回到平远王府已过亥时，檐下灯笼在夜风中摇曳。霍听澜将许棠霁送至听雪苑月洞门外，衣袂翻飞间惊起紫藤架下的夜雀。

"明日不必早起。"他目光掠过她微皱的衣袖，"北疆新贡的雪梨，巳时让人送去。"

许棠霁拢紧披风颔首，袖中铜钥硌得腕骨生疼。系统倒计时如影随形，剩余七日的警示在脑海中闪烁。她必须尽快使用镜像符复制布防图。

"王爷也请早歇。"她转身时发间玉簪勾住藤蔓。霍听澜抬手为她解开发丝，月光淌过腰间玉佩，映出眼底深沉的暗涌。

【系统提示：目标人物行为异常...建议提高警惕...】

许棠霁强作镇定地退回院中，老管家提着羊角灯候在廊下："热水备好了，姑娘沐浴解乏吧。"

书房内，霍听澜指尖抚过暗格上细微的划痕。三日前他便发现钥匙失窃，特意在真布防图旁放了份修改过的版本。若她真是细作......他攥紧拳，案上宣纸被墨迹浸透。

"主子。"影卫如鬼魅现身，"查清了，许姑娘半月前典当首饰是为接济孤儿堂，所谓李文渊笔迹系他人仿冒。"

烛火噼啪炸响，霍听澜凝视跳动的灯花。钥匙尚在调查，但那些巧合太过刻意。

翌日清晨，许棠霁抱着暖手炉在梅林散步时，"偶遇"练剑归来的霍听澜。他玄色劲装沾着晨露，见她捧着几枝绿梅驻足，便顺手接过："要插瓶？"

"想晒干制香。"她仰头看他修剪花枝的利落动作，"王爷若得闲，能否教认这些香草？"

这是她苦思整夜的计策。霍听澜剪断最后一根斜枝，忽然将佩刀递到她面前："现在就可认。"

刀柄上刻着百草纹样，正是辨认香料的教学图。许棠霁怔忡接过，指尖触到他温热的掌心。这般突如其来的亲近让她心跳失序。

【系统提示：目标人物主动接触...好感度+2...当前79...】

霍听澜看着她耳后渐染的胭脂色，想起今晨暗卫新报——钥匙竟是厨娘清扫时误混入她的衣物。但那些可疑的巧合，仍需要最后验证。

"三日后巡营，可要同往？"他忽然问。

许棠霁修剪花枝的银剪差点滑落。军营重地向来禁止女眷出入，这试探太过明显。她垂眸掩饰慌乱："怕是会扰了军务..."

"无妨。"霍听澜取回佩刀，刀锋反射的阳光掠过她袖口，"正好查验新到的火炮。"

他转身时玄色大氅扫过积雪，留下深深刻痕。许棠霁望着他远去的背影，忽然觉得那枚钥匙在袖中沉得像烙铁。