在这似乎要将肺脏都咳出的咳声中，元窈冰冷的眼神终于缓和，紧绷的肩膀慢慢松力。

“我的病蹊跷，恐怕时日不多了。”

“算计殿下的只有老身一人，颐儿是无辜的，纵使个性有些刁蛮，也是怪我这个做母亲的没有教导好。”

元窈疲于听她说这些，出口打断：“太妃娘娘，在你将那个小孩计划成你女儿的替死鬼时，可曾想过今天？”

她以为她会摇头，会拼命辩解，会恨不得跪下道歉。

可是朝太妃自嘲地笑笑，坚定地点头。

“想过。”

可是她若不算计，她的女儿注定会落得悲惨结局。

她将女儿带来这个世界，必然要为其一生做斗争，即使未来不可预测，即使如飞蛾扑火。

如今已经力竭，宛如风中残烛，她还是会抛下脸面，抛下所有，去求那个恨她入骨的人。

“求殿下看在老身也算是给过殿下温暖，救救颐儿吧……”

在元窈没有看透骗局之前，朝太妃的欺骗之外包裹的，是实实在在的温暖。

之后的元窈再如何心灰意冷，都不能否认，被欺骗的那段时光，是她唯一永远母亲的时光。

欺骗是真的，感到过温暖也是真的。

可最真实的，是眼前这个病重的母亲，为孩子苦苦哀求。

罢了，罢了。

元窈想，就当那是她而是做一个温暖的梦。

父母之爱子，必为之计深远。

她再怨恨，更多的还是羡慕宋清颐。

在她还在挨饿受冻而没有心思去想明天的时候，宋清颐就有母亲为其谋划到很远以后。

她缓缓起身，朝太妃紧张地看着她，也跟着要起身，却不知牵动了什么器官，又咳了起来。

“本宫不是圣人，虽不会卑鄙到算计宋清颐，但也不会无私帮助她。”

“她今后要为本宫所用。”

朝太妃眼中闪过心疼，可还是说道：“还请殿下就把颐儿当作身边一只阿猫阿狗，只求给她一条生路……”

这样自轻自贱的话没有引来元窈的回头。

她径直往外走，只留下一句：“你保重吧，多活一日，就能多见到你女儿一日。”

出了朝太妃的行宫，三人一路无话。

受朝太妃的时候，慎予还没有到明繁宫，灯瑶也还小。

那时贴身跟着自己的是映画。

“映画啊……”

灯瑶和慎予听到元窈的呢喃声，担心她的情绪。

“我没事，只是回宫以后总是感觉，物是人非。”

物是人非，让她就朝太妃一事感慨良多，身边最了解这件事的人却不在身边。

“那时的事情你们了解不多，我们先去看看宋清颐，回宫再和你们讲吧。”

本以为软禁宋清颐的命令是元惜苓下的，元窈还觉得有些难办。

结果看守行宫的守卫拦下她，趾高气扬地称齐王殿下有令。

“齐王有令？”

元窈丝毫不掩饰语气中的嘲讽。

先不说元瑞的爪牙有什么资格伸向后宫，他齐王的命令又凭什么约束她。

带着专门对着干的意味，慎予上前示威。

这座被软禁的行宫被元窈硬生生地闯进。

兴许是听到了外面的动静，元窈推开宋清颐所在宫室的瞬间，便闯入宋清颐的视野。

“你来干什么？”

宋清颐哭哑了声音，现在的样子也实在不像是一个公主。

穿着花纹单调又料子单薄的衣裳，发髻松松垮垮，头上没有任何珠翠，瘫坐在地上如遇风即倒的芦苇。

就像宋清颐第一次见到元窈一样，元窈眼中也闪过惊讶，愣住数秒。

宋清颐永远是体面的，华贵的，漂亮的。

这是从小到大元窈对她的评价。

即使她是前朝公主，吃穿用度上却从没有低于过公主的规格。

她有穿不尽的新裙衫，有小元窈只见过的鲛绡纱，还拥有性格刁蛮的资格。

可是现如今，竟然如此狼狈。

见元窈不回答，宋清颐问出第二个问题。

“我阿娘怎么样了？”

朝太妃的情况实在不算好，元窈不打算告诉她。

“听说你不愿意去洋纳和亲？”

宋清颐闻言，眼中闪过恐惧。

她也明白和亲人选本来是元窈，她若是不去，就得是元窈。

她以为元窈和元瑞联手，前来逼迫她就范。

元窈走近，弯下腰，附在她耳边，声音温和却充满诱惑。

“去和亲太可惜了，你若是为我所用，我定能让你大仇得报。”