石漠城位于加玛帝国东部边境，临近塔戈尔大沙漠，天气颇为燥热。炎日高悬，阳光挥洒而下，烘烤大地，热气升腾而起，让人视野隐隐扭曲、模糊。路人往来不断，目之所及尽是黄土，只偶尔能看见些许青草点缀其中。

暮辞清步入这座富有沙漠韵味的城市，径直行向城角，停在街道尽头的庞大院落之前。此地旗帜高扬，人声鼎沸，极为热闹，正是石漠城顶尖佣兵团之一的漠铁佣兵团总部。

……

萧鼎与萧厉终于见到那位名声如雷贯耳的暮城主，她这会正眼睛闪闪发亮地跟青鳞聊天。

暮辞清看着面前外观年龄大概十四五岁的少女，她一身淡绿装束，风格清雅，身形娇小，青涩却又难掩相对而言的成熟。

“你好可爱，”她不吝赞美，“像瓷娃娃一样！”

青鳞抿唇，露出一个怯生生的笑，惹人怜惜：“谢谢暮姐姐。”

萧厉看着这幕，只觉自己此前对暮辞清的想象和现实相差甚远。萧鼎看向萧炎，后者摊手，一副习以为常的模样。

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兄弟两人陷入诡异沉默，萧炎视线转回暮辞清与青鳞身上。后者明显有些羞涩，却并不反感前者的热情，看她的眼神甚至带上不自知的亲近。这也正常，他想，她就是长着一张容易令人放下戒备的脸。

……

“青鳞是蛇人和人类混血，拥有碧蛇三花瞳。”两人并肩走在过道上，萧炎侧头，轻声道，“你看出来了吧？”

自魔兽山脉一别已有半年多时日，他们倒也不觉生疏。

“看出来了，”暮辞清眼眸微眯，“斗气大陆第一奇瞳，来自蛇人远祖天蛇大帝，她运气很好。”

——它能控制蛇形魔兽为己所用，还能将魔兽与人收进开辟的空间里吸收修为，只是速度很慢。当然控制也好、吸收也罢，都受使用者自身实力限制。

“不错，”萧炎先是应声，而后叹息，“但她其实很不幸。塔戈尔大沙漠里的蛇人族跟加玛帝国对峙已久，石漠城作为边境城市，双方冲突比内地更为严重。作为混血，她在两边都不受待见，从小到大不知经历多少欺辱，来漠铁佣兵团做侍女后才好些。”

说到这里，他停顿一瞬，继续道：“她和你聊天，不时会拉一下袖子，因为她不想被你看见她手腕上的蛇鳞。”

“嗯？”暮辞清回忆先前场景，“这样……不过她现在看起来还好？”

“我刚见到她时，她身上自卑感很重，现在确实改善不少。”萧炎颔首，“我跟她说过不要在意别人眼光，她应该听进去了。”

“那很好，”暮辞清展颜揶揄，“你也是当上人生导师了。”

萧炎失笑：“她有碧蛇三花瞳在身，未来成就定将不低，何必因庸人而自扰？”

“很有道理，”暮辞清点头，“可话又说回来，除非自身拥有足够资本，否则很难内心强大到不在意他人看法。就像穿越前只是普通人的我们，亦如尚未真正发挥碧蛇三花瞳优势的青鳞，都在所难免。”

“也是……”萧炎深感赞同，旋即想到什么，“你接下来的目标是石漠城？”

“不，”暮辞清摇头，“是蛇人族。”

不过五字的回答让萧炎一怔，怀疑自己耳朵：“蛇人族？”

暮辞清双手环于身前，微微一笑，高深莫测：“对。”

她开启主线任务六时也很不可思议，说实话，她根本不懂这些主线任务的逻辑。本以为它们跟着《斗破苍穹》主线剧情走，结果忽然从青山镇跳到盐城，现在人类还没完全解放就又来蛇人族，何意味？

萧炎同样无法理解这一行为，但他在这方面对暮辞清有一定滤镜，认为她此举必有深意。她的表现也论证这点，她显然有自己的节奏，他就不妄加揣测了。

“你的目标是蛇人族，我的目标是青莲地心火。”萧炎沉吟，“我们都要深入塔戈尔大沙漠，一起？”