在苏太医的悉心调理下，丁氏的身子总算渐渐好转。虽然眉宇间仍带着几分挥之不去的郁郁，但至少不再像先前那样彻夜难眠、以泪洗面了。

苏挽月随祖父来过柳家几回，竟与柳家小姐柳文鸢意外地投缘。见对方早已识破自己的女儿身，苏挽月便也不再刻意隐瞒，只恳切地请她代为保密。

柳文鸢望着苏挽月一身利落的男装，眼中却流露出难以掩饰的羡慕。

她身为柳家女儿，自幼耳濡目染，对经商之道并非一窍不通，却因身为女子，始终被困在这深深庭院之中。原本她也觉得理所当然，可见了苏挽月之后，心底竟悄然生出一丝妄念，若是自己也换上男装，爹爹和哥哥……会不会允许她走出这四方天地？

这念头一旦生出，便如藤蔓缠绕，搅得她接连几日寝食难安，脸色竟比病中的丁氏还要憔悴几分。

这日，柳文瑛忙完外头的事务回府，一见妹妹神色萎靡，顿时吓了一跳：“鸢儿，你这是怎么了？可是身子不适？”

柳文鸢犹豫再三，终于鼓起勇气，拉住兄长的衣袖低声道：“哥……我、我想经商！”

柳文瑛先是一愣，随即失笑：“胡说些什么？”

“我不是胡说！”柳文鸢抬起头，眼神是从未有过的认真，“哥，我想自己经营铺子。”

她名下其实早有产业——爹娘为她备下的嫁妆里，本就包含了十余间铺面，只是历来都由掌柜代为打理。

“既是我的嫁妆，为何我不能自己经营？”柳文鸢语气里带着不甘。

柳文瑛却只当她是想学着掌家，笑着揉了揉她的发顶：“这些事，你去请教母亲便是，母亲自会慢慢教你。”

可柳文鸢想要的，哪里是日后相夫教子、打理内宅那般简单？她想要的，是像父兄那样，真正地在商海中立足，凭自己的本事做出一番事业啊！

*

印刷分坊的事进展颇为顺利。柳家在姑苏本就有产业根基，柳文瑛亲自坐镇调度，分坊很快便开了张。

柳文瑛是寒山书社明面上的主事人，为人活络，很会打点关系。姑苏分坊印出的第一批书，他悉数赠给了寒山书院，也算是为顾青云添一份声势。

清明将至，细雨蒙蒙。

此时，如隐书斋内，谢长安正拖着一条不便的腿，小心翼翼地将新到的书籍一一摆上书架。

宁王缓步走了进来，望着谢长安忙碌的背影，心头一阵酸涩，却仍强作自然，不愿让谢长安觉出半分怜悯。

他深知，眼前这个侄孙虽已不是太子，骨子里的傲气却分毫未减。当年侥幸捡回一命，却落得腿脚残疾，得知自己从此不良于行时，谢长安几乎断了生念，若非忠心旧部苦苦哀求，他早已不愿独活。

隐姓埋名，苟全性命于世间，已是他能接受的极限。若再有人投以同情，他或许宁可一死。

“忙了半日了，陪本王下一局吧。”宁王出声，在窗边矮桌前坐下。

谢长安将余下的书册整理妥当，才在宁王对面坐下。

宁王一边落子，一边似是随意地提起外头的局势：太后与东海王已势同水火，太后渐落下风，急于拉拢盟友；东海王则愈发嚣张，小皇帝几乎成了他手中的傀儡。而南方也不平静，王琛率领的“盛世军”再度起事，已攻占宜州大半，兵锋眼看就要指向江南。

谢长安始终沉默，只专注棋局，仿佛宁王口中的江山动荡、朝堂风云，都已是前尘旧事。

恍惚间，旧日记忆浮现眼前。

他是嫡长子，自幼被立为太子，二十岁之前，储君之位稳如磐石。可后来，弟弟们渐渐长大，争权夺利的戏码接连上演。他不愿手足相残，屡屡留情，换来的却是几人联手，诬他谋逆。

而年迈的父皇，最忌惮的就是有人觊觎皇权，尤其见不得他这个太子在朝中声望日隆。于是父皇顺水推舟，坐实了他的“罪名”。

老三与老四从同盟反目成仇，最终同归于尽；老五、老六失了圣心，被远遣边地，连先帝临终都未能赶回，彻底失了继位之机。反倒是年纪最小的老八，在他那个宠妃娘亲的周旋下，渔翁得利，成了新君。

谢长安有时也不免暗想，若父皇知晓他千方百计紧握的江山，如今落到这般境地，会不会气得从皇陵中惊醒？

可这一切，终究与他无关了。自改名换姓那日起，他就不再是那个大瑞朝的太子，只是寒山书院中一个寻常的仆从。