司徒镇竭力思考回忆，他总觉得名字耳熟，但就是一时想不起是谁，宣衍倒也没有催促他，终于，他想起这个名字在哪里听到过，无意识地吞咽了口唾沫，越发谨慎，“微臣早些年在闽江，对于朝廷的事情听说的不多，他可是先帝在时的探花郎，素澧之子？”

宣衍颔首，“是。”

司徒镇惊愕过度，几乎丧失了语言功能，“他.......素大人不是当初闽江贪污案的首犯，他儿子......这.......”

宣衍安抚，“司徒大人放心，素以真绝对没有插手工程建造的权利，他唯一的任务是朝廷千防万防，还有人不惜冒着砍头的风险，铤而走险属意这笔钱款，他能够第一时间绕过所有衙门，将消息呈到朕的御桌上。”

司徒镇满面忧心的点头，“陛下思虑详尽，微臣谨遵圣意。”

政事谈完，司徒镇挣扎再三，开口道：“微臣还有一个不情之请，希望陛下能够准许。”

“爱卿但说无妨。”

“微臣小女文嬅在陛下入宫待选的秀女中，臣后日就要启程前往闽江，归期难定，陛下可准臣在离京之前再见小女一面。”他说着，声音难抑哽咽，“臣在她小时候就离开了京都，一直是他们孤儿寡母互相照料，微臣实在是不配为夫为父，临走之前，几句话嘱托，望陛下成全。”

宣衍扶住司徒镇又要下跪行礼的动作，吩咐道：“顾安，你亲自带司徒大人去见爱女。”

“臣谢陛下恩典。”

宣衍扶着司徒镇的胳膊并没有立马松，继续道：“爱卿舍爱妻女，为国献忠，朕岂会辜负卿一片赤诚之心，朕定当在京都派人替爱卿照顾，逢年过节，爱卿若愿，也可护送家人与你团聚，以解相思之苦。”

秀女在储秀宫学习礼仪，席顾安引领司徒镇前往，越走进内廷，司徒镇越拘束，左右完全不敢乱看，紧紧跟在席顾安身边。

席顾安有意缓解他的压力，“司徒大人不必紧张，后廷又不是魔洞妖窟，并不吃人？”

“毕竟是嫔妃居所，下官不敢不谨慎。”

席顾安不便再多说，到储秀宫外，他吩咐身后跟着的内侍，“进去给陈嬷嬷说，请司徒小姐出殿一趟。”

不过半刻，储秀宫内跨过门槛，走出一名身穿浅绿色宫裙的女子，身后跟着一名年小的宫女。

司徒文嬅最先看见树下的父亲，急走两步到司徒镇近前屈膝行礼，“女儿见过父亲。”

“快起快起。”司徒镇眼眶泛红，竭力忍住，双手扶住女儿，“为父如今可担不起你这一礼。”

虽然司徒镇阻止，司徒文嬅还是行完了礼，起身看见站在父亲身边的席顾安，再次屈膝，“文嬅见过掌印公公。”

“免礼。”席顾安面带微笑，“你父亲后日要启程前往闽江，有什么话便在这儿说吧。”

司徒镇看着女儿道：“为父特意向陛下求了恩典在离京之前见你一面，此次离开，也不知什么时候能再回来，你在宫廷内照顾好自己，尽心筹备选秀，遵守宫里的礼仪教导。”说到这里，他微微停顿了一下，越发情难自抑，道：“若不幸落选，也不必介怀，出宫之后代为父照顾好你娘亲，这是几十两碎银，进宫的匆忙也不知道能带给你什么，你暂留着使用。”

司徒镇将一个绣花精美的荷包塞放到女儿手中，“万要珍重，为父在闽江也会时时记挂着你们。”

司徒文嬅握住手里的荷包，一时也难免泪目，强忍缀泣道：“女儿明白，父亲放心。”

进宫的第二日，席顾安就下令撤了礼部给秀女准备的一模一样的宫装，如今的衣裙首饰除了内廷准备就是秀女们从家中携带，司徒镇前十几年一直在闽江治理水患，回京提职也才半年不到，生计难免窘迫，几十两碎银恐怕已是全部积蓄。

司徒文嬅的衣着饰品，比起其他秀女也更显简素，浅绿色的宫裙，上面绣着几片竹叶，清新自然袅袅婷婷，银钗珠簪也掩不住姝丽动人的容颜。

“时间差不多了。”席顾安出声打断，“司徒大人若话语嘱托完，咱家便送你出宫。”

司徒镇慌忙止住话语，“完了，麻烦公公陪下官走着一趟，文嬅你也进去吧，莫要耽误了要事。”

席顾安抬步邀请，司徒镇虽然恋恋不舍，但也不敢再多停留，随席顾安一同离开。

四五十岁历经风霜的朝廷重臣，在转身的瞬间，抬袖掩涕，“下官......下官就这么一个女儿，既想她入选，又不舍她入选，掌印，小女若在宫廷内失礼冲撞了什么人，定是她无心之失，还望掌印替她说上一两句话。”司徒镇对着席顾安俯身行大礼，“司徒感激不尽。”

“司徒大人严重，本是咱家该尽之责，不会让千金在内廷蒙受委屈。”