从大哥的话中，谢淮竹察觉到一丝不对，以前自己也曾躲到公堂后面的屋中听大哥审问犯

每当大哥连问对方两次也不是，那是因为大哥发现了对方话中的漏洞，亦或是有差错之处。

“撒谎！”

这一声如同惊堂木落下，引得众人在同一时间看向此时一脸惊恐，想要解释却又不知哪里出错的冷星。

“这几年间洛州从无开采矿石的项目，还不速速从实招来。”

一瞬间，谢淮竹仿佛觉得自己又身处那间屋子中。

可这次与以往不同，没有墙壁、公人的遮挡，谢淮竹能看清大哥说话时的每个动作，每个神情。

也是从这一刻起，谢淮竹才真正意识到当年大哥坚定地说出‘明察秋毫，执法如山’这八个字究竟是何用意……

“奴没有说谎，那段时间的确是在挖矿……有一次，有一次奴实在憋不住偷偷出去起夜，还看到那些人将石炭运出去，奴说的都是真的，是真的。”

众人一听到冷星提及石炭这个词，纷纷打起精神。

“你怎么敢肯定那就是石炭，不是其他东西？”谢淮景连声问道。

“跟奴关在一起的人说的，有一次奴被熏得受不了，同行人安慰奴说平常也就是土腥和煤尘味，可眼下是雨季，那臭鸡蛋味是怎么也掩盖不了的，让奴忍过这段时间就好。”

听到这番话，就连池渝一向带着笑意的眉眼都染上了几层焦虑。

若冷星所言不虚，怕是有人私下开采，又怕被人发现，所以里面的工人除了死契，和家生奴仆，必定都是像冷星这样的人。

可行而知，这其中牵扯着多么隐秘的人口贩卖！

“照你所说，他们的管理应该十分严格，你那次又是如何成功摆脱他们的监视的？”这一次的问题并非出自谢淮景，而是由谢淮竹发问。

说话前，冷星抬头迅速瞥了眼众人几眼，见对方并未恶意，才迅速低头答道，“那段时间人少，看管的人难免疲乏松懈，奴瞅着他们换岗才溜出去的。”说着，眉头紧锁，甚至于还用拳头锤了几下。

“各位，冷星才恢复不久，还是不要操之过急。”

待众人离开，江向晚特意留下，等冷星熟睡后在江怀夕身旁落座，轻声问道：“怀夕，煤……石炭是不是很重要？”

闻言，江怀夕先是看了对方一眼，心想：看来还是个娇娘子。

“从百姓来说，石炭在冬季是不可缺少的，只不过大多数人家也只用得起黑炭，烟有些大罢了；在贸易上来说，那些人家中的精美瓷器，哪一件不需要用其精准控制火候，甚至于我还记得有一次搭船闲聊时，工人们说这批货物是要交给上

面抵税的，所以一开始才不愿意让我搭船，仔细盘查。”

听到这时，江向晚注意到江怀夕一直抬头望着天，可循着视线望去，却也没发现有什么事物可值得观赏。

收回视线后又继续问道，“那……可还有其他用处？”问这话时，江向晚的内心有些忐忑，因为她不知道在这个世界是否已经将石炭运用到军事上？

如若有，那冷星所处的地方，不知私自开采了多少，而这些，若是因一己之私贪墨银钱便罢，可若真运用到军事上……

一时间，江向晚想到了司元黎，一个多月过去，也不知他怎么样了？

“放！”伴随着司元黎的一声嘶吼，连夜完成的猛火油柜在此刻化作一条条长龙向敌军进发。

火焰的迅速升起、以及那些不时发出的爆炸声都让敌军逐渐陷入混乱。

就在黑烟即将吞没对方人群时，司元黎迅速紧握长弓，指尖因用力而变得发白，在他的视线中，只剩下敌军首领上下起伏的人头。

‘咻’的一声，金羽划破浓浓黑烟，直奔那棵人头扑去，仅在几息间，原本还残留着的一丝秩序在此刻轰然倒塌。

司元黎知道，这一次——他又胜了，却也及其艰难，对方的火器出乎所有人的预料。

若非察觉到他们的不熟练，这一次，他该如何守住天谷关，守住……所有人的期待。

当所有人都在庆祝此战胜利，能够安全回去时，司元黎一行人却面露急色。

回到营帐内，司元黎来不及卸甲，转身对司翊延二人道，“对方的火器有些蹊跷，传信我怕不妥，大哥，四姐，可否护我回去？”

“殿下，护送之事怕是不妥，我和大哥早已发誓，此生守在边境，不再入都。”每说一次誓言，司翊笙都觉得心上像是被人狠狠捅了一刀。

见状，司翊延上前整理司元黎脸上混着血迹的碎发，“再说这也是南晟的铁律，怎能因我二人破例呢？”

就在司翊延想要收回手时，一双沾满污迹的手拦住了自己的动作。

“若国遇难，边疆后辈需尊本心回都救援。”说完，看着二人又道，“这最后一条，便是你们能够堂堂正正回去的理由！”

闻言，二人对视，视线中的留恋任谁也无法忽略。

“圣上他……”说这话的时候，司翊笙一直盯着对方藏于黑手套中的断指。

见对方心结依旧未开，司元黎索性摘下手套，将断指暴露在二人眼中，一脸坦然地说道，“成王败寇，当年的事情都是为了各自的将来，谁又能真正被钉在错误那一方。”