舒兰汀在她们耍嘴皮子时出了宫。

到宫外，碰到了一顶青顶轿子，有几个内侍都在门下等，里头的人走出来，内侍们纷纷松一口气，争先恐后的迎上去。

舒兰汀听见他们叫“五爷”，她回头看了一眼，是个书生衣着的俊朗青年。

没多关注，自行上了轿子离开。

“五爷”进入了宫墙里，碰着九公主等一行，女孩们有些向他行礼，还有些身份高的，看他这一身，奚落起他，“怎么，又去宫外找你的金风玉露、姻缘一线牵啦？”

五皇子一点不生气，对姐姐妹妹们笑眯眯，风流地摇着扇子：“是也，明珠何处寻？烟火人间是也。”

他一向就是这般，处处留情，以情为乐，几人纷纷摇头，懒得理这皇家纨绔子。

舒兰汀回至家中，辗转，想不通此事。

萧朔是自己去津海，还是被派去的？

她纠结这个问题，却未曾想，为何要纠结这个。

-

那头，津海，海上下了暴雨，港口船只发不出去，码头上的力工们穿着雨蓬，被浸的一身湿，奔走在货舱和甲板间，不断的搬运货物。

“快些，快些！”小包工头大叫，“泡坏了货物，就扣你们工钱！”

雨很大，乌云遮蔽，看不清人脸了，汉子们不断奔向船，船只间用铁索连成一片，以防意外。

“不是这一艘，”两人擦肩而过，交换信息，“东三十艘，西十五艘，都已搜过，均不是。”

“去割锁链，放船出去，看吃水。”

“是。”

“交头接耳的做什么！”小包工头用鞭子向地面狠狠一抽，向着两人快步走来，“还不快干活，欠抽是不是？”

“大人我们知错了，我们马上干活，”阿松立刻伪出瑟缩中年汉子的声音，点头哈腰的求饶，萧朔也正一正头上蓑帽，弓起了背，两人朝不同方向，快步跑走。

暴雨下到深夜，忽然响起惊雷，紫色闪电照亮了大片的天空。

在屋内打盹的卫所水师官员惊醒，揉了眼睛，发现周遭安静无人，顿觉不对，慌忙站起来，跑到外头，一看。

霎时大惊失色，心口狂跳。

“来人，”他大吼，“港口怎么回事，船何时出港了！”

船出港入水，有六艘大船吃水不对，比其他要深三尺，萧朔并未分头行动，而是将所率三十名亲兵带上一半，潜入其中一船，另一半，由他点向地图一处，疾行而去。

此时正是天最黑的时候，他这一行进入船舱，立即就被人发现——船舱之中，守着的不是平凡力工，而是训练有素的兵士。

当兵的对同类人有嗅觉，双方甫一照面，便知道对方身份，当即抽刀相迎。

经一番对战，明不胜暗，萧朔一行将对方尽数解决。

接着往里去，打开舱门，擦火石点亮了火把照明。

火光下，众人皆是面色铁青。

——舱内，均是泛着冷光的兵器。

萧朔耳朵一动，道：“来人了。”

卫所水师来的比他想的要快。

“将军，怎么办？”

萧朔抽刀，悍然道：“什么怎么办，外族杀得，乱臣贼子杀不得？”

脚步声更近，在头顶，他们都听见了。

“百人以上，”亲兵再听，又道，“有浪声，还有几船人来。”

萧朔将刀收回去，铿锵一声，“那跑吧。”

众人：“……………………”

不知道他今天卖的什么药，亲兵们跟了萧朔，向后舱跑去，后舱有梯子可以爬上甲板，但这船只有这样大，去了后甲板又如何？难道不应战么？

到了上头，海风混着雨水刮来，冷进了骨头缝，忽听叮当一声，萧朔揭去轻甲，抛在地上，唯剩一身衣袍，被吹得翻飞。

朗声愈响，亲兵也跟着脱掉盔甲，做好下水的预备。

当地水师来了三船，举着火把，渐逼近了。

当头一艘，甲板头上，站着一个五短身材的中年人。

萧朔遥声道：“彭大人，上回见是四年前了，你倒是精神矍铄，不差当年啊。”

声音加注内力，清晰可闻。

彭顺是当地水师头领，也是练家子，道：“萧将军风度翩翩，更胜往昔，临此风雨，安然若素，叫人佩服。”

两人如此互捧，气氛却一点都不松快，而是充满杀气。

“可惜了，”萧朔遗憾道，“今日一见，是敌非友，君本佳人，奈何做贼。”

四年前萧朔在圆容处学艺初成，听得某处水匪，前去试炼，遇见过津海水师头领彭顺，携手对敌，本是惺惺相惜。

“贼？”彭顺大笑，神色狰狞，“水匪夜袭津港，我履行本职，剿匪护来往商贩才是，弟兄们，起箭。”

他号令一下，上百只火弩架起，朝向正中的萧朔等人。

萧朔唇轻轻一动，脸上浮起一个冷笑，小小一个水师，能给每个人都配备火弩，大梁真是“藏富于民”。

“放——”

彭顺声落，上百火箭发出，在漆黑的海上，发出光亮，火光所指，萧朔等人衣袍猎猎，泰然不动，而他身后，忽如巨兽张口，掀起滔天波涛！

水师面色大变：“那是什么——”

“糟了，是谁开了水闸！？”

“快，快入水！”

水师兵士迅速脱甲，动作却不如那浪般迅速，整艘船剧烈激荡起来，像颠勺似的把他们晃的东倒西歪，散落开来。

火光没入巨兽之口，光芒俱被吞噬，天地昏暗，那甲板上又哪里还有萧朔，只有一片空空。