一个穿深蓝色锦袍的老者从车上下来。

此人头发虽已花白，瞧着像是已花甲之年，脊背却挺得笔直，步伐稳健，一双眼睛透着股精明锐利。

“陆方回？”柳敬常愣了一下，连忙迎了迎，有些意外，“陆老爷，您怎么来了？”

陆方回是扬都陆家的家主，玉壶春正是陆家的产业。

陆家在扬都算得上数一数二的大族，陆方回去年年末刚刚过了60大寿，大宴四方。

平日里深居简出，只在府里坐镇，极少过问外头的事。

此刻他突然出现，显然是得了玉壶春出事的消息。

陆方回先对着柳敬常拱了拱手，目光扫过萧云湛、裴凛一行人，最后落在地上的断木和血迹上。

“柳大人，老朽听下人来报，说玉壶春外的彩架塌了。

砸伤了人，还出了人命，就赶过来看看。

我听下人说，死者是徐老爷和陈管家？这到底是怎么回事？”

“不是意外，是有人蓄意为之。”柳敬常压低声音，把“彩架主绳被利器割断”的情况简单说了说。

“眼下还在查。

陆老爷，陆家在扬都根基深，玉壶春又是您家的产业，最近有没有人跟陆家结过仇？

或是说，有没有人想对玉壶春不利？”

陆方回沉吟着，拇指上的墨玉扳指转得飞快。

片刻后才开口：“陆家做了这么多年生意，竞争对手总有几个，要说仇怨，倒也不是没有。

可要说会用这种法子害陆家……老朽一时想不起来。

整个扬都的人都知道，玉壶春每逢节日都会扎彩架。

而且寒衣节过后就是冬至，这彩架每年都会从寒衣节用到次年上元节。

况且据我所知，这个架子今早才刚加固过，怎么会突然被人割断绳子？

这不仅是害陆家，更是在扬都主街上当众行凶，胆子也太大了。”

萧云湛忽然开口，“陆老爷，最近有没有人想收购玉壶春？”

这话一出，陆方回愣了一下，眼神里带着几分疑惑，上下打量了萧云湛一番。

这年轻后生穿件月白色常服，气度倒是不凡，可在柳敬常问话时突然插话，未免有些不合规矩。

他刚想开口问萧云湛的身份，柳敬常已经看出他的疑惑，赶紧解释：“陆老爷，这位是瑞亲王殿下。

旁边这位是大理寺的裴凛裴少卿。

他们是奉圣上旨意来扬都查案的。”

“瑞亲王？”陆方回脸色一变，连忙要下跪请罪，语气里多了几分恭敬。

“老臣陆方回，见过殿下。

方才不知是殿下，多有失礼，还请殿下恕罪。”

萧云湛虚扶了一把：“陆老爷不必多礼。方才的问题，你且说说。”

陆方回直起身，定了定神，慢慢道：“玉壶春是扬都的‘第一楼’，生意一直不错，想分杯羹的人肯定不少。

但要说明确提出想收购的，最近倒真没有。”

为了谨慎起见，他又道：“不过……老朽毕竟是家主，平日里很多琐事未必能传到我耳朵里。

玉壶春的具体事务，向来是交给掌柜张诚打理的。

说不定有想收购的人，先找了张诚，还没来得及跟我说，或是张诚觉得这事没必要禀报。

若是殿下想查，老朽这就叫人去把张诚请来，问问他最近有没有遇到这种事。”

萧云湛：“也好。”

陆方回刚要吩咐身后的管事去叫人，就听见远处传来一阵急促的马蹄声，还伴着车夫的吆喝：“让让！都让让！徐家的人来了！”

几辆马车飞快地驶过来，停在玉壶春门口。

头一辆马车上，一个穿墨绿褙子的妇人跳下来。

看着四十来岁，脸上妆容精致，神情凝重。

她脚刚沾地，就径直往彩架坍塌的地方冲，没看周围任何人。

她身后跟着两个男子：一个穿藏青色长衫，面容沉稳，脚步不乱。

另一个穿浅灰色长衫，神色慌张，连脚步都有些虚浮。

来人还没走到近前，柳氏突然从衙役手里挣出来。

疯了般扑到那妇人跟前，一边撕扯着她的衣裳一边哭喊：“都怪你！

要不是你跟老爷吵架，老爷也不会心情不好，更不会不等我就出门！

老爷要是等我一道来，说不定就不会赶上这事儿了！

都是你的错！是你害死了老爷！”

王氏没说话，左手用力钳住柳氏的胳膊，右手一抬，“啪”的一声，狠狠扇了柳氏一个耳光。

这一巴掌力道极重，柳氏的头被扇得歪到一边，嘴角立刻沁出了血丝。