天高云淡，漠北的大雁开始往南飞。

漠北左贤王律斐一行抵达了京都。

圣上指派太子负责接待事宜，鸿胪寺少卿崔鹤具体操办。

漠北长期滋扰大历边境，在大历北方烧杀抢掠，后来镇北王坐守北方，打退了几次漠北突袭，北方才安宁下来。

然而虽然大的冲突没了，漠北小的滋扰却从未断过，令边境百姓苦不堪言。

律斐对外宣称，此行带来了漠北最大的诚意，要与大历开展边境和谈，带了不少随行侍卫，个个粗犷彪悍，举止十分傲慢。

他们不守规矩，对接待安排吹毛求疵。

崔鹤应对起来焦头烂额，秋干气燥，舌头都起了一层燎泡。

崔灏借着为东宫办差，暗中编了不少温言商队的人进去。

温言商队常在漠北活动，对了漠北人脾性，伺候得妥妥贴贴。

崔鹤顿觉轻松不少，直夸自家侄子办事牢靠。

肖晖那边没有什么进展，按理说宁王素爱交友，不少他国质子、使者抵京不久便成了他的座上宾，此次左贤王过来，理应去结交一番。

但宁王却声称，由于漠北与大历关系素来紧张，为了避嫌，要避免与对方交集。

两人私下见过一次，因为隔得太远，肖晖只听到一点谈话内容，还差点被左贤王暗卫发现。

而且这几日来，肖晖遇到了一个麻烦。

因为他与王瑾的绯闻，被江瑛教训了好几次。

与以前的逆来顺受不同，他能躲便躲了。

让江瑛的火压都压不住，想找他身边丫鬟小厮出气，却发现他院中多了许多江湖人，让她无从下手。

为了让肖晖远离王瑾，江瑛得到宁王首肯，把她侄女江歆接到了王府小住。

自从来到王府，江歆像膏药一般整日粘着肖晖，让他烦不胜烦。

“表哥，今日去哪里玩？”

肖晖带着小厮心砚还未走到门房，便被江歆拦住。

现在还不到翻脸的时候，他极力压下心中翻涌的厌烦，垂眸道：“过几日是我昔日一位同窗好友生辰，我去选件贺礼。”

江歆好似没有看见肖晖冷脸，神色讨好，雀跃道：

“好啊，我去帮你选。我最善长选礼物了，昔日族中长辈生辰，我选的礼物次次都得到夸赞。”

“随你。”肖晖冷声越过她，带着心砚出了府。

江歆快走几步越过肖晖，想伸手抱他胳膊，却被他躲开。

她嘟嘴轻哼一声，紧紧跟在他身旁，穿过街巷进了琉璃轩。

“二位客人想选哪方面物件？容小的介绍一二。”

一进门，店中伙计便上前热情张罗。

“我为好友选件生辰贺礼，有劳小哥推介。”

肖晖嘴角上扬，让人如沐春风，又转过头，带着淡淡笑意看向江歆道，

“我同僚年纪与我差不多，素爱精巧之物，劳烦表妹帮我挑选。

作为回报，今日表妹再挑一件，算是肖某谢礼。”

突如其来的温和令江歆受宠若惊、欣喜万分，满口答应，催着伙计带她去选，却不见肖晖幽深的眼底并无半点笑意。

江歆将将离开，琉璃轩万掌柜从里间出来，向肖晖一拜道：

“世子，您上次要的血珊瑚，小店昨日刚好来了两株，物品贵重没有外摆，请随老朽移步。”

肖晖自无不允，随着他穿过长长的走廊，去了内间。

进了里间，万掌柜再次向肖晖一拜，这一拜比起外面的客套郑重许多：“少爷，可是有事交代？”

“劳烦掌柜取笔墨来。”

时间不多，笔墨上来肖晖便奋笔疾书。

字如其人，他的字瘦劲有力，俊秀雅正，不到片刻便已写好满满一张。

他将信纸装入信封封好，递给万掌柜，“事关重大，劳烦掌柜的亲自交予瑾儿。”

“请少爷放心，老朽一定亲自交给小姐。”万掌柜将信揣入怀中，又取来一只匣子双手递上，“这是您今日买的血珊瑚。”

买血珊瑚只是个借口，肖晖漫不经心接过，懒得打开查看，同掌柜一起从里间出来。

“表哥，你去哪儿了。”

他一出来，江歆立刻又黏上来，捏着罗帕娇羞道，

“我给你的同窗选了一方上好砚台，我自己选了一块菱花镜，你要不要再看看。”

“不用了，相信表妹的眼光。

近来母亲夜不安眠，我特地为她选了一株血珊瑚。

呆会儿我还有事，要劳烦表妹给她送去了。”

他向来孝顺江瑛，戏总是要继续做。

只是如今他极其厌恶江瑛，已经到了不想看她一眼的地步。

好在以前，他也不那么喜欢见到江瑛，并未引起他人疑惑。

江歆知道他们母子有嫌隙，满口答应下来:

“表哥放心，送给姑母的时候，我一定多为你说几句好话。姑母也是嘴硬心软，看到你的礼物，她一定很高兴的……”

肖晖不想听她继续谈论下去，打断道：

“东西都买好了，我还有些事情，先结账回府。”

不等江歆回答，他向柜台快走几步，却在看见迎面来人时，停住了脚步。