换好衣服再入前厅，方掌柜满脸横肉堆在一起，赞美之词一直是那几个翻来覆去。

“这鲛绡纱可真是衬您呀。”

元窈抬手看看衣袖上的布料，用茶水沾湿手指，涂抹在布料上。

“轻盈飘逸，入水不濡，果真和家中的一样好。”

方掌柜看见了生意的希望，起身弓腰继续卖弄。

“在前朝，这鲛绡纱可是上供到宫里的东西，宫中的皇后和娘娘们都很是喜爱，今日看见赵小姐穿，竟不输宫中各位娘娘，实在是老夫的荣幸啊。”

本就读书不多的方掌柜再夸下去怕是要词穷，元窈没有让他继续。

“确实是宝物，只是这是送去朝贡的东西，我们这些普通老百姓用了怕是犯了僭越之罪。”

方掌柜一脸神秘。

“小姐放心，鲛绡纱已经不为宫廷所用。”

“好。”

元窈将茶盏放下，不再和他拐弯抹角。

“此等宝物的生意，我定然来者不拒，只是今日还约茶商掌柜去茶园参观，过几日我定然拜访方掌柜，咱们看过工坊规模以后再谈详谈，如何？”

这算是半个准信，方掌柜心满意足地回去。

他走后还不到一盏茶的工夫，元窈的桌案上已经堆满云泽郡商会的资料。

云泽郡将布料生意做大的只有三家，恐怕这三家能脱颖而出的原因就是有生产真正鲛绡纱的能力。

一直主动殷勤的方掌柜在这三家中排行老二，脚下踩在他之下的那家，手里和最富贵的那家争，只要利益到位什么生意都敢做，所以上赶着奉承元窈。

为首那家掌柜姓孙，“拜码头”那日在宴席上不苟言笑，看见方掌柜凑上元窈时目光瞬间犀利起来，不仅是被安排专门盯着他的下人发现了，连将注意力放在宴席上的元窈也感受到了他异样的态度。

排行第三的那家掌柜姓秦，这家铺子的资料和其他两家相比过于简单。

可元窈却将他家的资料攥在手里，仔细琢磨着“鲛绡纱工艺传承世家”。

“这家的生意和其他两家相比确实凄惨，既然是‘鲛绡纱工艺传承世家’，怎么探子查到他家的鲛绡纱虽然比市面上滥竽充数的好，却也比不上其他两家。”

元窈将资料递给慎予。

慎予接过却不须再看，桌上的资料在来云泽郡的路上已经被他们两人快翻烂。

“可能是如今掌柜这一代没能将祖宗手艺学到家，给鲛绡纱世家的牌匾蒙了灰，可又迫于生计，不得不将牌匾挂出，卖差强人意的料子。”

“也可能是这家权势不够，被其他两家打压。”

这情形倒像元窈在宫中的处境。

她抬头，问出的话难得天真。

“做生意也讲时运和权势？”

慎予看她眼中闪过几分在宫中的失意，明白她想到宫中的事情。

如此聪慧的她，怎么会不知道人在世间无论做什么，时运不可缺，权势是最有力的工具，也是最致命的打压。

她问的哪里是做生意。

慎予一颗心软了下来，没有办法回答她。

“若正是这样，那便再好不过。”

失意一闪而过，顷刻便恢复如初，元窈将手中刚捏起的纸张放下。

“若无权势，且在强压中左右夹击，最好拿捏。”

参观完茶庄的第二天，元窈没有动身拜访方掌柜，而是行踪谨慎地来到秦记绸缎庄。

说明来意后，掌柜很快便前来邀请，一行人移步后屋。

这位秦掌柜并不像是好吃懒做的样子，相反身形清瘦，眉宇间愁容不散。

听到元窈有合作的意向，秦掌柜受宠若惊地亲自斟茶。

“秦掌柜不必多礼，只是前两天方掌柜找到了我，也说有合作意愿，还带来了他们的料子给我看，确实不错。”

秦掌柜闻言，脑袋瞬间耷拉下来。

元窈见状调转话锋。

“可是我听说秦掌柜这儿的鲛绡纱技艺是祖传下来的，想必纺出来的纱比别处要好，我大费周折一番，自然要把最好的带回去。”

秦掌柜耷拉的脑袋缓缓抬起，眼睛看着元窈，目光却四处游离着，几番欲张口又堪堪闭上。

“多谢赵小姐抬爱，只是对不住您，还是请您回吧。”

若是不堪家族大任只为了养家糊口，钱都掉到脚边岂有不捡的道理。

看来这个秦掌柜果真另有隐情，而且为人正直，不赚昧良心的钱。

这样的人不追捧权势便最会受权势针对压迫，而也正是被权势针对压迫的人，最好让人拿捏。