等普夫终于从那间客房里出来的时候，他的心情已经复杂到他自己都捋不清楚了。

他本来想好好挑一挑那个叫“凯”的东西的毛病。

相貌？那张脸倒是挑不出什么——不是那种惊艳的漂亮，但五官端正，线条干净，放在人堆里也绝对算得上好看。普夫皱了皱眉，把这个选项划掉。

谈吐？那人几乎不说话。不说话怎么挑毛病？沉默也算缺点吗？……算了，沉默不算缺点，算……算“没礼貌”好了。普夫在心里记了一笔。

头脑？普夫的眉头皱得更紧了。他不想承认，但那个人——那个东西——能和蚁王下到第68目，能把棋局拆成二十多手慢慢收尾，能在能量即将耗尽的时候还保持清晰的决策……

普夫把这个念头按下去。

□□。

食物的美味。

普夫的眼睛亮了一下。

这个可以挑。

他就想起自己刚才握住那只手腕时的触感——冰冷的，硬的，没有脉搏，没有温度。那不是“食物”的质感。那是……那是……普夫不知道那是什么。但他知道，不能用“美味”来形容。

嗯。一看就很难吃。像是泡沫塑料伪装的冰激凌。

“而且进来也不行礼。”

他站在走廊里，对着虚空恨恨地开口，像是在和那个看不见的凯继续吵架。

“真是一点食物的自觉都没有……”

他顿了顿，想起那人坐在椅子上、月光落在脸上的样子，那张平静得近乎漠然的脸，

“虚弱得风一吹就能倒下，是什么纸人吗？！”

他自言自语着，脚步越走越快，像是要把那股说不清的郁气甩在身后。

——

等他回到王身边的时候，对弈的已经是别的冠军了。

宫殿深处，那间熟悉的房间里，灯光依然亮着。普夫走进去，一眼就看到了坐在棋盘边的小女孩。

流着鼻涕。

穿着破旧的衣裳。

此刻正专注地盯着棋盘，对王的每一句话都点头，说“是”。

普夫站在一旁，看着这一幕，缓缓点了点头。

这才是对的。

他想。

这才是应该坐在王对面的人。

听话的。顺从的。没有危险的。

他满意地收回目光，退到一边，开始静静地等待。

棋局在进行。

一局。两局。三局。

时间一点点流逝，窗外的月亮慢慢移过中天。

普夫的眉头，一点一点地，皱了起来。

他看着那个小女孩。

看着她和王对弈的姿态——依然是那副唯唯诺诺的样子，依然是王说什么她就点头的样子。

但棋盘上的局势……

普夫盯着那些棋子，盯了很久。

他不懂棋。

但他懂王。

他太懂王了。

王的每一次落子，都比上一局更慢。

王的每一次停顿，都比上一局更长。

普夫的手指微微蜷缩起来。

他看着那个流着鼻涕的小女孩，看着那张永远只会说“是”的脸，忽然感到一阵从未有过的——

危机感。

普夫的眉头皱得能夹死一只蚂蚁。

不是那种“敌人来了”的危机感。是另一种——更私人的，更说不出口的，让他自己都觉得有点荒唐的——

王的眼神不对。

他看着那个小女孩，那个流着鼻涕、唯唯诺诺、王说什么她就点头说“是”的小女孩。

然后他想起三个小时前，坐在那间客房里的那个人。

那个叫凯的人。

那张平静的脸。

那双沉静的眼睛。

那种和王对弈时，不卑不亢、不急不躁、让王停在第68目的——

理智。

普夫的思绪开始不受控制地狂奔。

如果……

如果非要从这两个人里挑一个……

如果必须有一个要待在王身边……

如果这个选择题非要他来做……

普夫的眼皮跳了一下。

那他宁愿选凯。

起码那个人看起来像是理智趴。冷静的。克制的。不会让王的眼神变成这种——这种他看不懂的东西。

起码那个人，如果捏着鼻子，也是可以接受他加入王的队伍，一起征服世界的。

但绝对不可能是这个流着鼻涕的小女孩！！

普夫在心里咆哮。

他盯着小麦，盯着那张永远只会应允的脸，盯着那双只会盯着棋盘的眼睛——

她凭什么？

她凭什么让王露出那种眼神？

她凭什么让王一局一局地下下去，下到深夜也不肯停？

她凭什么……

普夫忽然顿住了。

他发现自己想了半天，想的全是“凭什么”。

没有一个答案是“怎么办”。

他抬起头，看着王专注的侧脸，看着那双金色的瞳孔里越来越亮的光，忽然感到一阵前所未有的——

无力。

他什么都做不了。

他不能打断这局棋。

不能把那个小女孩赶走。

不能让王的眼神变回原来的样子。

他只能站在这角落里，看着这一切发生。

普夫闭上眼睛。

……算了。

他深吸一口气，把那些乱七八糟的念头全部按下去。

自己会帮王扫清一切障碍。

—————————————

深夜了。

棋盘上散落着最后一局的残子，月光从窗外漫进来，把它们照得发亮。蚁王坐在那里，没有动。

输了一个下午。

这个词落在他脑子里，没有愤怒，没有不甘，只有一种极淡的、近乎于陌生的东西——像一根刺，不痛，但总在那儿，让他没办法忽略。

他看着对面那个空了的座位。

小麦走的时候，一脸兴奋地说：“只要是下军仪，自己可以三天三夜不睡觉！”

她说这话的时候表情生动，像捡到什么宝贝。她不懂王需要的是什么。她只知道——下棋。

可以一直下棋。

蚁王没有回答她。

他只是挥了挥手，敷衍小麦走了。

现在他坐在这里，看着那个空座位，看着那些散落的棋子，看着窗外那轮月亮。

他需要一场胜利来平复心态。

“把那个围棋冠军叫来。”

普夫站在角落里，听到这句话的时候，整个人像被什么东西击中了一样。

他愣了半秒。

然后，一股巨大的、几乎要把他淹没的狂喜，从心底最深处涌上来！

哈哈！

他在心里大笑。

我就知道！我就知道！

那种杂碎！迟早要死！

妄图染指王的——都该死！

他的嘴角控制不住地往上扬，又拼命往下压，那副表情扭曲得不成样子。但他不在乎。他快步走向门口，脚步轻快得像要飞起来。

凯。

那个叫凯的东西。

那个敢和王下棋、敢让王停在第68目、敢用最后一点能量撑到棋局结束的东西。

现在，王要见他了。

普夫的笑容在月光下显得格外灿烂。

——————

凯走进房间的时候，月光正好从落地窗照进来，在地板上铺成一小片银白色的光。

他走到棋盘边。

坐下。

那个动作很慢，很稳，带着一种“我只是来下棋”的从容。

对面，蚁王坐在那里。

他的气场像一张无形的网，笼罩着整个房间。那种属于王的、绝对的、不容置疑的压迫感，在空气中缓缓流动，沉甸甸地压在每一个角落。

但凡是个有眼色的——

但凡是个会看气氛的——

此刻都应该感到压力山大。

但凯没有看他。

凯只是低下头，看了一眼棋盘上那些散落的残子。

然后他抬起眼，看向蚁王。

那双眼睛沉静的，平稳的，没有一丝波动。

没有感知气氛的义务。他想，反正我只是个人偶。

—————————————

和凯下棋，是另一种感觉。

蚁王捻起棋子，落下。

那枚黑子落在棋盘上，发出轻轻的“嗒”的一声。月光从窗外照进来，把它照得发亮。

他看着对面那个人。

那个叫凯的人——如果“人”这个字还适用的话——正安静地坐在那里，目光落在棋盘上，表情平静得像是冻住的水面。

和与小麦下棋时完全不同。

和小麦下棋，他会被她拉入另一个世界。那个世界里有军仪的规则，有对每一步的尊重，有那种近乎于信仰的、纯粹的热爱。小麦不懂胜负，不懂输赢，她只知道——军仪在这里，所以要下。那种专注，那种痴迷，那种把整个人都投进去的沉浸感——

蚁王说不清那是什么。

但那是一种很奇妙的、无法定义的体验。

但凯不是这样。

凯冷冰冰的。

蚁王能感觉到，他在用某种方式下棋——不是他自己的方式，而是蚁王的方式。

他在模仿。

他在用自己的思路，和自己对弈。

蚁王的嘴角微微弯起一个弧度。

这真的……很容易。

他低头看着棋盘，看着那些黑白交织的线条，忽然感到一种久违的——轻松。

原来是这样。

原来有人试图在他的领域里，用他的思路，打败他。

居然敢。

他抬起眼，看向对面那个依然平静如水的人。

“这次的赌注——”

他的声音很平，平得没有一丝起伏。但那双金色的瞳孔里，有什么东西正在亮起来。

“是性命。”

他拈起一枚棋子。

落下。

“嗒。”