花梵一眼就看到他了。
那个孩子是这群小孩中最不显眼的那个，身躯瘦小，弱不禁风，头发看起来很久没有打理过，乱糟糟的。
但是，那双眼睛极亮。
于是花梵穿过簇拥着自己的孩童们，在那个孩子面前蹲下来。
“你叫什么名字？”
与这孩子平视，花梵才发觉——这是个美人坯子！
小孩的眼睛不仅亮晶晶的，还大大的，水汪汪的，睫毛很长，端的是一幅好皮相！
只是在这贫民窟里，漂亮的容貌可能不仅不会得到什么好处，反而容易引来灾祸。
但花梵当时不懂这些。它擦了擦那孩子脏兮兮的脸，听到对方回答自己还没有名字。
身旁的其他孩童替他回答了。他是这里唯一一个没有父母的小孩——即使其他人有父母，也比他的境遇强不了多少——因此没有名字。又因为只能在这一带捡垃圾和残羹剩饭吃，所以孩子们给他起了个外号，叫小捡。
花梵觉得这名字不好听。
于是它左思右想，足足想了两天一夜，才想到一个好名字：青垣。
“青”字取自冬青，一种严寒中生长的植物，会开紫红色的漂亮的花。
加上“垣”字，则是因为他像垣衣一般，出自平凡的角落，却也能给这平凡的土地带来生机。
至少，是对于当时的花梵来说。
从那天起，新生的万花之灵背后跟上了一个名叫青垣的小尾巴。
花梵品尝某种没见过的人间美食时，青垣便眼巴巴地在旁边看着，随后便能分上一口。
花梵与几个孩子一起踢蹴鞠玩时，青垣便拿着水壶点心在旁边候着。
花梵坐在孩子们中央，绘声绘色地讲天上人间的故事时，青垣就坐在离花梵最近的位置，静静地听它讲，眼神亮亮的。
人间的时光过得很快。
对于花梵而言只是瞬息，青垣等小孩子却都长成了半大小子。
大熠朝律法，无论男女，皆以十六岁为成年，十六岁之后才能开始做工，此前，须上学堂读书。
只是青垣等孩子出身贫民窟，活着都艰难，更别提上学了。
于是在青垣十六岁这年，花梵牵头，为大家举办了一场成年礼。
庆祝大家从此成年，可以做工自己养活自己。
说是一场宴会，事实上也就是大家各自搜罗来各种各样平日吃不上的点心吃食，加上花梵自掏腰包买的一些肉食和两坛果酒，十几个人席地而坐，花前月下，品尝自己人生中的第一口酒罢了。
推杯换盏几轮，虽是度数极低的果酒，对于几个没喝过酒的孩子来说，也到了足以气血上头的地步。谈话间，一个孩子猛地站起，朗声道：“我以后……一定要挣大钱！然后，让大家天天都能吃上肉！”
花梵极其捧场地叫好：“那我便等着你这一顿肉了。”
另一个小孩也站起来：“我……我要像陈木匠那样，学一门手艺，以后，大家想做什么东西，都可以来找我，不要钱！”
“好！”众人拍手叫好。
“我以后要做一个闻名天下的医师……”
“哎，欢欢这主意甚是不错！”
“……”
如此这般，孩子们借着酒劲，一一抒发自己满怀壮志，花梵饶有兴趣又认认真真地听了每一个人的想法。
待到众人都说完了，花梵环顾一圈，注意到了自己身边的青垣。
“青垣。”花梵用手肘轻轻碰了碰少年，“你以后打算做什么呢？”
青垣脸颊微红，眼神也有些懵懵的，被花梵碰了一下，这才有些茫然地眨巴眨巴眼睛：“我？……唔，我的话……”
青垣抬眼，看了看明亮的月盘。
“我……还不知道呢。”
众人一听急了，纷纷起哄，非要青垣说出个所以然不可。
推搡玩笑间，花梵哭笑不得地将迷迷糊糊的青垣护在怀里。众人的嬉笑怒骂声，响彻天地。
后来，花梵回想起来，那简直是自己诞生以来，度过的最快乐的时光。
那天之后，大家纷纷开始自寻出路。有的到大户人家去做下人，有的到餐馆客栈去做学徒小二，有的真如自己那夜所言，拜工匠或郎中为师，学起手艺……
只有青垣是另类。他不知道自己该做什么。
花梵替他想了很久，也带着他去看了许多适合他的工作，只是青垣全都摇了头。
终于有一天，花梵从过路的商队那里听说，如今京城许多地方正招工，去了京城说不定会有好出路。
于是，一向自由来去的花神便决定，带青垣到京城去碰碰运气。
拜别了颍州众人，花梵带着青垣一路北上，终于在春末，抵达了京城。
在城门外的官道上，两人还见证了奇怪的一幕。
只见官道不远处的一间破庙里，许多人正围着一个形销骨立的年轻人，那年轻人面容憔悴，看起来也就比青垣大一点。
花梵听了几耳朵周围人的议论，弄明白了现如今春闱刚刚放榜，那庙里众星拱月的年轻人，正是今年会元。
“考中了会元……”花梵问道，“是不是就能做官了？”
“基本上吧。”旁边的路人回答道，“后面还要经过一轮殿试，只是能考上会元的人，想来殿试也是轻轻松松，做官不成问题。”
花梵闻言，勾上青垣的肩——对方被花梵养得极好，个子窜的很快，已比花梵还要高一点了——嬉皮笑脸道：“我们阿垣如此聪明机灵，有没有可能也给哥哥考个功名回来呀？”
青垣一向话少，如今花梵开这种不着边际的玩笑，自是不爱搭理的，只是垂下眼。
花梵早知对方不会搭理自己，却乐得自在，哈哈大笑着，勾着青垣的脖子便将他拉走了。
两人自此进了京。只是让两人都没想到的是，还没开始为青垣物色活计，工作便自己找上了门来。
原来是最近宫中侍卫紧缺，正在广泛招收，月例也比一般人家的高，一个月能有个□□两银子。
对于青垣来说，已经是从未想象过的高度了。
而如今正值荒年，皇帝昏庸无度，大熠倾颓，国库空虚，大内招收侍卫时已经到了不看武功能力如何，只看身形条件的地步了。因而身形颀长劲瘦的青垣便被一眼相中。
在京城校场参与一段时间的培训，青垣很快便入了职。
意想不到的顺利。
很快，第一个月过去了。青垣领到了人生第一笔自己赚来的银子，立即兴致勃勃地要请花梵吃饭。花梵从善如流地答应了。
那日休沐，青垣和花梵在坊市间转了半个下午，所见吃食不是太贵便是平时早吃过，青垣总都不满意。
走到最后，几乎要放弃之时，街角一家店铺内有一种奇特的香味飘了过来。
花梵和青垣对视一眼，忙凑近去看。
原来是一家卖烤鸭的店铺，如今临近黄昏，店家已经准备关门了。
当时的人间，烤鸭这种菜品的做法极其单一，且烤制的手法不是那么成熟，鸭肉又干又柴，很难好吃。但这家店的烤鸭却香气扑鼻，令人食指大动，加上已到黄昏时分，若再不买，今日便没得吃了——于是青垣便将这最后一只烤鸭买了下来。
原来这店家标新立异，竟用提炼的茶油腌制鸭肉，赋予了鸭肉独特的香味。
对于当时的花梵和青垣来说，那简直是有生以来吃过最好吃的东西。
“我的阿垣真棒。”花梵腮帮子塞得鼓鼓的，乐呵呵道，“都已经能赚钱养我啦。”
青垣只吃了几口，将剩下的鸭肉都推到了花梵面前：“……嗯。”
“你也吃。”
青垣垂下眼：“我吃饱了。”顿了片刻，又正色道：“我以后挣的钱，都给你。”
“嗯？”花梵一时都忘了咀嚼，抬眼震惊地看向青垣，“你说什么？”
“我挣的钱，都拿来养你，你想吃什么，便吃什么。”青垣抬眼，认真道，“你不是问我，想做什么吗。”
“这就是我想做的事。”
花梵愣了。
许久，才讷讷道：“阿垣……”
“嗯，我在。”青垣应道，“快吃吧，明日我当值，今夜得早睡。”
“……”
彼时花梵还天真地以为，日子就会这样平淡地过下去。
可它忘了一件事。
那就是，凡人，都有生老病死。
这样平静的日子只过了几个月，青垣满十七岁那天，花梵同他吃了顿晚饭，便向他道别。
“南边遭了兵乱，我听说，颍州那边也很严重……我脚程快，替你回去看看他们，无事的话，不出一月也就回来了。”花梵放下酒杯。
“嗯。”青垣虽不想离开花梵，但找不出拒绝的借口，且花梵说的确实是最好的办法了。
“那我等着你回来。”
“嗯！”花梵笑道，“你的下个休沐日之前，我一定回来！”
花梵一向是说到做到的。
因此，在下一个休沐日之前，它确实回来了。
只是，与它一同回京的，还有颍州孩子们的死讯。
青垣稳稳地托住一见面便立刻脱力扑进自己怀里的花梵，一面尽量稳住声音：“不急，你慢慢说。”
花梵的悲恸和委屈隐忍了一路，如今见了青垣，不禁放声大哭。
从花梵断断续续的话语中，青垣拼凑出了整个事情的经过。
原来南方兵乱持续已久，一个多月前颍州已经沦陷，百姓死伤不少。
在叛军驻扎颍州期间，有一位来自京城的官员南下平叛，手段雷霆，不消几日便将叛军赶出了颍州地界，这本该是好事。
可坏就坏在，那官员竟是颍州本地出身，他的父母家人也死于这场叛乱之中。那官员气急，竟下令要将与兵乱有关的所有人赶尽杀绝。
因此通敌的地方官家里的所有下人，接待过叛军首领的客栈内的所有小二，等等等等……全部被处死。
其中，就包括了那群孩子中仅剩的几个在兵乱中活下来的。
他们没有死于叛军，却死于来平乱的官员。
青垣听完，只觉脑内嗡嗡作响。
“你……你可知，那官员是谁？”
花梵摇头：“只知姓莫，是个新晋没多久的官员。”
青垣扶着花梵到榻上坐下，又给它倒了茶来。花梵一口气将茶水一饮而尽。
“咚”的一声，茶杯重重落于桌上。
“那狗官脚程不如我快，过几日他回京，我定……”
“花梵！”青垣惊道。
花梵抬眼看他。
“你要做什么？”
花梵拍案而起：“自然是去杀了那狗官！”
青垣将它摁在榻上：“我知道你气急……可是你想想，这整件事情的罪魁祸首，应当是起乱的叛军才是。你怪那官员也无用啊。”
“可他们明明不用死的！”花梵说着，又不由自主地落下泪来，“他们……他们明明从叛军的刀下活了下来，他们明明什么都没做……为什么……”
青垣眼见着花梵气血上头，什么都听不进去了，一咬牙，将花梵牢牢拥入怀中，轻拍它的背，安抚道：“你别急，我知道你伤心，但是你听我说。”
“我知道，他们是枉死的……可是这件事究其原因，那官员斩草除根，做得并没错……我们无权无财，拿什么斗得过人家？”
花梵攥紧了青垣的衣摆：“不过是个凡人，我动动手便杀得！”
青垣忙抱紧他：“别去！”
“你身为灵仙，本就不该参与人类的因果。这些年你已经帮了我们太多太多，我想欢欢他们在天有灵，也一定不希望看到你为他们而再造杀孽。”
“可是……”花梵闭上眼，“难道，便让他们就这么白白丢了性命？”
“乖。”青垣安抚地拍着它的背，“我们去给他们立个衣冠冢。如今乱世……也好，也算得从这苦日子里解脱了。下辈子，他们定能个个投个好人家。”
花梵泣不成声。
半月后，那官员携捷报回京，百姓夹道相迎，花梵和青垣也前去看了。