于是二人又匆匆返回客舍，一同到了羽昆居住的院落。到了院内，羽昆即命人取细沙土来，无病领命而去。一时几个子弟从村外筛了细土过来厚厚铺在院中。季取了一支树枝，在这沙地上描画起来。

弯曲的大河，隔绝南北两岸的大山，大山之内宽敞平坦的平原，东部，北部的崇山峻岭，城池，村邑，河流，采石场的大致位置……

季一边画一边讲解。画完了之后，羽昆看着这副地图沉思，随后也取了一根树枝指着某些地方详细询问。季一边回答一边想，有些实在不清楚的也只能摇头。羽昆指着大河西岸问道：“你可去过对岸？”季点头。西岸他去过几次，也是一番广阔天地，只是没有细查。他便将西岸地形大致说了一遍，一问一答之间，西方天空开始飞霞。

羽昆看了看天色，向季问道：“你画的这副地图，我想刻下来，可行？”

季自然点头称可以。于是羽昆命人去取松木板并刻石来，这些东西是他们出来巡视边境必带之物。一时东西取来，一名子弟上来，先将松木板比照沙地拼好，然后看着地形图在松木板上下刻了划痕，这些划痕位置的选取很细致。做好了这些，才一片板一片板的比照季的图刻画起来。

这是季第一次看到有人转刻地图。羽昆原本想让季回到堂上休息，看他饶有兴致的看子弟刻图，便也不催他，自己先去堂上坐下饮水。

天色逐渐暗沉。庭院四角生起了火盆，火光照亮了地面和半方天空。那刻图的子弟专心致志，浑然不觉周遭环境变化。季看了一时，转身走上堂来，道：“这子弟刻图的技艺很精湛。”

羽昆道：“我族土地幅围既广，族人分布虽有大致规定，但是自发开垦迁徙也难以避免，故而每次出来巡视边境，凡有变化都要刻图。如此回去向族里禀报时方才能说得清楚，也才能让人看得清楚。”

季点头。想来确实如此，如他们以前在伏牛山，所活动的范围来回不过一个伏牛山。对外的交流又有专人负责。一人带一人，全凭口说心记，根本用不上刻图。只有像羌族这等大族，占地即广，边界线漫长，为方便族内之人不亲跑便可知边界地幅，才必得用上这刻图。

刻图一时半会不得完成。羽昆想了想，又问道：“你说姜人命你们在山中开采运送黑石，这黑石可与当年你在大桐山中开挖的一致？”

季摇头道不是，将那黑石的特性及在掩藏深浅情况说了。羽昆听得很是疑惑：一碰既碎，必然经不住雕琢。姜人如此耗时耗力的开挖运输过来，到底是作何用途？她又实在有点想不出，什么样的黑色石头会如此脆弱。

“你可曾带出一点出来？”

季摇头：“我本意是想偷带点出来，但是黑甲检查极严格。在那大院里交黑石后，全身上下，连同行李包裹一一检查之后才得出来。又顾虑一群族人，故而不敢太过大胆。”

羽昆点头，明了他的顾虑。但是季的话又引起了她新的疑惑：“如你所言，你们背着黑石穿山过岗，渡过大河，又到了姜地境内，最终所交付的地方，其实不过一个囤积场所？”

“对。按那院内情形，河东所运送的黑石远不止我看到的那些，姜寨必然将那些黑石又进行了转运。”

这么几年了，探子从来未报过黑石之事。姜寨做得竟然如此隐秘。这黑石，既不能雕琢，费尽力气取来到底又是做何用？还有，这黑石之事，说来说去，总是未见到实物……

季也知要有实物才好，然而黑甲搜查之严，不露半点缝隙。

羽昆并未在这遗憾上徘徊太久。一时沉吟，又道：“再请你将渡河后一直到交黑石这一路的地形也画出来，可好？”

季自然无有不可，当即起身。羽昆即命人再铺一块沙土，于是季在沙土之上画了出来。羽昆详细问清楚之后，又命人将这副图也刻了下来。

此时天色已尽黑，客舍使女几次上来看羽昆有没有吩咐安排上饭食，见羽昆正忙，又几次下去。羽昆未留意到这个使女，季却留意到了。他想起羽昆在野外两月，也就昨日才能安稳饭食和睡眠，便提醒道：“天黑了，你先吃饭吧。”

羽昆本欲说不饿，但想到季可能饿了，便点头，于是命使女安排饭食，又命无病安排子弟轮班去吃饭。

一时饭上来，羽昆和季二人对坐吃饭。吃饭时，羽昆问道：“你是特地来找我的吧？”

季看着她，点了点头。

“你想知道姜寨的什么？”羽昆又问。