江南枝故弄玄虚，低压声音：“一起看过日出的人，此生都不会再分离。”

前世不过相伴短短十几载，她不愿意。

此生，他们要永不分离才好。

“这又是在哪个话本上看来的？”徐南飞无奈摇头，拉着她站好。

“不是话本，我刚刚编的。”

四人走在平坦的大路上，受了霞光的照拂。

江南枝消停下来，主动请缨牵驴，恰巧看见身前谢祈年头上的发带一晃一晃，鬼迷心窍伸手捏住。

对方侧身回望：“这又是做什么？”

江南枝开朗一笑：“我也想牵着你。”

再牵一头倔驴，顺手的事。

谢祈年眸光一闪，深思熟虑片刻，银丝箭袖包裹着的白净手腕向后伸出一点，手心朝后。

谁知江南枝压根没看见，目光炯炯地往前走了几步，让驴和谢祈年在身后齐驱并驾，自己则一手握驴绳，一手捏发带，好不快意。

谢祈年表情僵住，默默缩回手，面无表情抱臂前行。

呵。

把他当驴牵呢？

好样的……

约莫还有十多里路，不过面前已然有了几处连荫桃林。

遍地落英，抬眼便满是娇艳欲滴的桃花，一片连着一片。多数是上了年岁的，树干粗壮，板根在土地下高高隆起。

江南枝走累了便翻身跨坐在驴子背上，手里攥着根捡来的桃枝，顶端拴了个胡萝卜，吊在驴子眼前。

“小师兄，过来跟你商量个事呗。”

“免谈。”

她伸手想用桃枝戳谢祈年，然而那驴看见胡萝卜移开，直接转头冲了两步，朝谢祈年撞去。

驴背上突然被颠了几下的江南枝抓紧缰绳，往回拉，惊呼一声：“谢祈年，你闪开！”

白衣少年循声回首，望着那呆驴一副痴样盯着胡萝卜，朝他奔来。

谢祈年：……

他脚尖轻点，侧身跳起躲过，一手提下驴背上紧握编绳调整方向的江南枝，一手把胡萝卜塞进驴嘴。

“我不和你商量，你就找驴撞我？”

江南枝尴尬一笑：“误会……”

他拉紧缰绳，拉着驴往前走，一双墨黑眼眸睨着江南枝：“说吧，商量什么？”

江南枝敛了笑意，神色自若：“今日入小桃村，师兄师姐第一时间肯定会从村民那打探口风，寻找寄住之所。你我二人趁此机会去寻柳生故居，可好？”

“不同师姐说明缘由？”

江南枝摇头，心中有了考量：“我们此行是为了探查小桃村前几月偶有大妖作恶一事，四人一同前往效率过于低下。再过几个时辰天色也会暗下来，分头行动会更好。”

“再者，你我二人想必都对柳生一事心有猜忌，倒不妨一起？”

谢祈年眉眼低垂，眯着眼睛：“你倒是想得周到，只怕是忧虑一人离开会遇险，想拉我做保吧？”

江南枝莞尔一笑，她果然诓不到谢祈年这个老狐狸，于是戏谑挑眉：“难不成师兄不愿？”

二人眼神交汇，默契地轻笑一声。

她好似在此刻，又重返了那段十岁出头，拉着谢祈年到处在宗门闯祸的时光。

那时他们做了坏事也会这样笑着对视，然后一同灰溜溜回山挨训，结果夜里气不打一处来，两颗脑袋又聚在一处谈天说地……

初入小桃村，三两位扛着柴火往家走的青壮年打量着江南枝一行人，古铜色的肱二头肌裸露在外，看起来极富力量感。

徐南飞一身青衣，身后附着一柄银色长剑，微微颔首：“兄台，我们初来乍到，不知此处可否有歇脚之地？”

为首一人放下柴火，露出个纯真的笑容：“村里没有客栈，但我家娘子经营了一间小餐馆，楼上有两间空屋子，你们来不？”

徐南飞垂眸看向地上那把柴火，懂了对方意思。拎起一把往肩上抗，大臂上肌肉明显，被青色衣袖包裹得很紧：“多谢，请带路。”

一时两人都绷紧了身上肌肉，面上谈笑风生，实则在悄悄较量谁的肌肉更胜一筹……

江南枝在后面摸着下巴打量，眼神偷偷飘向身侧谢祈年。

怎么个个都肌肉发达？

诶，但我怎么看小师兄肱二头肌就不太明显呢。

白衣少年眼眸微凝，一双墨黑眼瞳淡淡盯着江南枝开口，一字一顿：“别比了。”

“大师兄是半个厨子，颠勺才练出来的一身腱子肉……”

突然被看穿的她有些许尴尬，胡乱岔开话题：“咳…既然找到住所，那收拾完行李，我们便动身，留给我们的时间不多了。”

谢祈年不语，垂眼看着她从自己身侧走开。

那砍柴壮年回了家中小院，指挥身旁抗柴火的壮汉把柴送进侧屋，伸手接过徐南飞肩上一捆柴，满面春风喊了一声：“娘子，我路上遇了客人，你帮忙收拾两间房可好？”

木门被人轻轻推开，一位貌若桃花的姑娘跨过门槛，徐徐走近。

她看起来身体并不好，神色恹恹，动作迟缓。

“叨扰了。”

余苓俯身作揖，目光停留在那姑娘脸上，眼眸一怔，带上几分探究意味。

院内桃花红艳，馨香阵阵。

余苓和徐南飞交换一个眼神，神情严肃起来。

身后，江南枝牵着驴绳，淡淡扫视此刻互相慰问的青年夫妻，他们看起来确实是一对举案齐眉，相濡以沫的佳人。

只不过……

她抱手而立，胳膊肘撞了谢祈年一下。

那人唇畔噙着浅薄笑意，微微侧头回看她一眼。

好嘛，看来都发现了。

这娘子，是个傀儡人。

料峭春寒，院里日光渐下，桃枝忽惊，落下一瓣粉嫩。