看着他每喝一口水都如此费力，谭又明的心像被针扎一样疼。但他耐心地举着杯子，一点点地喂他，不停地低声鼓励：“对，慢点……很好……再喝一点点……快了，马上就舒服点了……”他的目光始终紧紧锁着沈宗年的表情，不放过任何一丝细微的痛苦迹象。
喝了小半杯水后，沈宗年微微摇了摇头，表示够了。他的呼吸稍微平稳了一些，但依旧显得有些急促，胸口起伏明显。他睁开眼，看向谭又明，眼神里带着一丝喝完水后的轻微舒缓，但更多的还是疲惫。
谭又明放下水杯，用纸巾极其轻柔地替他蘸了蘸嘴角的水渍，生怕摩擦到他可能疼痛的皮肤。两人目光再次交汇。
没有了管道的阻隔，这一次的对视更加直接，更加完整。谭又明能更清晰地看到他眼底的疲惫、痛苦，以及那深处从未熄灭的、熟悉的光芒。
沈宗年看着他通红的眼眶和小心翼翼的神情，嘴唇又动了动。这一次，他似乎积蓄了一点力气，极其缓慢地、一个字一个字地，用那沙哑得几乎破碎的气声，艰难地挤出了三个字：
“……你……哭……了……？”
声音微弱得像随时会断掉，沙哑粗糙得如同砂纸摩擦，却清晰地组成了三个字的疑问句。问完，他似乎耗尽了力气，呼吸又急促了几分，但眼睛却执拗地看着谭又明，等待一个答案。
谭又明浑身猛地一颤！
这句话，不是关心他疼不疼，不是问外面怎么样，而是第一时间注意到了他发红的眼眶！
巨大的、酸楚的暖流再次汹涌地冲击着谭又明的心脏，让他刚刚止住的泪水又有决堤的趋势。他用力吸了吸鼻子，狼狈地偏头快速用袖子擦了一下眼睛，扯出一个比哭还难看的笑容，声音哽咽：“没……没有……是高兴的……你终于能说话了……是沙子迷眼了……”他语无伦次地找着借口，手指却更紧地握住了沈宗年的手。
沈宗年静静地看着他笨拙地掩饰，没有力气说更多，只是那深邃的眼眸里，掠过一丝极淡极淡的、几乎难以捕捉的温柔和了然。他极其轻微地动了一下被谭又明握住的手指，用指尖在他掌心极其缓慢地划了一下，像是在安慰他，又像是在说“我都知道”。
这时，护士走过来，需要为沈宗年做拔管后的例行检查，监测他的呼吸情况和血氧。
谭又明连忙让开位置，但目光始终没有离开沈宗年。他看着护士指导他进行深呼吸和有效咳嗽。每一次深呼吸似乎都牵动着胸口的创伤，每一次咳嗽都仿佛用尽了全身力气，带来剧烈的痛苦和呼吸急促，额上的冷汗涔涔而下。**谭又明看得心惊肉跳，心疼得无以复加，恨不得能替他承受这一切。他只能在旁边不停地低声打气，手无意识地攥紧了自己的衣角：“加油，年仔，慢慢来……很好，就这样……吐出来就好了……忍一忍，马上就好……”** 他甚至不自觉地跟着沈宗年的节奏一起深呼吸，仿佛这样能分担他的痛苦。
过程很辛苦，但沈宗年表现得异常配合和坚强，尽管痛苦，却依旧努力遵循着护士的指令。只是在一次特别剧烈的咳嗽后，他下意识地朝谭又明的方向伸出手，谭又明立刻上前一把抓住，将自己的力量传递过去。
检查结束后，他仿佛虚脱了一般，重重地靠在枕头上，闭着眼睛，胸口剧烈起伏，脸色比刚才更白了几分，嘴唇因为用力咳嗽而显得有些发绀。
谭又明立刻上前，用温热的毛巾轻轻擦拭他额头的冷汗，动作轻柔得不可思议。他俯下身，在他耳边极轻地说：“好了，结束了，你很棒，特别棒。”
沈宗年缓缓睁开眼，看向他，因为极度的疲惫和不适，眼神有些涣散，但依旧努力聚焦在他脸上。他极其缓慢地摇了摇头，用气声极其艰难地说了两个字：“……没……事……”
都这种时候了，他还在告诉他没事。
谭又明的鼻腔再次涌上强烈的酸意。他用力点头，声音沙哑：“我知道，我知道你没事。你最棒了。累了就睡一会儿，我就在这儿。”他帮他整理了一下蹭歪的氧气管，又掖了掖被角。
或许是真的太累了，或许是药物和脱机的巨大消耗，沈宗年的眼皮缓缓合上，很快就陷入了沉睡。即使睡着了，他的眉头也因为喉咙和身体的不适而微微蹙着。他的手依旧虚握着，保持着刚才谭又明握着的姿势。
谭又明就坐在床边，一动不动地看着他沉睡的容颜，听着他那虽然微弱却完全属于他自己的呼吸声，感觉这是世界上最美妙的声音。尽管沙哑，尽管伴随着痛苦，但那是生命的声音，是希望的声音。他小心翼翼地再次握住那只虚握的手，将自己的体温传递过去。
他知道，脱机成功只是一个新的起点。后续的康复锻炼、营养支持、可能出现的并发症预防、还有这需要时间恢复的嗓音和元气……还有漫长的路要走。
但最大的枷锁已经解除。
他们终于可以真正地“交流”了。
虽然第一次发声，伴随着的是疼痛和沙哑，但那份深植于心的关切，却清晰地传递了过来。
阳光透过窗户，照在沈宗年苍白的脸上，也照在谭又明交握着他的手上。
寂静的病房里，只剩下平稳的呼吸声和监护仪规律的滴答声。
谭又明的心中充满了前所未有的踏实感和力量感。他知道，最难的时刻已经过去，接下来，无论还有多少困难，他们都可以一起面对。
他轻轻握紧沈宗年的手，低声呢喃，仿佛立下誓言：“以后，换我来说，你听着就好。等你好了，再说给我听。”
沉睡的人似乎感知到了什么，眉心微微舒展，呼吸变得更加绵长平稳。交握的手指，也似乎极其轻微地回馈了一丝难以察觉的力道。
守望，终于迎来了破晓后的第一声啼鸣，虽然微弱，却充满了生的力量。而回应这声啼鸣的，是另一颗心脏坚定而温柔的跳动。