次日傍晚，肖凛带着姜敏一块出了门。

晚云数片，初月如钩，御河上流光溢彩，数十条画舫泊在岸边。夹岸摆放了一长溜的盆景山茶，夜色中开得春意盎然。

岸边百姓熙熙攘攘，男女老少应有尽有，走街串巷的小贩扯着嗓子高喊卖货。看似繁华一片，实则只能远远过个眼瘾，能登上画舫的人非富即贵。

杨晖花了大价钱，包下了船队中间的一艘，备下美酒好茶等着肖凛。肖凛登上船没多久，远方传来一声号角，画舫依次入水起航，围绕御河环游。

这艘画舫上坐的尽是禁军要员，除了杨晖，还有禁军四卫上将军和其亲信。一群人出来跟肖凛打个招呼，寒暄了一阵，就又钻回船舱去掷骰子搓麻将去了。

杨晖笑道：“我陪殿下玩两把？”

“不会。”肖凛诚实地道，在京师，他应该算得上无趣的那类人，既不吃喝，也不嫖赌，连找乐子都不知道去哪找。

杨晖笑着解释：“这阵子操练紧张，难得放松一下，带他们出来小玩几手。”

肖凛笑道：“杨总督不用跟我解释。”

他走到船舷边，双臂搭在木栏上，往河岸望去。

正是华灯照夜，明月当窗，琼楼朱阁层叠错落，灯火交辉，将夜染上道道流光。长安城从外面来看，永远是这般美丽。可他却想起了西洲，西洲没有这么多绚烂的点缀，回忆里尽是漫天黄沙，和绵延千里的荒凉戈壁。

在王都鸣沙郡，没有这么多的百尺危楼，白日里风卷沙砾，入夜后有胡笳声起，再听不到人声。那里的天高，云淡，市井灯火不会湮灭星河的颜色，而是与之遥遥相映。

西洲并不热闹，但却舒畅辽远。在那里，连呼吸都是放纵的。

杨晖看肖凛兴致不高，心事重重的样子，便把韩瑛拉到一边打听发生何事。当然，什么也没问出来。

画舫行出码头，两岸竖起了圆靶。每艘船上配有独特颜色的箭矢，哪艘船射中靶子最多，下船时可得一盆宫中花房新培育的绿山茶——“缥山黛”。此花世间罕见，价值连城。

花不花的倒无所谓，重要的是不能让世子殿下整夜闷闷不乐。杨晖取了弓箭来，道：“殿下要不要试试手气？”

肖凛接过一看，弓是寻常木弓，弦松得像棉裤腰。配的箭矢为了不射到人，箭头被彩绸包了起来，上面沾着颜料，可以在靶上留下射中的痕迹。

“聊胜于无。”肖凛搭箭拉弓，“我试试。”

一箭放出，正中靶心。

“好箭法！”杨晖拊掌夸赞，肖凛没什么表情地看了他一眼，他顿时觉得这夸赞有点尴尬。

肖凛又搭上一支箭，道：“杨总督有话就说吧，这里也没旁人。”

船行过一段弯曲河道，可以看到为首的画舫正驶向前，挂着彩缎的蛟龙头十分惹眼。杨晖看着那边，道：“殿下可知，那艘蛟龙舳里坐的是谁？”

肖凛道：“长安世家，来来去去就那些人，还能是谁。”

杨晖道：“是陈清明。”

肖凛道：“我没记错的话，是尚书令陈大人的侄子，安国公世孙？”

“不错，未来的京军统帅，就坐在里面。”杨晖道，“只可惜温室里长大的花，一代不如一代，想来，很难再像他祖父那般强悍了。”

肖凛又射一箭出去。其余船只掉落在河岸上的弓箭越来越多，唯有肖凛这边百发百中，靶上一排红色颜料痕迹，河岸已经有人冲着他吹口哨叫好。

他扣着斗笠，把面纱拉得更紧了些。

杨晖见他不说话，旁敲侧击地道：“只要安国公在，京军就是个坚不可摧的铁盾。”

“那是当然。”肖凛道，“没点真本事，怎能在武将之首的位置上坐那么多年。”

杨辉不知肖凛是不是故意的，就是不接自己的话茬，试探两次落了空，有些急了，干脆铺开了道：“杨某，有一事相求。”

“你说。”

杨晖斟酌了下措辞，才道：“殿下有所不知，这些年，禁军愈发被边缘化。皇室早已不再信任我们，御前侍卫的差事落到巡防营手里，我们却沦落到巡大街守城门。虽说自武举开科以来，世袭军户子弟少了许多，可在这般不受重视的去处里，新进之人心气儿也难免被消磨许多。杨某以为，禁军这股颓风必须得改。但杨某久居京师安逸之地，未曾上过战场，练兵总欠火候。故而斗胆相求，望殿下能到禁军之中，指点一二。”

他这话说得相当圆滑，没直接提训练禁军是为了日后抗衡京军。他摸不准肖凛与贺渡究竟谈到了哪一步，不敢把宝全然压在肖凛身上。

这倒是让肖凛松了口气，要是杨晖直接把话说穿，他反而还要怀疑这人的脑子好不好使。

然而，他依旧摇头拒绝：“我不会去校场。”

杨晖没想到他拒得这么直接，有点下不来台。肖凛又道：“禁军人那么多，谁知道会不会有好事之徒多嘴嚼舌。要传到宫里，让御史参我一本，说我贼心不死、妄图染指京师兵权。这口锅，我可背不起。”

杨晖讪讪道：“殿下大可放心，不会有人敢乱说。”

肖凛道：“看来杨总督对自己御下的能力很自信。”

杨晖默然片刻，道：“杨某，有个不情之请。”

他压低声音说了一段话。肖凛放下弓，往指根压了压戒指，敞亮道：“这件事，我赌不得。不过，我倒有个人选，可以代我去。”

杨晖眼睛一亮：“谁？”

“我的亲信，她叫文佑宁。”

杨晖没听说过这个名字，问道：“此人，可是殿下的血骑兵？”