“砰！”

蜡烛熄灭的瞬间，房门骤然被一股大力踹开，门板和墙面撞出巨响，陈牧手持长枪，闯进来却只看见消失在窗户外的一截衣角。

随即细雪被风卷入，不由分说落了人满脸。

“陈大人！”手下人紧跟上来。

陈牧扑到窗边，对下方埋伏包围的士兵厉声道：“追！如遇反抗，就地格杀！”

楼下的士兵打了声呼哨，马蹄声骤然响起，数匹隐藏的骏马从巷子中奔出，在长街上飞驰不停，一队士兵准确拽住缰绳，脚步一蹬跃上马背，行云流水一般，手中弯弓如满月，羽箭正对瓦房顶上掠过的两道身影。

寒芒“咄”一声擦着阿利亚的脚跟钉入房梁，击碎五六片青瓦，脚下响起屋主人惊叫的声音，曼合尔余光瞟了一眼，伸手把阿利亚往前一推，另一手抽刀急斩，惊险挡下数支紧随而来的羽箭。

长街前后被围堵，二人只能顺着屋檐翻下后院，又闪身跃出围墙，来到隔壁另一条小巷，马蹄声果然停在巷口，陈牧当先带人追逐进来。

当初在成都这帮要犯胆大包天劫囚车，也是这般隐入巷陌之后藏匿不见，他们就像暗夜里狡猾的猫，一旦脱出视线便再难抓住。

这次陈牧吸取教训，跟随他一起的还有数只训练过的猎犬，犬吠声骤然响起，撕裂雪夜，听得人心惊肉跳。

汗水沿脸颊滚落，阿利亚脸色比雪还惨白，身上却犹如火烧一样滚烫，曼合尔扶着他感觉像揽了个火炉，他方才动了内力，原本将要平息的毒发卷土重来，隐隐有变本加厉之势。

脚步不受控制地慢下来，曼合尔急得火烧眉毛，犬吠声此起彼伏，他们又不认识道路，没头苍蝇似的在巷子跑下去根本不是办法。

“坚持一下！”曼合尔想把人背起来，手腕猝然被一股力量攥紧了——

阿利亚身体猛地向前倾，整个人半跪下去，曼合尔眼睁睁看他痛苦地呕出口血，停不下来一样，粘稠的液体从他捂住嘴的指缝里渗出来，淅淅沥沥滴在干净的雪地上。

鲜红刺目。

曼合尔吓得肝胆俱裂，“你——”

烈火在肺腑里灼烧，焚骨噬心，阿利亚痉挛颤抖着，把东西往曼合尔怀里一塞，“我拖住……你，你想办法走……去渡口，下水……就追不上……”

阿利亚抖得词不成句，五脏六腑像要被绞碎了，恨不得一头撞死。

“你闭嘴！”曼合尔眼中闪过一抹恨厉，提刀的手都在抖，他把阿利亚按进墙角，“大不了我跟他们拼了，杀也要带你杀出去！”

阿利亚剧烈喘息着，死死拽住曼合尔的手腕，咬牙挤出三个字：“不能杀！”

犬吠声再次响起，这次愈发进了，甚至能听到无数围上来的脚步声。

阿利亚急得又想吐血，竭尽全力推了下曼合尔，“答应我，不能杀人……快走！”

曼合尔这时候偏偏犯起倔来，阿利亚无力反抗，落在那些人手里只有死路一条，他怎么可能抛下！

曼合尔不顾他挣扎，冷着脸果断将人背起来，睫毛上的雪化成水，刺进眼睛里，他狠狠抹了一把，提起轻功不要命地往前跑跑。

“你想说带着你逃不出去，”眼睛里愈发湿润，眼泪涌上来就再也止不住，热意把雪水的冰凉冲淡了，曼合尔用力吸了下鼻子，声音本就哽咽，还要被呼啸的风雪撕扯一道，碎在耳中破破烂烂，“万一呢？我们都这么倒霉了，总不会一直倒霉下去的……你坚持住好不好？就当我求你……”

猎狗叫得更凶了，二人的踪迹暴露在追兵视野内，陈牧当先一箭射去，在破空声里冷斥，“束手就擒还能留尔等一个全尸！”

曼合尔侧身急闪，箭锋擦着他的胳膊飞出去，带出一线殷红。

见人冥顽不灵，陈牧吩咐左右：“两头巷子堵死，其余人给我追！”

“是！”

“傻子……”阿利亚喃喃，他什么都看不清了，额头无力垂下，眼瞳开始失焦涣散。

不如就疼死算了，也好让曼合尔放弃他这个累赘，失去意识前，他只剩下这一个念头。

星月暗淡无光，细雪如碎屑一样飞扬，这条巷子很长，又曲折，明教轻功虽以迅疾见长，可在暗道巷陌里根本施展不开，还不时有被风吹到路中间的破篓子拦路，不一会儿曼合尔就觉得快到极限。

前方又是一个转角，背后冷箭和追兵如影随形，曼合尔迫不得已把阿利亚换到胸前抱着，低头一看，发现他已经撑不住晕了，奄奄一息，要不是身体依旧滚汤如火，简直和死人差不多。

叫天天不应，叫地地不灵，曼合尔正绝望得不知该怎么办，身侧的角门忽然打开，一只纤细的手神出鬼没捏住曼合尔的肩，把人一下拽进了院中。

猎犬追到巷口，嗷嗷叫了两声，水灵灵的眼珠子瞧瞧主人，又低头在地上嗅了嗅。

陈牧带人转过来，漆黑的深巷空无一人。

猎犬抬腿就去扒拉旁边那扇紧闭的角门，陈牧脸色阴郁，对方是亡命徒，被逼急说不定用普通百姓的性命做要挟，他可做不到像杜衡那般不择手段。

是他考虑不周，没想到对方带着重病之人还能兜圈子跑这么久。

陈牧示意手下围在高墙下，自己上去敲门。

“笃笃笃——”

三声过后无人应答。

陈牧有些焦急，又敲了三声，高声道：“我劝二位束手就擒，你们就算劫持人质也休想逃出扬州城！只会罪加一……”

陈牧“等”字没说完，角门“刷拉”一下被人打开，一个长相俏丽的姑娘提着灯，像是才要睡下就被敲门声吵起来，满脸怒气，杏眼圆瞪，娇声道：“你谁啊！三更半夜的，有何贵干呐！”

和预想的完全不一样，没等陈牧让士兵把武器收回去，那姑娘看清家门口围了一群凶神恶煞的汉子，脸色一变，当场就惊慌起来，尖叫道：“你们……你们要干什么！我我我我家没钱！这里可是扬州城！救——”

陈牧连忙道：“姑娘别怕！我等不是恶人！”

周围邻居都被惊动了，陆陆续续点起灯。

猎犬像是闻到更浓郁的猎物的味道，焦躁地想拖着主人往里闯，被士兵死死拽住。

那姑娘见到恶犬，更是吓得花容失色，一副立刻就会晕倒的样子，手里的灯都摔地上，燃起一片火光。

陈牧赶紧让人先把猎犬拖下去，硬着头皮道：“姑娘勿慌，官府捉拿要犯，方才见人闯进院中，姑娘可曾察觉？”

女子“啊？”了一声，回头左右看看，拍着胸口道：“我家就这么大，院墙还这么高，没有别人啊……”

陈牧个子高，他上前一步，压迫性十足，目光从打开的门缝看进去，小院干净清爽，一览无余，只有一间屋子，门开了半边。

至少院子里无处藏人。

陈牧淡声道：“姑娘一人独居在此？”

女子柳眉一蹙，说：“小女子前来投亲，人没找到，这里房钱便宜，就先租住在此，怎么？我是你要找的人犯？”

“姑娘误会，既是独居，犯人凶恶，我等需保护姑娘安全，可否让我带人进去看看？”

女子显然不乐意，可她知道人家要硬闯她也拦不住，见陈牧还算和颜悦色，便让开了路，“那你们搜吧。”

牵猎犬的人先一步，那狗还冲女子吠了两声，把她惊得一哆嗦，陈牧若有所思，可对方一个弱女子，又是汉人，怎么看都不可能会和明教余孽扯上关系，再加上那二人今日入城，行动一直在他眼皮底下，根本没和别人接触过。

陈牧把女子挡了挡，闻到她身上一股很特别的熏香味，想来是猎犬鼻子灵敏不喜的原因。