宋天和猛地抬头，眼中满是难以置信。她从小在父皇膝下长大，就算犯了错，最多也只是禁足，从未挨过板子。看来这一次，父皇是真的动怒了。

“父皇，我……”她想解释，想说自己出宫是为了找沈清辞，是为了带回证据，可话到嘴边，却被皇帝凌厉的眼神堵了回去。

“陛下。”

就在侍卫上前要拉宋天和时，沈清辞忽然开口。她摸索着上前一步，挡在宋天和身前，微微躬身：“公主年幼，行事冲动，确有不妥。但她此次出宫，本意是为了带回李子轩的罪证，臣身为她的师父，未能教导好她，难辞其咎。这十板，臣愿替公主受罚。”

宋天和愣在原地，看着沈清辞挡在自己身前的背影，心里头微微一暖。但是更多的是担心，，这样替她受罚的事情不能够做，她知道沈清辞伤势有多重，身上的箭伤尚未痊愈，而且身上还有无数刀伤和烧伤，这十板下去，后果不堪设想。要知道这宫里面的石板子可不是儿戏，一个身体健康的人，挨了十板子，也要躺个两三天休息才能好。

“师父，不要。”她伸手想去拉沈清辞，却被她不着痕迹地避开。

皇帝转过脸，看着沈清辞，表情冷淡得没有一丝温度：“沈大人这是在提醒朕，她的错，有你的一半？”

沈清辞沉默着，算是默认。

“好。”皇帝点头，语气带着一丝不易察觉的怒意。“既然沈大人这么说了，那这罚，自然有你的份。但公主是公主，臣子是臣子，她的错，必须自己受着。来人，先把公主拉下去打十大板子。”

侍卫再次上前，架起宋天和就要往外走。

“父皇。”宋天和挣扎着，看向皇帝的眼神里满是急切。“您不能罚她，她伤得那么重，再打十大板子，她真的会没命的。您要是想罚，就罚儿臣吧。二十板，三十板都行，求您放过我师父。”

沈清辞听到她带着哭腔的声音，身体微微一僵，却依旧没有回头。

皇帝看着女儿泛红的眼眶，看着她下意识维护沈清辞的模样，心里忽然掠过一丝异样。他沉默了片刻，终究还是硬起心肠：“拖下去。”

宋天和被侍卫架着往外走，她回头望着沈清辞，看着她苍白的侧脸和紧闭的双眼，心里又酸又急。她不知道她的父皇说要罚沈清辞十板子是不是当真，但是他是真的很担心，十板子真的会要了沈清辞的命。

沈清辞站在原地默默不说话，也没有想过求情替罚是这样的结果。

“沈大人。”皇帝的声音再次响起，带着一丝疲惫，“你也先下去歇着吧，让御医好好看看你的眼睛。至于你的罚，等伤好了再说。”

“谢陛下。”沈清辞躬身行礼，由宫女搀扶着，转身往外走。

走到殿门口时，沈清辞就听到宋天和的哭喊声从远处传来，带着压抑的疼痛。她的脚步顿了顿，紧握的拳头指节泛白，终究还是一步步离开了。

偏殿外的长廊上，御医已经带着药箱候着了。看到沈清辞，连忙上前：“沈大人，臣给您诊治。”

沈清辞在宫女的搀扶下坐下，任由御医检查伤口。她的目光虽然没有焦距，却始终朝着宋天和被带走的方向，她不知道宋天和以前有没有挨过板子。

应该是没有的。她自宫中当职以来，就没听说过哪位公主或者皇子挨过板子。所以，宋天和这回算是第一个。

十板，对从小娇生惯养的公主来说，定然是难以忍受的疼。

她轻轻叹了口气，眼底掠过一丝愧疚。如果她没有因为自己出宫，就不会受累了。

“沈大人？”御医的声音打断了她的思绪，“您的眼睛，情况有些不太好。这身上的毒素虽然控制住了，但伤及眼底，能不能恢复，还要看后续的诊治。”

沈清辞点头，语气平静：“有劳御医了。”

远处的哭喊声渐渐小了下去，沈清辞的心也跟着一点点沉下去。她忍着心疼，暗自安慰自己，打一下也好，要不然以后老是偷跑出宫还得了，以后，她可未必待在宋天和的身边了。

沈清辞伸出手，轻轻按在自己的眼睛上，指尖传来温热的触感。她知道这眼睛是能治好，只不过可能以后会留下一些小的隐疾。