“第一次参加商会的宴席，忘记自我介绍了。”

“我是秦记织造的继承人，也是秦记织造的新掌柜，秦芙。”

秦芙的出现也出乎元窈的意料，她瞬间想通事情的来龙去脉。

她捏起酒杯，在众人的窃窃私语中站起，朗声说着敬酒词。

“原来是新任秦掌柜，上次参加宴席见的是秦老掌柜，那时便久违秦记大名，也和老掌柜谈得很来，之后还请秦掌柜关照。”

元窈的敬酒止住了席间的叽叽喳喳，其他人也纷纷，各怀心思地举起酒杯。

“哪里哪里，年轻人莽撞没有经验，今后还请各位多多担待。”

秦芙举手投足间全是从未见过的圆滑。

宴席散后，元窈和秦芙不约而同地留到最后。

“赵小姐放心，秦记不会落败，我们签订的契约我会完成。”

“第一批鲛绡纱已经备齐，随时可以运走。”

元窈偏头看她，明明还是那样张未脱稚气的脸，此时却像极了一个带着童真脸庞面具的人。

不过她实在对这样的秦芙指责不起来，她们俩实在可以算是同道中人。

“刚才在席上，还有件事忘记祝贺秦掌柜，恭喜秦掌柜脱下面具，活成真正的秦芙。”

人的心智或许会因为巨大的变故而一瞬间长大，但绝不会一瞬间学会自然的老成和熟练的圆滑。

寻水艰难，孩子以为好玩，去了一次便会不愿再去，怎么会有人累得不愿走路嘴上却还要说好玩。

秦承藏不住事也看不透事，除非有人告知，不然怎么会认为元窈的身份不同寻常。

更何况针对孙、方两家的那些事情，元窈从没做过。

做这件事情的人不仅满怀仇恨，而且可以把事情做得滴水不漏。

甚至最后顺水推舟推到元窈身上。

“姓孙的和姓方的也知道了你与官府相通，不敢轻易为难你的。”

不得不说秦芙这一招，不说不做就能让孙、方两家认定是元窈，实在是极妙。

这样聪明的招出，元窈甚至很欣赏。

“无妨，此事我也无意追究。”

一阵沉默之后，秦芙再开口，这次的语气里再无老成。

“姐姐，我本来是怨你的。”

明明在相遇的第一天就告知，却久久不采取行动，拖来了兄长的横祸。

“可是最后还是怨不起来，如果真的要怨，先要怨爹爹懦弱，再怨哥哥单纯，最后怨自己为什么不快快长大。”

“我怨不了对我好的人，也怨不了自己。”

幸好她现在有了机会，她可以报仇，可以振兴家。

“哥哥出事以后，你也开始不愿让灯瑶姐姐见哥哥。”

秦芙眼中闪起泪光。

她能够理解，灯瑶的确不应该为了哥哥留下。

可躺在床榻内心和□□都痛不欲生的，是从小疼她爱她的兄长。

她知道元窈在看她，却要强的不去偏头看她。

“求姐姐去看看哥哥吧，哥哥还有话想说。”

从和秦芙说话开始，灯瑶的手看上去是在搀着元窈，实际早已脱力，任由元窈的手托举着。

听到秦芙的请求，手指不自觉地攥紧，指甲轻轻刮过元窈的衣袖，

不痛不痒的触感，却像利爪凿在元窈心上。

“好，不知今日是否方便，我们前去拜访会不会打扰。”

慎予说得没有错，不管灯瑶是否认同元窈的选择，都是元窈在替她做选择。

旁人替做选择，不论怎么选都会后悔的。

可在灯瑶自己选择前，她还要把其中利弊和灯瑶讲清。

马车缓缓驶向秦家住宅，马车里一片昏暗。

元窈在昏暗里攥住灯瑶的手。

“我知道你心疼，我就问一句，你要想清楚回答我。”

“你此刻的心疼，是爱，还是义？”

是怜惜他人之苦，还是爱你心中那个有情有义的自己？

“你一时想不出也无妨，我们还要留一段时间，可以慢慢想。”

“别怕做出选择，你若是留下，我定会留下丰富财物，为你添置田产和铺子，还留下下人服侍帮助你，我若是在庆都有了权势，定会远远护住你们。”

“哪怕你哪天后悔，我立刻派人来接，并且亲自出面将秦家人安置妥当，定不留下任何话柄。”

她的宫门永远为她敞开。

元窈扪心自问，留下未必是好的归宿，跟她走的路也同样充满刀光剑影。

她能做的，只有给灯瑶选择的资本。

两人的泪忍了又忍，最后还是落在手背。

掀起窗帘向外探看，秦家住宅就在眼前。