随着婚期将近，徐仪已有多日未曾迈出府门一步。她并非无所事事，府中上下正紧锣密鼓地为她筹备嫁妆、清点随行仆从，策划宴席，桩桩件件虽然都已经被谢佩英精心安排妥当，但徐仪仍需亲自过目，以便心中有数。

然而今日，她却不得不出门一趟。

因为于诸娥病了，徐仪听到消息时，心里猛地一沉，连正在清点的礼单也顾不上了，当即备车，冒着风雪赶了过去。

马车在狭窄的巷弄里穿行，车轮碾过薄薄的积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。

徐仪撩开车帘一角，望向窗外。

寻常百姓家的屋檐上积了薄薄一层白，街边的孩童穿着臃肿的棉袄，在雪地里追逐打闹，呵出的白气瞬间消散在空气中。

这人间烟火，徐仪已有许久未曾得见。过去近三年光阴，她几乎都是在巍峨的皇城里度过，如今望着眼前的景象，只觉这与皇宫仿佛是两个截然不同的世界。

她此番要去拜访之人，是徐达早年麾下的一名百户，名叫季虎。此人是徐仪为于诸娥精心挑选的师傅。

季虎曾在一场惨烈的恶战中不幸失去了右腿，从此再不能纵马提枪。父亲念其旧功，便在南京城中为他谋了一份锻造兵器的营生，让他得以安身立命。

季虎与妻子彭三妹多年来未曾生育子女，如今突然有了于诸娥陪伴在膝下，心中亦是感到极大的慰藉，他们将诸娥视若己出，悉心教导，关怀备至。

过去的几年里，于诸娥便开启了她严苛的习武生涯。她跟随义父季虎练习拳脚功夫、学习刀枪技艺。季虎虽行动不便，但在教习之时却一丝不苟，严格要求。

除此之外，徐仪亦每月定时安排于诸娥前往徐府，向府中负责操练家将的军中教头虚心讨教骑射之术、阵法之学，同时还让她识字读书，使其武艺与学识并重，不致偏废。

徐仪的马车在巷口停下，周遭多是打铁铺、木工房，空气里终年弥漫着铁锈、木屑与煤灰混合的味道。

她的出现引来不少探究的目光。她深一脚浅一脚地踏着泥泞的雪地，来到一处挂着“季氏铁铺”牌匾的院门前。

院门虚掩着，能听到里面传来“叮叮当当”的打铁声。

卫亨上前敲门，里面听见动静，很快脚步一重一轻的为她们打开院门。

季虎是个身材魁梧的汉子，纵使失了一条腿，上半身依旧壮硕，古铜色的脸膛上刻满了风霜。

“听说诸娥病了，我来看看。”徐仪开门见山，语气里透着关切。

季虎黝黑的脸上浮现一抹愧疚与心疼，他侧身让开路，恭敬地引着徐仪往里走。

彭三妹则率先开口，语气中带着自责：“是我的疏忽，没照看好她。”

季虎却为妻子辩解道：“这孩子，自打跟了俺，这近三年来，没一日懈怠过。天还未亮就起身，别人家的孩子还在睡梦里，她已经绕着院子跑了十几圈了。”季虎叹了口气，声音里满是复杂的情绪，“身子骨是比从前结实了，可这心里的事儿压着人。前几日下了雪，她也要坚持在院子里练剑，我劝不住，由着她去了，结果夜里就起了高热。医者来看过，说是风寒入体，更是郁结于心，憋得太久了，一下子迸发了出来。”

季虎的声音沉甸甸的，彭三妹赶忙接话，试图宽慰徐仪：“不过小姐放心，这孩子底子是在的。一副药下去，又睡了一天一夜，热度已经降下来不少，已经没有大碍了。”

徐仪点了点头，心中却五味杂陈。她知道于诸娥的坚韧和努力，但也心疼她如此辛苦。她加快了脚步，跟着季虎夫妇穿过堆满铁料和半成品的院子，走进后院的居室。

房间不大，收拾得却很干净。于诸娥就躺在床上，小脸烧得通红，嘴唇干裂，呼吸间都带着灼人的热气。

徐仪见此情景，不由自主地回想起当初救下于诸娥时她那凄惨的模样，心中猛地一紧，脚步也随之加快，匆匆上前。

许是感受到有人靠近，于诸娥缓缓睁开了眼睛。迷蒙的视野里，映出徐仪那张熟悉又陌生的脸。

她的眼睛瞬间亮了起来，像是黑夜里点燃的星火：“小姐……”

徐仪在她床边坐下，伸手探了探她的额头，果然已经不烫手了。

于诸娥声音沙哑，却透着一股发自内心的欢喜：“您怎么来了。我去了府里好几次，她们都说您进宫了。”

“你病了，我总得来看一眼才能放心。” 徐仪柔声应着，从疏绣手中接过温水，用小勺喂她喝下几口，“我快出嫁了，等我嫁进了燕王府，到时候，你可以常来见我，日日待在我身边也行。”

于诸娥的眼中闪过一丝向往，那光芒亮得惊人，却又很快黯淡下去，她轻轻摇了摇头：“义父说我的武艺还差得远，还远没到能独当一面，保护小姐的地步。”

徐仪静静地看着她，心中泛起一丝不忍：“诸娥，我身边有得力的侍卫，你不必总想着报答。”

她沉默了片刻，似乎在斟酌用词，每一个字都显得格外慎重：“我还担心你会怪我把你留在身边，要你学这一身打打杀杀的本事，让你日日活在仇恨里。”

于诸娥愣住了，不解地看着她。

徐仪望着她苍白的面容，声音愈发温和：“若你愿意，我亦可成全你。从今日起，你就只做季叔的女儿。等到了年纪，我为你寻一门好亲事，安安稳稳地过这一辈子，也是一桩好事。”

她说得恳切，脑海中却再清楚不过，这般寻常女子的安稳一生，相夫教子，炊烟灶火，日出而作，日落而息，从来就不在于诸娥的计划之中。

她见过这个女孩骨子里的倔强，了解她的不甘，正如了解自己一样。

果然，于诸娥缓缓摇头，唇角泛起一丝苦涩的弧度，声音轻得像一声叹息：“小姐，我舅舅一家子如今还活得好好的。只要想到他们尚在人间，安享荣华富贵，我就夜夜难眠。”

话音落下，室内陷入一片沉寂。有些仇恨早已如附骨之疽，深入骨髓，非死不能解脱。徐仪心中苦涩，也不再多说什么。

只又轻声询问了几句近况，于诸娥便精神不济，眼皮沉重地耷拉下来，昏昏沉沉地睡了过去。

烛火摇曳中，她的手指微微蜷缩，似是梦中仍在挣扎。徐仪轻轻为她掖好被角，望着那张在睡梦中仍紧锁眉头的脸，不由的叹息，准备起身离开。

就在这时。

“砰！砰！砰！”旁边院子里传来一阵急促而粗暴的敲门声。紧接着，是官差中气十足的呵斥，“开门！奉命搜查！再不开门，就撞了！”

尖锐的声音划破了坊市的宁静。随后，便是一阵女人的尖叫和男人压抑的哭泣声。

徐仪的眉头瞬间蹙起，她看向窗外，神色凝重:“外面何事喧哗？”

话音未落，季虎已快步走进院中。那张饱经风霜的脸上刻满凝重，他低声禀报：“小姐，是我们邻家张先生出事了。他在衙门做管库印的文吏，不知何故被定了罪。”

徐仪心头一沉，立时联想到近日风声鹤唳的空印案。墙外的嘈杂声愈发激烈了，有器物被打碎的声音，妇人的哀泣、孩童惊惧的哭喊混杂着官差的呵斥。

季虎忧心忡忡地望向徐仪：“外头正乱，那些人动静不小。小姐身份矜贵，不如等他们散去再动身，免得受了冲撞。”

徐仪默然颔首，却并未退回屋内，反而择一石凳坐下，静静地听着外面的动静。

那哭喊声，从一开始的凄厉，到后来的嘶哑，再到最后的呜咽，仿佛耗尽了一个人一生的力气。侍立一旁的疏绣面露不忍，不住的将目光向院墙投去。

徐仪面沉如水，眉头紧紧皱着，不知是何心情，过了一炷香的功夫，外面终于安静了下来。

“小姐，官衙的人已经走了。” 卫亨步履沉稳地走进院中，向徐仪躬身禀报。

徐仪缓缓起身，带着素秋与疏绣朝外走去。马车早已候在门外，车辙压在路上发出辘辘的声响。行至张家门前时，徐仪终究没能忍住，抬手掀开了车帘一角。