虽然在护林站没有信号，没有网络，但是一整天的时间过得还是飞快。翰墨和阳晖一整天都忙着跟护林员做访谈，原本以为很轻松的活，结果工作量还是远超过他们的想象。等他们结束访谈，发觉时间都已经到了傍晚，甚至已经错过了午饭。
“赶紧去吃饭吧，一会儿还要继续整理访谈内容呢，做不完可就得通宵了。”阳晖放下笔记本，对翰墨说。
“我可不想吃那个饭菜了，我们去小卖部对付点吧。”翰墨抱怨着。
阳晖也这样觉得，所以两人便向小卖部去了。
在小卖部，他们拿了泡面，一些火腿肠和泡菜，还有一大堆零食。把这一堆放在收银台，沈姑娘嚼着口香糖一一给他们算着价钱。
翰墨嬉皮笑脸地问：“沈姑娘，有热水吗？”
沈姑娘头也不抬，指着后面说：“往这边走最后一排货架那里，有热水。”
“好嘞，其实还有点问题想问您。”翰墨说着敬语，明显憋着坏水儿。
“嗯？”沈姑娘也听出语气中有些不对，抬着眼睛看翰墨，“有什么想问的？”
“这附近有什么去处吗？”翰墨拿出钱包，拿出硬币记着数，“实际上，我和他明天准备去林子里逛逛，但是也不知道有什么好去处。”
沈姑娘听他这么说，停下了手上的动作。她的眼神有点复杂，好像是在思索着什么。她叹了一口气后，说：“一般来说，我不介意你们这种新人随便进林子里。但是看你这样我知道就算我什么也不说，你们明天也会硬着头皮进去。所以我的建议是，第一，带着站里的标记贴，免得到时在林子里迷路了；第二，找个人陪你们去，但我估计护林员都不得空，所以你们去找九叔吧，他是这里的猎户，也比较熟悉。”
翰墨看沈姑娘这么说，高兴地问：“好啊，好啊。这个九叔家在哪儿啊？”
沈姑娘在抽屉里翻找出纸和笔，开始给他们画了一个简易地图，画好后便递给他们。翰墨接下地图，不断道谢。
“不用谢了，你们多来我这儿光顾就行。”沈姑娘给他们结完了账，挥了挥手让他们出去，接着自己又躺回折叠床上。
阳晖识趣地拉着翰墨走出了小卖部，看着翰墨拿着地图，兴奋到一跳一跳的样子。本来不想扫他面子，但还是问道：“你确定还是要去吗？我总觉得心里不踏实，林子这么大，要是出事可怎么办？”
“能出啥事？沈姑娘都说了让我们去找那个猎人。就算我们不熟悉林子，那个猎人还能让我们走丢不成？”翰墨不以为意，但忽然像是反应过来什么一样，拉住阳晖。
“怎么了？”阳晖被他的反应吓了一跳，害怕出了什么事。
“咱们忘了给面泡热水了！”
一大早翰墨便拍醒熟睡的阳晖，催着对方起床。
阳晖睡眼惺忪，一边穿着衣服一边没好气地说：“至于这么急吗？”
“当然了，就当是一次探险，咱们可得好好逛逛！”翰墨已经将昨晚买的零食装到自己的背包里，激动得像是一个要去秋游的小学生。
阳晖不想理他，拿着牙刷牙膏走出了木屋。翰墨跟在他身后来到水池，快速地洗漱之后，开始研究起地图。
“我们往那边的林子走，有条小路，沿着路走能到九叔的家。我们得赶紧了，要是他出门打猎了可不行。”
“那也得等我去和护林员们说清楚我们的去向，还得拿标记贴呢。”阳晖不紧不慢，看得翰墨干着急。
催着阳晖拿完标记贴，两人便往林子里出发了。他们很快找到了小径，说是小径，其实就是人走多了，把草踏平了而已。沿着这条路走了十多分钟，他们便看到了猎户的屋子。
那个屋子很低矮，看起来就是匆匆忙忙盖起来的，看上去甚至还有点歪斜。屋子周围还用木桩子围了一个前院和后院。他们走进院子，看到院子边还有一块小菜地，种着一些寻常的蔬菜。屋子旁放着一堆砍好的柴，邻边就是几个笼子，应该之前是用来放猎物的。翰墨敲了敲房门，但是没人来开门。两人纳闷着猎人是否已经出门了。
翰墨不甘心地拉着阳晖往后院去，然而后院也没人。只是支着几个杆子架着绳晒着不知是什么动物的皮以及肉干。看到这些，阳晖不禁想到了沈姑娘说的那个故事，神秘的生物的皮就挂在这个位置。
翰墨走到杆子旁，用手摸了摸那些皮。阳晖还没来得及组织，就听到身后传来声音：“你们在干什么？”
语气又急促又气愤，二人连忙看向身后。屋子的后门处站着一个人，他手拿着一把猎枪，瞄准着二人。
阳晖吓得不敢动弹，只能盯着那人看。他这才发觉，这人就是他们来的第一天在小卖部外看到的老头，想必他就是大家口中的九叔了。
翰墨赶紧道歉：“对不起！我们不是故意闯进这里的，是沈姑娘让我们来的！”
听到沈姑娘三字，老头放下了枪，嘟囔着：“小沈？她让你们来干嘛？跟我进来吧。”老头说完，便走进屋内，阳晖和翰墨也赶紧跟上。
到了屋里，便有一股强烈的烟熏味扑鼻而来。屋内很暗，只有一小盏灯勉强提供光亮。能看到屋顶挂着更多的动物毛皮和肉，看起来已经挂了很长一段时间了。小屋中央是一个小火炉，火炉上的铁壶正烧着水。
老头坐到火炉旁的小椅子上，拿出烟斗，塞上一些烟草，点燃之后塞进嘴里吸起来。
阳晖和翰墨就站在一旁有些尴尬地看着老头，阳晖先开了口：“您今天忙吗？”
老头有些迷惑地看着阳晖，说：“我家里排行老九，他们都叫我九叔。别‘您您您’的，我听不惯。”
“好的，九叔。你今天有空吗？”阳晖改了口。
“你们要干什么？”九叔没有回答，反而问他们。
翰墨向前一步，唯唯诺诺地说：“我们今天想去林子里逛逛，沈姑娘说可以找你带带我们。”
九叔点点头，很豪爽地答应了：“行吧。一会儿我要去打猎，你们跟着我就行了。”
翰墨喜出望外，说：“太好了，我们还能打猎！我能用你的枪吗？”
九叔不说话，只是抽着烟斗，看着翰墨。
翰墨有些失落，委屈地说：“好吧，我知道了。”
九叔看着二人，然后问：“你们叫？”
阳晖这才想起来九叔甚至都不知道他们的名字，于是回答道：“我叫阳晖，他叫翰墨。”
九叔点点头，也不作答，等他抽完最后一口烟，拿上枪带着二人就出门了。
一出门，阳晖便开始在树上贴着标记。九叔有些不解地问：“你在干嘛？”
“我在做标记，免得一会儿迷路了。”阳晖对九叔说。
“你信不过我？小伙子？”九叔看样子有些不服气。
阳晖赶紧解释：“没有没有！九叔，是这样的，一般来说人的两脚迈出的步伐不一样长，走的路一旦比较长就很容易绕圈。我也是怕这种情况出现，所以也想着贴这个保险一些。”
九叔闷哼一声，自顾自地走着：“我不懂你说的那些狗屁，我只知道这林子里哪里多了一片叶子我都一清二楚。你们跟着我，总没错。”
阳晖尴尬地点点头，但还是没走几步就做了一个标记。
一路上翰墨吃着零食，包装袋就随便丢弃在地上，引得阳晖不断斥责着他。但是翰墨倒是不在意这个，反而问着九叔各种问题。九叔也倒是不会厌烦，知道的都一一回答，不知道的就实话实说。就这样走了一个多小时，三人就在这片林子里不断前进。对于翰墨和阳晖来说，每一棵树都长得一模一样，若不是做了标记，他们还真的觉得自己就是在原地转圈。
翰墨还是叽叽喳喳地说着，阳晖则捡了几片漂亮的叶子想着回去可以做标本。
“九叔，你在这里打猎多少年了？”翰墨问。
“谁他妈记这个，只知道很久了。我刚打猎的时候，连那个护林站都没有呢！”九叔语气里充满着自豪。
“怪不得你对这里这么熟悉。对了九叔，我听沈姑娘说这林子里有些外面看不到的动物。”翰墨似乎在暗示什么。
“也是这几十年的事，林子里确实有些怪东西。也是因为这样，他们在林子还划了一大片区域，说是什么禁区。我管他什么禁区不禁区的，不让我打猎我靠什么活啊。你们不知道吧，那禁区里面还有以前护林站的旧瞭望塔，也是说不要就不要了。”
“那些动物长什么样啊？”翰墨继续问着。
“我没读过书，说不上来。反正就是和寻常的动物不一样。”九叔回答道。
阳晖听到禁区里还有曾经的瞭望塔，便也问道：“九叔，那些旧的瞭望塔就直接废弃了吗？”
“那可不，他们撤得很紧急，什么东西都没拿就退出来了。”
“那岂不是很多文件资料都没拿？”阳晖问道，不知怎的，他竟然有些心动。
“那我就不知道了，我不懂这个。”九叔还是有什么说什么。
又走了半小时，他们走到了一棵树下。树上挂着一条绳子，绳子一直延伸到地上的一片树叶之下。九叔看了看那堆树叶，叹了口气。
“怎么了，九叔？”翰墨问。
“陷阱没抓到东西。不知道为啥，这几年能抓的动物越来越少了。”九叔蹲下身，捡起几片枯叶放在手里捻碎。
“陷阱，什么陷阱？那条绳子吗？”翰墨现在看什么都好奇，指着绳子问。
“果然是城里来的小屁孩，什么都没见过。”九叔站起来呵呵笑一下，在旁边捡起一块石头，朝树叶那边扔去，“给你长长见识。”
随着石头落地，一瞬间绳子被拉紧往上一扯，接着树叶之下一张大网骤然升起来，挂在树上摇摇晃晃。
“哇！”翰墨很给面子，欢呼起来，还拍着掌，逗得九叔咯咯笑着。
这时林子里传来不知是什么动物的叫声，九叔立即停下来同时举起了手，让所有人都别说话。二人身体也停止移动，看着九叔接下来会干什么。
循着声音，九叔蹑手蹑脚地往前走，同时避开树叶免得发出声响。三人来到一片低矮的灌木后，九叔伸头往另一头看，一只肥壮的母鹿正在一旁吃着树枝上的树叶。
“好东西来了，你们别说话。”九叔看到猎物来了心里说不出的高兴，竖着手指示意二人不要说话。
说完，九叔抬起枪，开始瞄准。那头鹿什么也没发现，只是呆呆站在那边。
“砰”的一声剧烈的枪响传来，震得阳晖和翰墨都捂住了耳朵。他们立即看向鹿的那边，那头鹿已经逃掉了，但是中了枪，血迹顺着她逃跑的方向延伸着。
“跟上！”九叔喊道，然后开始跑了起来。
翰墨拉着阳晖就立即跟上九叔。那头鹿受伤了，跑得不快，但是他们还是吃力地跟着她，始终保持着一段距离。阳晖平常体育就不及格，一时间让他开始运动，他也是力不从心。跑了几步，不知被什么绊了一下，“啊”的一声阳晖摔了个狗啃泥。翰墨被阳晖抓着，也跟着倒下去。九叔回头看了他们一眼，骂了一句之后继续去追鹿了。
“跟上啊！”翰墨冲阳晖喊道，摇摇晃晃地拉起他，又开始跟着九叔跑起来。他们没命地跑着，没想到九叔这么一把年纪，还那么能跑。又跑了一段时间，他们不得不停下来歇息，上气不接下气。
翰墨喘了一会儿，准备继续跑，但被阳晖拦住了。阳晖指着前方不远处的地面，说：“那是什么？”
翰墨顺着手指的方向看去，发觉地上画着一条整整齐齐的白线，往两边不断延伸，看不到尽头。
“那不会是…”翰墨迟疑着说。
“那里面是禁区，我们不能再进去了。”阳晖说。
翰墨脸上露出很兴奋的神色，说：“阳晖，你听我说。如果九叔说得没错的话，那里面的瞭望塔里说不定有些很罕见的文件，如果能拿到手，咱们的论文就不用愁了！”
“你忘了杜哥这么说的吗？那里面很危险！”阳晖摇摇头表示拒绝。
“好吧，就算不为了文件。现在九叔进去了，我们就在这里等他吗？”翰墨说。
“我们可以先回去。”
“你忘了从刚才你就没有贴标记了吗？你现在知道我们在哪里吗？”翰墨有些得意，似乎对进入禁区胜券在握。
阳晖这才发觉，刚才忙着跟着九叔，已经有很长一段距离没有做标记了。而现在回头看，已经不知道哪里是走过的路了。
“那我们在这儿等九叔吧。”阳晖无奈地说。
“万一他从圈子的另外一个地方出去了，我们岂不是彻底被抛弃在林子里了？”翰墨双手叉着腰，继续试探阳晖。
“按你的说法，我们非进去不可了？”阳晖太了解翰墨的性子，他决定的事，九头牛都拉不回来。
“走吧！我知道你会跟上的。”翰墨笑了一下，然后便走到禁区的白线外。他踏出一只脚，稍微停顿了一会儿后，踏进了圈中。
阳晖没有办法，若是他一个人在这里，遇到野兽只会更加危险。他决定跟上翰墨，不过还是在圈外和圈内相邻的两棵树上各贴了一个标记。
两人进入禁区后，开始呼喊着九叔的名字。可是九叔早就已经跑没影了，完全看不到他的踪迹。而唯一能追踪九叔的，只有那头鹿在地上留下的血迹。
顺着血迹，他们经过一片矮树丛。而就在树丛后面，他们看到了那头母鹿。然而可怕的是，那头鹿已经瘫倒在地上，不知被什么东西开膛破肚，内脏已经流了一地。母鹿还在微微喘着气，从她的眼睛中能看到生命在不断地流逝。
“这是九叔做的吗？”阳晖问。
“看起来不像，你看那些伤口，像是用爪子或者嘴给撕开的。”翰墨也有些慌了。
母鹿开始轻轻呻吟起来，过了几秒，便彻底没了气息。
阳晖稍微走上前，捡起一根树枝检查了一下那些伤口，说：“什么动物能在这么短的时间把一头鹿给伤成这样？”
阳晖问出来，但是自己也知道答案了，只能是昂杰口中的不知名野兽。
翰墨不作声，阳晖看了他一眼，神色复杂：“我觉得我们该离开了。”
话音刚落，他们便听到不远处传来一种沉闷的低吼声。他们往声音的方向看去，也就几十米处，一双红色的眼睛就在角落里，那不是人的眼睛。它牢牢盯着二人，不知有何目的。
“那是什么？”翰墨颤巍巍地问。
“不知道。”阳晖拉着翰墨，轻声说：“我数到三，我们就跑。”