沈清和离去后，书房内久久沉寂。

赵奕川站在窗前，指骨捏得发白，方才亲眼所见的那一幕：喻简与沈清和在桂花树下言笑晏晏、姿态亲近，甚至最后还流露出依依不舍的情状……

如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的视网膜上，也灼烧着他紧绷的神经。

愤怒……

一种被冒犯领地、被挑战权威的暴怒，夹杂着对被蒙骗的恼火。她之前还口口声声长公主让她勾引自己。

她接近沈清和是何目的？

仅仅是为了请教学问？

还是……想通过沈清和打探什么？

或是，她真的对沈清和那样温文尔雅的文士动了心思？

但更多的是一种连他自己都羞于承认的、翻江倒海般的酸涩与失控感。

他明明将她禁锢在身边，明明警告过她安分守己，她却总能找到缝隙，以一种他无法完全掌控的方式，搅乱他的心绪，挑战他的底线。

沈清和与她交谈时那种温和专注的神情，她仰头聆听时眼中闪烁的钦佩与依赖，以及最后那仿佛含情脉脉的一瞥……每一个细节都在他脑海中反复回放，如同毒刺。

他猛地转身，书案上的公文再也看不进去一个字。胸口的旧伤似乎都在隐隐作痛，牵扯着某种更隐秘的钝痛。

“来人！”他声音沙哑低沉。

亲卫应声而入。

“去查，沈大人离府后，简娘子做了什么，说了什么。一字不漏报我。”

“是。”

亲卫退下后，赵奕川在书房内烦躁地踱步。

他发现自己竟然无法像处理军务政敌那样，冷静分析喻简的动机和威胁。

这个女人，就像一团捉摸不定的雾气，看似柔弱无害，却总能轻易穿透他自以为坚固的心防，留下混乱的痕迹。

他想起黑风岭岩缝中她冰冷却坚定的怀抱，想起她喂药时苦涩的唇齿相依，想起她重病时苍白的脸，也想起她戏弄自己时那狡黠又带着泪光的眼神……

种种画面交织，让他心乱如麻。

他想要驯服她，掌控她，让她彻底臣服，只属于他一人视线之内。

可她又总能以意想不到的方式挣脱，甚至挑衅。

这种失控的感觉，让他既愤怒，又隐隐有一丝连自己都未曾察觉的、被吸引的悸动。

*

听竹轩内，喻简刚用完简单的晚膳，正坐在灯下，看似安静地做着女红，实则心中也在复盘。

沈清和的话虽然含蓄，但透露出赵奕川处境确实艰难，且在朝中有自己的坚持，沈清和作为朋友，是倾向于劝他缓和而非硬抗的。

这算是一个有价值的信息，可以向长公主交差一部分。

至于赵奕川的反应……她估算着时间，觉得火候差不多了。

果然，戌时刚过，院门处传来不寻常的动静。不是寻常仆役，而是沉稳而富有压迫感的脚步声，径直朝着她的房门而来。

秋月和冬雪似乎被屏退，门外一片寂静。

“吱呀——”

房门被推开，没有敲门，没有通传。

赵奕川高大的身影出现在门口，逆着廊下的灯光，看不清表情，只能感受到一股冰冷而强烈的气息扑面而来。

他反手关上门，隔绝了外界。

喻简放下手中的针线，缓缓站起身，心跳不由自主地加快，面上却竭力维持平静：

“将军……这么晚来，有何吩咐？”

赵奕川没有立刻回答，只是迈步走进屋内，每一步都踏得极稳，却带着无形的压力。

他在离她几步远的地方停下，目光沉沉地落在她脸上，那眼神如同深潭，翻涌着晦暗难明的情绪。

“今日，与沈清和聊得很开心？”

他开口，声音不高，却字字清晰，带着一种冰冷的质询。

喻简心中一定，垂下眼睑，语气恭顺：

“回将军，民女只是偶然遇见沈大人，请教了几个读书时遇到的困惑。沈大人学识渊博，耐心解答，民女受益良多。”