开元二十三年春，东方宇轩于秦岭青岩，携手志同道合的诸位奇人，开创了一处世外桃源——万花谷。谷中按各位圣贤所长，分设“琴棋书画工医花”七艺之庭，旨在汇聚天下才俊，传承文明薪火，不问出身，只求志趣相投。

医圣一脉，自然是天下医者心中的泰山北斗——药王孙思邈。东方宇轩亲赴孙思邈隐居之处，以“集天下医道精粹，授济世活人之术，开万世太平之基”的宏大愿景与至诚之心，终于打动了这位医道圣手。孙思邈携毕生所学与珍藏典籍入谷，于落星湖畔辟“药王庐”，万花谷“药圣”之名，自此屹立。

消息传出，天下震动。其时，孙思邈的得意弟子裴元，深感此处正是既能精研医道、又能庇护外甥女成长的理想之地。他几乎没有任何犹豫，便决定携顾之岚一同前往。

动身前，裴元修书数封，分寄各方好友同道，一是告知去向，二是分享这医道盛事，三也是为万花谷广纳贤才。其中一封，便跨越千山万水，送到了雁门关内。

信至雁门关时，已是夏末。关城内外，草木蓊郁，却掩不住边塞特有的苍茫气息。薛府书房内，蔓华展开裴元那笔力遒劲、言辞恳切的信笺，一字一句读罢，心中波澜渐起。

信中，裴元简略描述了万花谷的建立，还有谷中清幽绝俗的环境与诸位圣贤汇聚的盛况，还说师父孙思邈已正式入谷坐镇，开堂授徒。裴元便想邀请蔓华，若有意精进医术，或欲觅一安稳之地潜心钻研药宗传承，万花谷将是绝佳选择。

“另外，近年来你信中说，续缘情况大好，我与老师对此也是非常高兴，但边塞苦寒，对他的调理怕是有一定的影响。不如带小侄子来一趟，正好还能让师父帮续缘看看。”

蔓华的手指轻轻拂过信纸上的“孙思邈”三字，心中长久以来的一个念头瞬间变得清晰而急切。

更何况，万花谷超然物外，环境清幽，正是适合续缘静心调养、同时学习医理武艺的绝佳之地。她自己也可跟裴元商讨补全神农百草经中的某些缺失，并与谷中诸多才俊交流，精进医术。

‘毕竟纸面交流不如当面来的方便啊。’这些年下来，二人断断续续的写信交流，竟是不声不响的把这残卷补了差不多。‘完活了就给陈姨寄回去，算上陈姨手里的，应该没有缺漏了。’

几乎没有太多犹豫，蔓华心中已然做出了决定。她将此事与薛直商议，薛直虽不舍妻儿远行，但深知事关续缘，只能絮絮的叮嘱。老帅薛讷与薛老夫人更是通情达理，亦是嘱咐路上小心，常写信报平安。

唯一让人有些头疼的，是年仅五岁的小薛坚。这小家伙不知随了谁的性子，精力之旺盛，简直如同永不停歇的小马驹，上房揭瓦、下河摸鱼、追鸡撵狗样样在行，有时候连他那跳脱的三叔薛燧峰都被折腾得叫苦不迭，直呼“这小魔王比我当年还能闹！”

听闻阿娘和兄长要远行去一个叫“万花谷”的地方治病，小薛坚眨巴着乌溜溜的大眼睛，消化了片刻，竟没像寻常孩童般哭闹着不许走，反而伸出胖乎乎的小手，拍了拍已经长成清秀小少年模样的续缘的胳膊，奶声奶气却又一本正经地说：“阿兄，你好好治病！治好了早点回来！记得给我带好吃的！” 那没心没肺的小模样，逗得一屋子大人哭笑不得，同时也暗暗庆幸他没哭天抢地，不然还真不好收拾。

续缘如今已是十二三的年纪，身量抽长，眉目愈发清俊，那双独特的漩涡眉下的眼睛十分纯澈，仔细看去还能发现一些掩藏不住的狡黠。他蹲下身，与弟弟平视，伸手揉了揉薛坚毛茸茸的脑袋，眉头却像小大人般蹙起，板着声音说：“阿坚，阿娘和我不在家，你要听阿耶的话，听祖父、祖母的话，还有二叔、三叔的话，不许调皮捣蛋，知道吗？”

说来也奇，整个雁门关除了他父母，唯独续缘能精准的把小薛坚镇住，虽然时效有限，但也足以让大人们啧啧称奇许久。

续缘想了想，又特别补充道：“还有，不许再抓虫子去吓唬菲菲！上次你把毛毛虫放在她手里，把她吓得哭了半天，柳姨哄了好久。” 菲菲是叶炜和柳夕的女儿叶琦菲，比薛坚小两岁，是个玉雪可爱的小姑娘。许是小薛坚周围男性亲属太多，突然出现个性别不一样，长得还香香软软的小妹妹，让他新奇不已，就是表达“喜欢”的方式却颇为另类——送了条肥硕的菜青虫作为“礼物”，结果可想而知。