在黑暗中度过的15天里，老瓦登回忆起3年前有一次出监去运送服装。途中，押运车在铁轨口为一趟特殊的货运列车让行，停了整整8分钟。他记住了这个细节，并且他记得每月的第三个周三，都有一趟超长货运列车经过城郊道口。

老瓦登的计划既不是费劲、耗时、老掉牙的挖隧道，也不是早就不具备威慑力的挟持人质，更不是躲在垃圾车里——那些他都试过了。这次，他要让监狱方亲自把他送出去。

他原想违反狱规、挑衅守卫，以确保自己被列入“高风险转移名单”，现在15天的单独关押，就已经达到囚车押送转狱关押的标准了。

“第13次，”他在心中默数，“对狱警是不祥的，对我这是幸运数字。”

从小黑屋出来之后，瓦登拒绝洗澡，时不时还会尿裤子，监狱心理学家检查了他的状况后，在报告中写道：“瓦登表现出明显的自毁倾向，建议更换监管环境。”

转移当天，两名全副武装的狱警将老瓦登铐上重型囚车。车内还有三名囚犯，都是要被转往那座号称“永不陷落”的黑塔监狱。

老瓦登假装紧张，双手紧紧抓住座位边缘，实际上正通过指尖数着每一次转弯。当囚车微微倾斜，驶上他知道的那条通往城郊的旧路时，他的心跳加快了。

时间计算必须精确到秒。他从禁闭室中的黑暗计时，到放风时观察太阳位置，再到监听狱警换班——所有这一切都是为了此刻。

“嘿，老瓦登，听说这是你越狱12次？”年轻的押运官嘲笑道，“都失败了？该放弃了吧？”

老瓦登只是低头不语，心中默数：5、4、3、2、1——尖锐的刹车声响起。

“怎么回事？”押运官对着对讲机问道。

“道口关闭，有货运列车。预计等待时间十分钟。原来想冲过去来不及了。”

老瓦登几乎要欢呼，机会来了！

老瓦登曾偷偷研究过这种型号囚车的电路图。电池模式下，中央锁系统有一个鲜为人知的弱点：如果同时触发多个传感器，系统会短暂重置，解锁0.8秒。

他需要制造一起分散注意力的“意外”。

老瓦登突然剧烈咳嗽，假装窒息。当押运官上前查看时，同车的囚犯“大块头”按照事先约定——代价是老瓦登所有储备的方便面——猛地站起，制造混乱。

“坐下！立刻坐下！”押运官举枪大喝。

就在这一瞬间，老瓦登用偷偷磨尖的鞋跟猛击座位下的应急传感器，同时大块头的动作触发了运动传感器。

一声轻微的“咔哒”声，车门锁短暂开启。

老瓦登像子弹一样跃出门外，冲向道口另一侧。

自由近在咫尺。他看到了那片计划中适合隐藏的树林，但就在他即将越过铁轨时，随着押运官的警笛声和吆喝声，一队施工人员从旁边沟渠中站起——铁道维修刚好在进行中，六个壮年工人，轻而易举地按倒了瘦弱的老瓦登。