邱莹莹拿出自己平日习字用的普通宣纸和墨，开始静心抄写《金刚经》。她写得极为认真，一笔一划，倾注着恭敬。太后的冥诞，是宫中大事，绝不能在此事上出任何纰漏。
然而，她千防万防，却没想到，阴谋并非直接下在纸墨上。
一连抄写了数日，相安无事。就在邱莹莹稍稍放松警惕时，变故发生了。
这日午后，她正抄写到一半，忽觉喉间一阵奇痒，忍不住剧烈咳嗽起来，笔下的字迹也随之歪斜。她连忙放下笔，以为是自己这几日抄经劳累，偶感不适。
然而，咳嗽非但未止，反而越来越厉害，连呼吸都开始变得困难，脸颊泛起不正常的潮红。挽春和拂冬闻声赶来，见状大惊失色。
“才人！您怎么了？”
“快！快去请宁太医！”
邱莹莹只觉得胸口憋闷，眼前发黑，心中骇然！这症状，绝非寻常风寒！是那墨！还是那纸？她明明没有用内务府发的东西！
宁杨白匆匆赶来，一看邱莹莹的症状，脸色骤变。他立刻上前诊脉，又迅速检查了她正在使用的笔墨纸砚，甚至凑近闻了闻墨汁的味道。
“是墨！”宁杨白声音凝重，“这墨里掺了极细微的‘美人醉’花粉！此花粉无色无味，研墨时融入水中，初时无害，但书写时，墨迹干涸，花粉微粒会随呼吸吸入肺中，少量无事，但若长时间近距离接触，便会引发剧烈咳喘，严重者足以致命！”
挽春和拂冬吓得魂飞魄散！
“不可能！这墨是才人平日习字用的，绝无问题！”挽春急道。
宁杨白拿起那块邱莹莹正在使用的墨锭，仔细查看，忽然在墨锭底部一个极其隐蔽的角落，发现了一个小小的、新刻上去的，几乎难以察觉的万字符印记！而这印记的刻痕，与墨锭本身的年款刻痕，明显新旧不一！
“这墨锭被调包了！”宁杨白倒吸一口凉气，“有人将才人平日用的墨，换成了掺有花粉的毒墨！”
邱莹莹闻言，心中一片冰凉！她防住了领来的东西，却没防住有人潜入她的书房，将她自用的墨锭调包！对方心思之缜密，手段之歹毒，令人发指！而且，选择在抄写供奉太后的佛经时下手，其心更是可诛！若她真的用了这墨抄经，不仅会咳喘不止，惊扰冥诞，更会落个“对太后不敬”的罪名！
好狠的计策！
“宁……宁太医……救……”邱莹莹抓住宁杨白的手臂，因窒息而脸色发紫。
宁杨白立刻取出银针，手法如电，刺入她胸前几处大穴，又迅速从药箱中取出一个瓷瓶，倒出几粒碧色药丸，塞入邱莹莹口中，助她服下。
“快！开窗通风！打清水来！”宁杨白一边施救，一边急声吩咐。
一番紧急救治后，邱莹莹的咳喘终于渐渐平复下来，但人已虚脱，浑身被冷汗浸透，虚弱地靠在榻上，脸色惨白如纸。
“才人暂时无碍了，但肺络受损，需好好调理。”宁杨白写下药方，脸色前所未有的严肃，“此事非同小可！竟有人敢在供奉太后的佛经上用如此阴毒手段！必须立刻禀报陛下！”
“不可！”邱莹莹虚弱地开口，声音嘶哑。
众人都看向她。
“证据呢？”邱莹莹艰难地说道，“墨锭被调包，我们如何证明是他人所为？那万字符印记，对方大可说是我们自己刻上去诬陷！到时候，反而会打草惊蛇，被反咬一口！”她比任何人都想揪出凶手，但此刻冲动，只会万劫不复。
宁杨白沉默了。他深知邱莹莹说得对。这后宫阴私，很多时候并非黑白分明。
“那……难道就这么算了？”拂冬哭着道。
“自然不会这么算了。”邱莹莹眼中闪过一丝冰冷的决绝，“这笔账，我会牢牢记住。但现在，我们需要的是……将计就计。”
她看向宁杨白，目光恳切：“宁太医，可否帮我一个忙？”
“才人请讲。”
“请太医对外宣称，我乃是抄经劳累，旧疾复发，需绝对静养，短期内不能见客，更不能参与任何典礼活动。”邱莹莹缓缓道，“包括……太后的冥诞祭礼。”
宁杨白立刻明白了她的用意。她是要借病避开冥诞祭礼这个风口浪尖，同时也让对方以为阴谋得逞，从而放松警惕。
“下官明白。”宁杨白郑重颔首，“才人放心，下官知道该如何说。”
“有劳太医。”邱莹莹疲惫地闭上眼。
宁杨白开了药，又仔细叮嘱了注意事项，这才心事重重地离去。
邱莹莹让挽春和拂冬将那块毒墨小心收好，又将书房彻底清查一遍，确认再无其他被动过手脚的东西。
“才人，您受苦了……”挽春看着邱莹莹虚弱的样子，心疼不已。
邱莹莹摇摇头，目光望向窗外阴沉的天色。一次次的暗算，一次次的生死考验，不仅没有击垮她，反而将她的心锤炼得更加坚硬。
万贵妃……妮项棠……还有那些隐藏在暗处的黑手……
你们等着。今日之辱，他日必当百倍奉还！
我现在需要的是时间，是耐心。就像猎人等待猎物，必须要有足够的隐忍。
她低声对挽春吩咐道：“去，将我们库房里那匹陛下赏的云锦找出来。”
挽春不解：“才人，您要那云锦何用？”
邱莹莹嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“贵妃娘娘如此‘厚待’于我，我岂能毫无表示？太后冥诞，我虽因病无法亲至祭礼，但孝心不可废。我便用这匹御赐的云锦，亲手为太后娘娘绣一幅佛幡，以表哀思。”
挽春顿时明白了邱莹莹的用意。这是要以退为进，示弱的同时，更要彰显孝心！用御赐的云锦绣佛幡，更是表明了对太后和皇帝的尊崇！任谁也无法在“孝道”上指责她分毫！
“奴婢明白了！这就去办！”
一场突如其来的毒墨风波，看似将邱莹莹击倒，实则让她更加清醒地看清了敌人的狠毒，也让她开始运用更深的智慧来保护自己，甚至……开始布局反击。
深宫的斗争，从不因任何人的退让而停止。反而会因为一方示弱，而变得更加激烈。邱莹莹的“病”，如同一颗投入深潭的石子，必将引来更汹涌的暗流。而此刻，养心殿内的帝王，对这场发生在他眼皮底下的阴毒算计，又是否知情？他下一步，又会如何落子？一切，都还是未知之数。