尽管如此，仍旧会被自诩世家出身的仁敬侯府挑剔不满，最终累得她自己内外俱伤。

在大梁境内，那些平民百姓出身的适婚女子，若想嫁入公侯之家，最直接的方法，便是科举入仕。

李愈音从无这般打算。

她虽不刻意追求官运亨通，早日位列三公。但为官数年，始终忠于职守，希望尽自身绵薄之力，为百姓与朝廷多做些贡献。

李愈音很清醒，她苦读考学至今，绝不是为了借着任何科举成绩或是仕宦成就，将自己困于一方难见天日的后宅大院中。

那些王公贵胄之家，需要一位操持家业亦或开枝散叶的主母，而非一位杀伐果决、屡破奇案的刑部尚书大人。

李愈音甚至私心里偷偷觉着，诸多借由科举议亲，进而高嫁之人，简直蠢得令人发指。

连风拂露那般，无论出身、才貌以及事业都称得上鹤立鸡群的世家贵女，都因为婚姻而深陷厚德侯府这等腌臜之辈造成的恶臭泥沼中。

平民出身的她们，论起议亲筹码，难道比得过风拂露？

可若安心入仕为官，为国为民排忧解难。

哪怕最后只是史册中一笔带过的无名小卒，至少终其一生，所拥有的都是完全握于自己手中的人生。

她宁愿一辈子都是李大人，也不愿成为某某夫人。

孟染竹再次来寻她时，听见李愈音如此言辞，竟是怔忪半晌都不曾回过神来。

他张了张口，终是支支吾吾道：“李大人放心。本世子没有，绝对没有要将你困于后宅的意思。”

“我也是听长公主殿下解释之后，才知道原来兵部‘寻宝’游戏的目的，根本不在于寻宝。”

他向她作揖赔罪：“叫你误会，是我的不对。”

李愈音见孟染竹谨慎至此，不由失笑：“世子殿下太过多礼。下官并未那般自作多情。”

她猜到孟染竹必是不通其中关窍，才来寻她组队。奈何这些时日她忙得晕头转向，的确没什么兴致。

“既然提及婚配之事，下官想到哪儿说到哪儿，这才多聊了几句。”

孟染竹颔首，藏于玉龙观校服衣袖中的双手先是紧握成拳，复又骤地放松。

许久方才“哈”地干笑两声：“既如此，本世子便不再打扰李大人处理公务了。告辞！”

该死。

他怎会突然觉得李大人如此有魅力。

孟染竹紧咬牙关，运气调息了半刻，总算暂时平复心境。

李愈音立于刑部署衙大门处，静默不语地看着他的背影彻底消失在宫道尽头，终是缓缓收回目光。

她刚刚落座，传令官立刻凑上前来：“大人，派去查探青莲阁诸人的典狱役回消息了。”

……

“梅寻望确实与云氏没有牵连。”

但：“按照殿下吩咐，刑部与影卫队一道审问了所有青莲阁被关押众人。他们几乎都不曾参与云氏余孽活动。”

“下官甚至怀疑，”李愈音说着，下意识抬眼望向主座上安坐着的孟砚梨，鼓起勇气道：“是不是影卫队亦或长公主府侍卫在查封青莲阁当天，刻意放走了重要线索，只随意抓了些无关紧要的男伎小倌回来充数。”

跟随李愈音一道前来汇报的典狱役们忍不住交换了一个惊恐神色。

敢在长公主殿下面前怀疑她的影卫队与府院侍卫，普天之下想必也只有他们李大人做得出来。

听见李愈音所言，孟砚梨下意识想起帛和的云氏身份。

她不禁暗骂自己一句。

帛和待她忠诚，她不该怀疑他。

可除了帛和之外，影卫队包括长公主府侍卫中，孟砚梨确也找不出其他可能会和云氏勾结不清之人。

她一时感到有些气闷不顺，仿佛黑暗中有一只大手覆于眼前，显得前路晦暗。

孟砚梨默默思忖片刻，只叮嘱李愈音道：“继续派人盯着梅寻望，还有其余那些无罪释放的青莲阁众人。一旦发现任何与他们往来的可疑人员，直接下令逮捕。”

李愈音抬袖行礼：“下官明白。”

她本打算就此告退，孟砚梨却忽地示意其余典狱役先行退下，笑与她道：“愈音。三日后宫中设宴，为了欢迎蜀王世子难得返回长安。各部尚书大人都得列席，这是礼部下发的请帖，你收好。”

“下官谢陛下与殿下相邀。”

李愈音伸手接过请帖：“若无他事，下官先行——”

“告退”二字尚未出口，孟砚梨已然三步并做两步走下台阶，顺势挽住她：“别急。我刚问过典狱役们了，你今日不用当职。”

李愈音本想解释，尽管不用当职，刑部仍有许多事务亟待处理。

“虽是宫宴，但不需穿戴官服。”

“你先前不是提过，前来长安数年都还未寻得机会前往锦绣添妆楼吗？”

择日不如撞日。

孟砚梨说着，已然推着她一起朝长公主府外走去，根本不给李愈音任何拒绝的机会：“一起去逛逛。”