他的衣物很少，冬日能穿的就这么两套，这些年虽然长高了些，但因为身子清减，暂且还能将就。谈家当然不至于连件衣服都买不起，只是父亲除了炼药，总不想在其他时刻看见他，家中没人想得到，他也不能去提。

谈岳河一定看见了，没让他当场将外衣脱下丢弃，已经远远出乎意料，他绝不可去赌谈岳河的耐心。

屋里漆黑一片，谈玉引躺在父亲的床上，久久不能入眠。

如果没有谈岳河，他眼下大概还在柴房里枕着草堆受冻。父亲不会让他死在这里，但也不会让他好过。

是谈岳河的到来，令他得以“沾光”，有了可以睡觉的床榻、曾经合身的衣裳、叫得出口的名字。

可这一切都需要付出代价。

谈岳河口中的话，无论内容，无论对谁，只要与他沾边，就从来没有好事。

第一次见到谈岳河，谈玉引就狠狠吃了一堑。

那时谈岳河以玩笑之名，对他百般捉弄戏耍，将七岁的他硬生生逼退到床底，又因为洁癖不敢抓他出来。谈玉引不知道躲了多久，饿得头昏目晕，当谈岳河以饴糖为诱时，终于捱不住冲了出来，抢过糖大口吃下一块。

那是他第一次尝到这么纯粹的甜味，像做梦一样，浑身轻飘飘的，连泪花都染上一股甜，心里只有一个想法——如果吃药的时候，能够轻轻舔一口，尝上一星甜味就好了。

谈岳河因而以为他喜欢吃糖，在离开药谷的前一刻，笑着对他说，只要追得上马车，就带他出去买糖吃。

谈玉引当真了。

只要追得上，就能出去？

他循着记忆里与父亲下山的那条小路，和谈岳河的马车走的不是一道，虽险但快。他拼了命地跑到谷口，从天亮跑到天黑，可就在离谷口半里的地方，谈岳河留下的手下轻易抓住了他，让他眼睁睁看着谈岳河的马车驶离药谷。

回去后，父亲冷冷看了他一眼，没有责罚，也没有让他进门。

谈玉引蜷在门口，饿得饥肠辘辘，将剩下的那块糖拿出来看了又看，直到饿昏了也没吃。

过了一年，谈岳河在接近年关的时候又来了药谷。这回对他依旧热情，却全然变了个人，不复之前刻薄，言辞谦诚，待人温和有礼。

他问谈玉引想要什么新年礼物，谈玉引鼓足勇气，问他能不能给自己一个名字。

自出生以来，父亲就没有正眼瞧过他，只在吃药做事的时候招手让他过来，根本不需要用名字称呼他。他的名字，就成了没必要的东西。

谈岳河先是一愣，随即笑道，我给你取了名，你不会写怎么办？

是啊，怎么办？

于是这个幡然转性的哥哥给他取名、教他识字，握着他的手，在玉佩上一笔一画地镌刻下名姓。

他们还下山去赶集，欢闹的市集令他的心肠也热烘烘的。谈玉引本以为这会是他们新的开始，没想到，其实根本是噩梦的发端。

识了字，也就看懂了书。

父亲未曾避讳，母亲怀他时早产、难产，因此而去世，他也落下了从娘胎里带出的病根，从小汤药不断。

可谈家是杏林世家，真的一点也医不好吗？

趁父亲外出时，谈玉引翻过一本本医书，每看过一页，心就凉下一分。

父亲平时喂他的吃食、药汤，几乎都是相克。书上父亲亲手写下的注解，就是他服下相克药食的情状，以及相应的医方。

更令他无法接受的，是后来谈岳河理所自然、自认深情的言语。

谈岳河说，小玉，父亲与叔父已经同意将你许配与我了。

“——我们本就是天生一对，你父亲是我的叔父，你母亲是我的姑母，他们是兄妹，我们也可以是。以后我们也像他们那样，你来当我的药人，我们定能将归藏教再阐扬光大。”

他绝对、绝对不要接受。