七日后，平远王府。

霍听澜端坐于紫檀木案前，玄色四爪蟒袍衬得他面容愈发冷峻。晨光透过镂空窗棂，在他脚边投下分明界线，一如他此刻的心境——悲痛尽敛，唯余坚冰决意。

“王爷。”影卫统领单膝跪地，声音压得极低，“刘瑾三日前密会户部侍郎，昨日又往平阳侯府递了拜帖。截获的密信提及...北疆军饷调度。”

霍听澜眸光未动，指尖轻叩案上刚到的邸报：“陛下要彻查北疆军费，着监察御史三日后抵达。”

侍立一旁的谋士沉吟：“此时查军饷，恐是项庄舞剑。”

“自然是冲着本王来的。”霍听澜语气冷冽。他展开北疆舆图，朱笔在几个关隘处重点勾勒，“传令各边关守将，即日起不得擅离防区，违令者斩。”

他抬眼看向影卫统领：“既然刘瑾对军饷感兴趣，就把天启元年至今的军费簿册整理出来，摆在明处。另将去年修缮城墙的余款单独立册，让他看清楚每笔去向。”

“属下明白。”

这时老管家捧茶进来，欲言又止。

“说。”霍听澜接过茶盏，眉目未抬。

“宗正寺派人问话，说下月祭祖大典...可要预备女眷祭服。”

书房内顿时一静。自许棠霁化作星辉，王府后院一直空置。