知这邪祟，依道爷之见，藏于何处？又如何找出？”
听到这话，一直低垂着眼睑、看似惊魂未定的崔月，嘴角几不可察地勾起一丝极淡、极快的弧度，转瞬即逝。她心中暗道：就等这句话呢！
那道士仿佛等待已久，立刻接话，手指煞有介事地在罗盘上点划着，目光变得锐利，如同鹰隼般扫视在场众人，尤其是在崔雯和崔月身上停留了片刻，才缓缓道：“回老夫人，这邪祟狡诈，最善藏匿，往往……就附身在活人身上！”他语出惊人，看到众人骤变的脸色，才慢悠悠补充，“这人一旦被附身，初期或许只是性情略有改变，久而久之，便会心智渐失，行为颠倒，最终完全由那邪祟操控，做出种种危害亲族、败坏门风之事，自身却浑然不觉。”
他看向崔靖合，语气“诚恳”地建议：“崔大人乃一家之主，阳气旺盛，或可不受侵扰。您可仔细想想，近来这崔府之中，有无何人……性情举止，与以往相比，判若两人？此乃邪祟附身最显著之征兆！”
听着道士这番装神弄鬼、指桑骂槐的话，崔雯一直平静无波的脸上，眉梢几不可察地轻轻一挑。她抬起眼，目光淡淡地扫过那道士，又掠过一旁难掩得意之色的崔月，心中一片雪亮：原来如此。绕了这么大一个圈子，费尽心机制造火灾，引来道士，最终的目的，是为了在这里等着她。她看向崔月的眼神里，不禁掠过一丝极淡的无奈，以及一点点……近乎荒谬的佩服：为了给她栽赃一个“邪祟附身”的罪名，这位姐姐还真是舍得下本钱，连放火这种险招都敢用。
崔月见道士已经精准地说出了她预先商量好的说辞，心中大喜，知道时机已到。她立刻上前一步，脸上堆砌出恰到好处的惊恐、担忧与恍然大悟，声音带着刻意的颤抖，指向崔雯：“祖母！父亲！道爷这么一说……女儿、女儿想起来了！那不正是妹妹吗！”她成功地将所有人的目光都引到了崔雯身上。
“自那日落水被救起后，”崔月语气急促，仿佛发现了什么了不得的秘密，“妹妹她就好像变了个人似的！以往妹妹性子怯懦，不善言辞，见人总是低着头。可如今，她不仅变得伶牙俐齿，行事更是……更是大胆出格，完全不似闺阁女子所为。这、这难道不就是道爷所说的，性情大变，判若两人吗？”她一边说，一边用眼角的余光小心翼翼却又笃定地观察着祖母的反应。
崔月心中冷笑，她太了解这位祖母了。祖母表面上对崔雯还算和蔼，但那不过是爱屋及乌，看在父亲崔靖合的面子上。骨子里，祖母最看重的是崔家的门楣声誉，是那点所谓的“清流家风”。崔雯的存在，本身就是崔家一个不光彩的“污点”，是父亲年少风流的证据。祖母平日对崔雯的那点温情，不过是维持体面的伪装而已。一旦涉及到可能危害崔家声誉和家运的根本问题，崔月有信心，祖母绝对会毫不犹豫地选择牺牲崔雯这个“污点”来保全家族。
崔靖合听着崔月条理分明的指控，眉头皱得更深，陷入了沉思。他并非完全不信鬼神，但也绝非盲目迷信之人。他看向那道士，沉声问道：“若果真如道长与小女所言，那……可有何解法？”他的语气带着审视，既想知道答案，也在判断这道士的真伪。
道士见崔靖合似乎有些意动，心中暗喜，面上却愈发宝相庄严，捋须道：“崔大人明鉴。此邪祟既已附身，寻常之法难以驱除。需得将此人暂时隔离，关入家族祠堂之内。祠堂乃先祖英灵安息之地，正气最为充沛，可借助崔府列祖列宗的魂魄威压，暂时镇住那邪祟，使其不敢妄动。随后，再由贫道斋戒沐浴，在祠堂外设坛，连续做法七日，以无上道法，辅以符水咒术，方能将那邪祟彻底逼出体外，化解此劫！”
听到只是关入祠堂，由道士做法，听起来似乎并无皮肉之苦，也不会立刻要了性命，崔靖合心下暗自松了口气。他潜意识里或许并不完全相信，但若能借此平息事端，安抚母亲，又能给惹是生非的崔月一个教训，让崔雯暂时受些委屈，似乎……也不是不能接受。他思忖着，目光便不由自主地转向了崔雯，那眼神复杂，带着权衡后的犹豫，以及一丝不易察觉的、准备默许的倾向。
崔雯立刻敏锐地捕捉到了崔靖合这细微的态度转变。她心知，若此刻再不反击，一旦被坐实了“邪祟附身”的名头，关进祠堂，后续是圆是扁，就全由崔月和这道士拿捏了，生死都难料。
就在崔靖合嘴唇微动，似乎要做出决断的千钧一发之际，崔雯忽然轻笑一声。那笑声很轻，却带着一种奇特的穿透力，瞬间打破了厅内凝滞的气氛。她上前一步，并非对着道士，而是直接面向崔靖合和祖母，朗声说道：“父亲，祖母。若果真依此人所言，将女儿关入祠堂，请这道士做法，那才真是正中某些人下怀，非但不能驱除所谓的‘邪祟’，反而要让崔府蒙上不白之冤，沦为整个京城的笑柄！”
她语速平稳，目光清澈而坚定，毫无被指为“邪祟”的惊慌失措。