“长痛不如短痛……”她曾这样说服自己。可现在的痛，绵长而尖锐，无休无止。她开始怀疑，那所谓的“不安”，究竟是对虚幻的恐惧，还是她为自己懦弱的逃离所寻找的借口？

她翻出抽屉里落灰的纸笔，下意识地想模仿他的笔迹，写下“晨起念卿，三餐皆忘”，笔尖却只在粗糙的纸面上划出干涩的痕迹。她再也写不出那样风骨遒劲的字，也再也收不到那样缱绻的问候。她丢开笔，走到洗手间，用冷水泼脸，抬头看向镜中。镜子里的人，穿着格格不入的现代睡衣，脸色苍白，眼神空洞。

“你是谁？” 她在心里无声地问。是那个在王府中会因他一个眼神而心动、能执朱笔批阅文书、可与他对弈至深夜的许棠霁？还是这个被困在钢铁丛林里，与代码和泡面为伴的陌生灵魂？她抛弃的，究竟是一段感情，一个世界，还是那个世界里……终于变得完整了的自己？巨大的茫然裹挟着悔恨，几乎让她窒息。

她甚至开始出现幻觉。在拥挤的地铁口，仿佛看到他一闪而过的玄色身影；在深夜的便利店，觉得玻璃门上会映出他负手而立的样子。每一次满怀希望地回头，迎接她的都只有陌生的人潮和冰冷的现实。

在她又一次从关于梅林的噩梦中惊醒，抱着膝盖在黑暗中瑟瑟发抖时，那个冰冷的机械音突兀地再次响起：

【系统提示：检测到宿主情感模块持续超载，严重影响生理指标。任务已完成，建议立即执行情感记忆剥离程序，以恢复正常状态。】

“闭嘴……”她将脸埋进膝盖，声音嘶哑地低吼，“滚开！”

【指令拒绝。提醒：沉溺于虚拟世界情感，对宿主无益。】

“那不是虚拟！”她抬起头，对着空无一物的房间呐喊，泪水奔涌而出，“那是真的！他……是真的！”

系统沉默了，仿佛在无声地嘲讽她的执迷不悟。

巨大的失落和悔恨最终将她压垮。她请了长假，把自己关在出租屋里，拉上所有的窗帘，拒绝与外界联系。手机屏幕上，是同事和朋友们关于工作、聚餐、旅行的热闹分享，而她，像是一个被遗弃在时间夹缝中的孤魂，守着一段无人知晓、也无法言说的过去，在回忆的泥沼里反复下沉。

窗外，这个城市的夜晚依旧灯火璀璨，喧嚣不已。而在这间小小的出租屋里，只有一片死寂，和一颗在真实与虚幻的夹缝中，被反复撕裂，再也找不到归处的灵魂。