宋元霜对此也不甚清楚，她要讲的，是顾行洲那支队伍出去后的事。

“军中斥候还是有些本事的，发觉北蛮人暗中调兵就知道其中有变，快马加鞭回到边关时，顾小将军的队伍已经离开了。”

“他们本来想追回小将军，可是却被陶将军的人拦下，说顾小将军本来就是突袭，需要隐匿行踪，若是只因为北蛮人不知所谓的调兵就暴露他们，岂不是白白浪费了这次机会？”

“斥候被他们一拦，延误了军情，等回了顾大将军，再去找小将军的队伍时，已然来不及了……”

陆青菏面无表情地问：“陶将军是谁的人？”

宋元霜饮了口茶水：“太子。”

小木偶人的拳头忽地攥紧，他脸上神色没有太多变化，只在陆青菏看向他的轻轻摇头。

陆青菏会意：“这只是你的一面之词，先不说陶将军为何要阻拦斥候，当时军令如山，顾小将军就算被斥候拦下，怕是也会为了这个机会赌上一把的。”

她接着道：“而且我不明白你为何要说这些，我想这应当不是你不愿嫁与太子的理由。”

宋元霜苦笑：“到底瞒不过少夫人。”

“我先前所说句句属实，这是我从边关穿到京城的密信中看到的。”宋元霜的神色变得有些哀伤，她轻声道：“我之所以会去拆那封密信，是因为我的义兄，就丧生在那场突袭中。”

*

陆青菏下意识去看小木偶人。

顾行洲的表情也带着茫然，显然不清楚自己手下的哪个将士还有个兵部尚书之女的义妹。

宋元霜看着陆青菏道：“少夫人也觉得吃惊吧，我的父亲在兵部多年，我的义兄却还要从最底层的兵卒做起。”

她仿佛陷入了某种不好的回忆，竟然毫不掩饰对自己的不满与厌恶。

“父亲和母亲是父母之命媒妁之言，两人并无多少感情，因此也多年未有子嗣。”

“母亲进门不过半年，父亲就接连纳了两个通房，很快就有了一子一女。”

“母亲多年无所出，日子自然不会好过，恰好娘家远亲有个孩子早早父母双亡，母亲便收养在膝下做义子，聊作慰籍。”

“义兄小时候性格活泼，并不觉得寄人篱下，母亲自从收养他后心情一日好似一日，对父亲也不似之前那般冷淡，父亲那时得了母亲娘家的助益，仕途大好，两人蜜里调油了一阵，没过多久便有了我。”

“我出生后，父亲仕途更好了几分，因此对我很是宠爱，专门请了名师大家前来教导，引得哥哥姐姐很是嫉妒。”

“父亲升了尚书之后，多年未动，他与母亲短暂好过一阵后，又恢复了原本的模样。”

“但母亲有了我之后却陷入父亲编织的美梦中，随着我的长大越陷越深。”

“那时恰逢义兄弱冠，母亲看中了一个好差事，希望父亲可以为义兄走动一二，父亲却总是顾左右而言他。”

“最终那个差事落在了长兄身上。”

陆青菏反应了一下，才明白过来，这是宋尚书将正室夫人为自家义子看中的工作，移花接木到自己喜欢的侧室长子身上。

“母亲很生气，她第一次对父亲发火，她可以接受父亲干脆放弃那个差事，但是无法接受父亲明晃晃的偏心。”

“两人爆发了史无前例的争吵，整个尚书府都知道，父亲母亲在为义兄吵架，大家又翻出义兄的身世，说他是个不祥之人，克父克母，克家克宅。”

“义兄也就是那时候投的军。”

“他甚至没想着留在京城，而是直接去了边关。”

“义兄在边关吃了很多的苦，偶尔回京城时也很少回家，只有一封封的信，写给母亲，写给我。”

“他的最后一封信，是和顾小将军阵亡的消息一起传回京城的。”

“他在信中说，北蛮连年入侵，他和自家将军这次要讲北蛮人彻底打出大梁……”

“纵百死而不悔。”

小木偶人手握成拳，在桌面上轻轻一磕。

他的动静很小，并没有引起宋元霜的注意，陆青菏却马上明白了他的意思，问：“你的义兄，叫什么名字？”

宋元霜直视着陆青菏的双眼，道：“薛拓。”

陆青菏与顾行洲几乎是同一时间看向对方。

薛拓，正是当初换下顾行洲披风的副将。