“不愧是蓝绍的儿子，”他说，语气里已经没有恼怒，只有一种沉沉的无奈，“一脉相传的犟种。”
“这可是陛下您亲手养大的犟种。”
如同提前商量好了一般，忽然有人声从身后传来。蓝天泽猛地转过头——他刚才进来的那扇门不知何时被推开了一条缝，一个熟悉的身影正靠在门框上。他下意识抬手摸了一下耳垂——空空如也。那枚他习惯了时时刻刻贴肤相贴的暗金色耳扣，不知何时已经不见了。
“你怎么会在这儿？”他脱口而出，语气里除了诧异，还有一丝极细微的茫然。他看了看蓝绍，又转头看了看瓦诗纳德——皇帝的脸上没有丝毫的意外，很显然“局外人”只有他自己。
“是朕叫他来的。”瓦诗纳德终于开口，“白昼宫查出眉目后，朕第一时间便联络了第七舰队，可却得到了你莫名昏迷的消息……但朕等不了，于是朕直接联络了蓝绍，请他出面暂时主持大局。对外，朕给第七舰队发了一封密令，就说朕会派人来赛特星系，替你主持第七舰队工作。这几日第七舰队没有出乱子，赫拉星上的情报也已经同步到了白昼宫——都是他的功劳。”
蓝天泽怔愣片刻，把皇帝的话一字一句地消化完。他忽然明白了——今天这场会面，从一开始就不只是“通知”那么简单。瓦诗纳德选择当面告诉他洛时倾的事，分明是在试探他，或者说，是在考验他。
“朕亲自过来，一是因为兹事体大，洛时倾毕竟与你关系匪浅，而且她的每一个身份都牵涉到帝国最核心的机密，以目前的情况来看，朕无法信任任何通讯设备。”瓦诗纳德往前迈了一步，碧绿的瞳孔在光下显得格外幽深，“二来，逐日星情势紧张，朕身侧须得有一可用之人坐镇。这个人，朕思来想去，只能想到蓝绍。朕需要一个信得过的人替朕坐镇后方，也需要一个信得过的人替朕看着你——防止你做出什么不计后果的事。”
他看着蓝天泽的眼睛，沉默了很长一会儿。然后他叹了口气，那口气里有无奈，有妥协，还有一种极其私人的情感。
“小泽，你是朕看着长大的，朕知道你的性子，也知道洛时倾对你意味着什么。但这回，朕预感帝国可能面临着前所未有的困局，而你作为朕藏锋数十年的利刃，必须亲眼来确认——确认你不会因为这份感情而失去判断力，也确认你不会因为她而背离朕与帝国。”他的声音忽然轻了几分，轻到像是在自言自语，“你不会让朕失望的，对吗？”
蓝天泽听到这里，喉咙微微动了一下。方才所有的愤怒、痛苦、委屈，像退潮一样一寸一寸地从胸腔里退了下去。他猛然间发觉自己好像忽略了些什么——皇帝给了他所有的荣宠、信任、偏袒，可他却从没想过，他会因为担心而千里迢迢地跑到这颗前线要塞来，用一场近乎冷酷的试探来亲自确认他是否还是那个值得托付帝国安危的蓝天泽。
是啊，他总是因为洛时倾跟陛下发火。每一次只要扯到她，他的理智就像被撕掉了一层皮，露出底下血淋淋的偏执和不计后果。
他怎么能不担心？
他垂眸沉默了好一会儿，再看向瓦诗纳德时，雾蓝色的眼眸里翻涌过的东西已经归于平静：“我不会让您失望，也会还她一个清白。”
瓦诗纳德见他这个反应，心里总算是松了口气。
蓝绍走到两人之间，左右看了看，笑得温和。他抬手拍了拍蓝天泽的后背，语气里带着一点恰到好处的调侃，像是在饭桌上打趣两个刚吵完架的家人：“呦，一大一小两头倔驴也有互相低头的时候呢。”
“……”瓦诗纳德和蓝天泽对视一眼，又同时移开目光。
蓝绍唇角的弧度弯得更深了些，没有戳穿，而是说起了正事：“小泽，接下来我会护送陛下回逐日星。你自己……可以么？”
蓝天泽有些无奈：“我又不是小孩子，有什么可以不可以的。孤辰照样用。其实陛下大婚遇刺的时候我就想让你留在身侧保护他，不过他死要面子，肯定不会同意。”
“你个臭小子说什么呢！”瓦诗纳德一巴掌就要打过来。
蓝天泽顺势一躲，继续说：“逐日星的局势恐怕不会安稳太久。内鬼的事牵涉太广，贝特曼被扣押的消息迟早会走漏。一旦弗洛克家族和施莱登家族反应过来，白昼宫四面受敌。我在赛特星系脱不开身，有人护着您我也安心。”
“……臭小子。”瓦诗纳德笑骂一句，随即将那份已经暗中拟好的新委任状投上屏幕，“第七舰队也是朕的心血，你们能想到的难道朕想不到？军部最近完成了两台S级机甲的最终测试，刚好拨给你们。想怎么用随你安排。”
这下轮到蓝天泽惊讶了：“两台，军部没有异议吗？”
不过这话一出口他就后悔了——军部现在估计一团乱麻，根本没空管这些。
瓦诗纳德面上有些不悦：“朕才是皇帝！”
蓝绍失笑，不得不开口打破了轻松的氛围：“好了，时间紧迫，我和陛下决定连夜赶回逐日星。”他顿了一下，瞳孔里映着指挥室偏暗的光线，也映着面前这个已经比他还要高的年轻人，“小泽，一定要保护好自己……也一定要找到倾倾。”
“嗯。”蓝天泽的声音也沉了下去。
蓝绍点了点头，没有再多说什么，转身跟上瓦诗纳德的步伐。皇帝已经走到了门口，却又忽然停住，背对着蓝天泽最后嘱咐了一句：“小泽，朕在逐日星等你们回来。”
蓝天泽没有回答，无声地敬了个礼。
门在两人身后缓缓合拢，指挥室里只剩下了蓝天泽自己。走廊的灯光从越来越窄的门缝里挤进来，将他的影子拉的很长。
窗外，乌拉诺斯星系的恒星正缓缓沉入地平线，将整座钢铁要塞染成一片深沉的金红色。那颗恒星已经燃烧了数十亿年，还将继续燃烧数十亿年。而在它照耀的这片星域里，一场席卷整个帝国的风暴正在黑暗中悄然酝酿。
而他们将各自奔赴不同的战场，去守护同一片星空。