“敖丙，总觉得你好像跟平时不太一样。”

“有吗？”

“平时都是我脾气急，怎么今日你比我还急。”哪吒走到他身旁坐下来，笑道：“倒像是咱俩换过来了似的。”

被他一说，敖丙才觉出自己确实失了稳重，有些不好意思地抿起唇。“或许是因为经历过上一次的事情吧……我身为龙宫太子，眼见族人遭难，却无法保护他们，故而心里焦灼。”

少年抱起双膝，盯着洞外的夜色出神。

“哪吒，你说，如果我当初去了玉虚宫，修仙得道，是不是就不会这样了……是不是我就能更好地庇护大家，那小不点儿的爹娘和这老人家的儿子，也不会遭人毒手了……”

“你后悔了吗？”

他一转脸，哪吒正注视着他。“你后悔跟我一起走了？”

敖丙摇摇头。

“能跟你一起走，是我最大的幸运。只是，每每仍旧会想到这些不同的可能……我是不是太贪心了？”

“你这不是贪心，”哪吒叹道，“你是太好心了。”

见敖丙不解，他又说：“在玉虚宫若是那么容易出人头地，你师父混了半辈子，怎么还是郁郁不得志？何况我看今天这老龙身上的锁链，不像是新近才落下的，它被封在那里应该有若干年了。你就算再努力上进，一朝一夕也改变不了这世道，更不可能改变多年以前就发生的事情。”

敖丙其实也知道这些道理，可话从哪吒口中说出来，却有着不一样的安慰效力，他只觉像被清风吹拂着，变得熨帖，安稳。

“话说回来，咱们俩其实不也算是阐教第三代弟子么？”

哪吒向后撑着地面，仰脸道，“阐教人多势众，自然也是鱼龙混杂，像我师父就是个好人，虽然有时候不着调……”

乾元山金光洞距离此地尚有数百里之遥，若是能先找到太乙真人，说不定还能知道些内情。“我的两个兄长也都入了阐教门下，不过他们的师父道场在外，他们应该也不清楚昆仑山的情况。”

他觉得白天那条老龙语焉不详，单凭一面之词，个中是非还笼罩在迷雾中，可他也理解敖丙的急切，知道敖丙被责任感所驱使，又加上前阵子受过刺激，免不了当局者迷。哪吒没有把事情的疑点说出来，他不想让敖丙再耗费心神，何况跟人讲理谈心也实在不是他的强项。

他想起之前，为了抚平他的郁结，敖丙曾主动握住他的手，讲了那许多掏心窝的话。

自己是不是也可以如法炮制……

敖丙修长的手指离他的手就只有一尺远。哪吒突然一阵紧张，心口突突直跳，脊背也开始冒汗。

奇怪！为什么敖丙就能做的那么坦然，他此刻却觉得胳膊好像灌了铅，异常僵硬，连挪动一下都费劲。

好不容易铆定了决心，哪吒开口道：“敖丙——”

他孤注一掷地伸手过去，想牵住对方。可掌心才刚碰到了敖丙的手背，小龙就像被烫了一下似的，“唔”了一声，受惊般向后缩去。

这下尴尬了。哪吒手脚都不知往哪搁，慌得不行，语无伦次解释：“我、我就是想安慰你一下没别的意思……”

敖丙脸也红了，却反常地没有回应他，只低头道：“我先睡了。”便逃也似的匆匆起身，跑去整理铺盖，留下哪吒一个人呆若木鸡。

这是一个令人郁闷的夜晚。敖丙早早睡去，哪吒则辗转反侧，到后来他干脆爬起来，跑到外面的小河边去透气。

出师不利。可他到底错在哪儿了呢。

少年百思不得其解。

坐在水边，他发现自己满脑子想的都是关于敖丙的事。初遇那时，他只觉得小龙天真纯粹，很是好懂，可眼下，他把头发揉得乱糟糟，也还是搞不明白敖丙的心思。

为什么敖丙会主动来拉他的手，他反过来却被拒绝了？

说到肢体接触，他倒是怀抱过敖丙，可一次是为了从森林里救出对方，另一次则是看到小龙崽平安无事，两个人激动之下忘了形……反正都是很“正当”的理由，敖丙待他也从未越界。

过往的一幕幕在眼前闪过，哪吒越想越憋闷，只觉得脑袋一团浆糊。随即他想起自己身上的魔气，心中又被浇了盆冷水。

这个大麻烦不解决，迟早，他只会拖累敖丙吧。

哪吒扭头朝洞中望去，虽看不真切，但敖丙似乎也睡得并不踏实，大约是暑热未散的缘故，总翻来覆去的。

若能帮他静静心就好了……哪吒从口袋里掏出海螺，试着放到嘴边。

他回忆着敖丙吹过的空灵曲调，结果第一声吹出来的动静就宛如鬼叫，忙又放下。好在小龙没被吵醒。

这也不是，那也不是，到底该怎么才好？

少年蹲下身去撩了撩水，指尖触到一样东西，便随手捞起来。原来是一片不知什么野兽的兽骨，已经被冲刷得有些残缺了。哪吒抚摸着它，蓦地记起小时候曾听教书先生给哥哥们上课，讲过甲骨问卜之礼。

遇有重大不决之事，便在龟甲或兽骨上凿出凹孔求问，再以火烧之，辨其裂纹走势，断定吉凶。

不如我也来——

说干就干，他把那骨片在裤腿上擦了擦，便开始在上面钻刻打磨，很快整治完毕，正欲点火去烤，手却停在半空。

要问些什么呢？

哪吒一向不求人，只求己，唯有这年少心事，竟也似病急乱投医，连卜筮之术都用上了。他发觉自己好笑，又发觉自己变了。

深夜的凉风吹动着他的襟怀。唯一的问题呼之欲出，他想了又想，也再想不出别的。

『敖丙……对我有意吗？』

***

在哪吒提议下，转天，他们改变了方略，先去乾元山寻太乙真人。若那灌江口的阐教仙人是太乙的熟人，或许能够请他从中裁断，帮忙解决。可惜事不凑巧，乾元山那边同样扑了空，太乙又不知道跑哪里去了。

哪吒内心暗骂这胖子怎么关键时刻见不到人，无奈之下只好给师父留了封信。

在金光洞，他们果然找到了秘密藏酒窖，里面全是太乙最爱的佳酿。哪吒此前虽口出狂言，但眼看满满一窖的酒坛子，也是无从下手，最后在敖丙的灼灼目光下只顺走了一罐。

老龙所托之事只能暂且搁置，两个人决定接下来用心探听，搜集和玉虚宫相关的线索。越过蜀地再往内陆，已能看得见巍巍雪山。他们正在逐渐靠近昆仑所在的范围，秋意袭来，前路愈发荒凉贫瘠。

哪吒和敖丙并不知道，就在他们离开灌江口的第二天，陌生的脚步声便出现在了他们待过的那片溶洞。一只白色的细犬在他们留宿之处左嗅嗅，右闻闻，然后响亮地吠叫起来。

“狗儿，回来。”

那细犬听话掉头，转眼跑到主人脚边摇晃着尾巴。它的主人只是似笑非笑地摸了摸它的头。

“走了吗。呵……真是可惜。”