官船在运河上行了月余，终于抵达了京城码头。
荣国府早已派了车辆轿马并一众管事仆妇在码头等候，排场极大，引得周遭百姓纷纷侧目。
贾琏先行下船打点，片刻后，恭敬地引着贾敏、黛玉、瑾玉下船。
贾敏望着京中熟悉的景象，眼圈不禁微红。黛玉一手轻轻扶着母亲，另一手牵着好奇张望的弟弟瑾玉，目光沉静地扫过那些穿着体面、眼神却各异的贾府下人。
一路无话，车轿径直入了城，穿过繁华街市，行至宁荣街。
那敕造荣国府的匾额赫然在目，三间兽头大门，门前蹲着两个大石狮子，十来个华冠丽服之人垂手侍立，气象森严。
轿子并未走正门，而是从西角门抬入，行了片刻，便歇了轿，换上了几个衣帽周全的十七八岁的小厮上来抬轿，另有一众婆子丫鬟簇拥上来请安伺候。
贾敏领着黛玉、瑾玉下了轿，早有几位穿红着绿的管家奶奶迎上来，满面堆笑：“给姑奶奶请安，老太太盼星星盼月亮，可算是把姑奶奶和哥儿姐儿盼来了，快随我们来，老太太已在荣禧堂等着了！”
一行人穿堂过院，绕过插屏，走过穿堂，眼前豁然开朗，乃是一处极大的院落。五间上房皆是雕梁画栋，两边穿山游廊厢房挂着各色鹦鹉画眉等雀鸟。
台阶上坐着几个穿红着绿的小丫鬟，一见他们来了，便都笑迎上来：“刚才老太太还念呢，可巧就来了！”
三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“林姑奶奶带了哥儿姐儿来了！”
贾敏深吸一口气，整理了一下情绪，方携子女进入堂内。
只见屋内榻上坐着一位鬓发如银的老太太，贾敏未及开口，眼泪早已滚落下来，扑上去跪倒在地：“不孝女敏儿，拜见母亲！”
贾母亦是老泪纵横，一把搂住，心肝肉儿地叫着大哭起来。当下侍立之人无不下泪。黛玉和瑾玉也忙跟着跪下。
哭了一阵，贾母方被众人劝住，又搂过黛玉和瑾玉，细细打量，又是一阵唏嘘：“像，真像敏儿小时候，只是瞧着身子单薄些。这就是瑾玉？好个齐整孩子！”
一面说，一面将兄妹俩揽在怀里，问些路上景致，扬州事宜，贾敏一一回答了。
正叙话间，只听得后院中有笑语声，说：“我来迟了，没得迎接姑奶奶和妹妹弟弟！”
帘子一掀，一阵香风扑鼻，一位彩绣辉煌，恍若神妃仙子的丽人被一群媳妇丫鬟围拥着进来，正是王熙凤。
她一来，屋内气氛顿时活络起来。
一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，未语先笑，极是爽利。她先给贾母、贾敏见了礼，又一把拉过黛玉的手，上下细细打量，啧啧称赞：“天下真有这样标致的人物，我今日才算见了，况且这通身的气派，竟不像老太太的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女，怨不得老太太天天口头心头一时不忘。”
又看瑾玉，亦是夸赞不已，吩咐下人将备好的表礼拿来，皆是极贵重的笔墨纸砚并玩物。
一时邢夫人、王夫人并李纨、迎春、探春、惜春三姐妹也都来了，堂内一时间珠环翠绕，笑语喧阗，热闹非常。
贾母命黛玉、瑾玉一一拜见。
黛玉举止得体，言语清晰，虽带病容，却自有一股沉静气度，令人不敢小觑。瑾玉虽有些腼腆，却也依着姐姐教导，规矩行礼，惹人怜爱。
正说着，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”
黛玉心中一动，知道正主来了。
如果是原主林黛玉，遇见宿命中的贾宝玉，自然会待他另眼相看，不过现在林黛玉壳子里的是苏九夏，她这样的人物，自然不待见这位“衔玉而生”的纨绔贵公子。
帘子一掀，进来一位年轻公子：头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即瞋视而有情。项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。
果然好皮囊。
黛玉垂眸，心中冷哂，真当的上金玉其外，败絮其中。
贾宝玉一进来，目光便直直落在了黛玉身上，怔怔的，如同痴了一般。
贾母笑道：“还不去见你妹妹！”
宝玉早已看见多了一个姊妹，便料定是林姑妈之女，忙来作揖。
他细看黛玉形容，与众各别：两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
他看罢，因笑道：“这个妹妹我曾见过的。”
贾母笑道：“可又是胡说！你又何曾见过她？”
宝玉笑道：“虽然未曾见过她，然我看着面善，心里就算是旧相识，今日只作远别重逢，亦未为不可。”
黛玉心中毫无波澜，甚至觉得有些可笑，只微微欠身，客气而疏离地道：“宝玉表哥安好。”
态度礼貌周全，却透着明显的距离感。
宝玉不以为意，走近前来，又问：“妹妹尊名是那两个字？”
黛玉便说了名。
他又问表字，黛玉道：“无字。”
宝玉便笑道：“我送妹妹一妙字，莫若‘颦颦’二字极妙。”
探春便问何出。宝玉道：“《古今人物通考》上说，‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’况这妹妹眉尖若蹙，用取这两个字，岂不两妙！”
黛玉心中更是不耐，这等随意给女子取字的轻浮行为……她面上却不显，只淡淡道：“表哥博学。只是闺阁女儿的表字，岂是随意可取的，不敢劳烦表哥费心。”
这话一出，屋内气氛微妙的静了一瞬，连王熙凤的笑容都顿了顿。
贾宝玉何曾被人如此干脆利落地驳回过来，且还是这般客客气气、让人挑不出错处的反驳。
宝玉怔了怔，似乎没想到会是这个反应。
贾敏在一旁听着，微微蹙眉。她虽知女儿性子清冷，但如此直白地驳回表哥好意，似乎有些失礼，正欲开口圆场，却见宝玉并不着恼，反而又笑问：“妹妹可也有玉没有？”
黛玉心中警铃大作，来了，原著中经典的“砸玉”前奏。
她不等众人反应，立刻抢先开口，语气平和却斩钉截铁：“我没有那个。想来那玉是稀罕物，岂能人人都有。我身子弱，寻常金玉之物尚且受不住，何况那般有灵性的通灵宝玉，表哥慎言，莫要折煞我了。”
她一番话，既点明了自己没有，又捧了那玉的珍贵，更暗示自己体弱受不起，直接把宝玉可能发作的路给堵死了大半。
然而，贾宝玉的脑回路显然异于常人。他听了这话，顿时痴性发作，摘下那玉，就狠命摔去，骂道：“什么罕物！连人之高低不择，还说‘通灵’不‘通灵’呢，我也不要这劳什子了！”
这一下变生肘腋，满屋皆惊！
丫鬟仆妇们慌得忙去拾玉。贾母又急又气，一把搂过宝玉，哭道：“孽障，你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子！”
宝玉满面泪痕，哭道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣儿。如今来了这么一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西！”
贾母忙哄他道：“你这妹妹原有这个来的，只是离开扬州府时，留在你姑父身边，权当替你妹妹尽孝之意。因此她只说没有这个，不便自己夸张之意。你如今怎比得她，还不好生慎重带上，仔细你娘知道了！”
一面说，一面便从丫鬟手中接过玉来，亲自与他带上。
这场闹剧发生时，黛玉早已退后一步，冷眼旁观。贾敏更是脸色发白，紧紧攥住了帕子！
她原本听母亲和凤姐夸赞宝玉，还以为是个知礼的孩子，万没想到竟是这般混世魔王的性子，不过一句话不合心意，就当众摔砸那般珍贵的东西，引得老祖宗如此失态。这若是日后……
她简直不敢想自己这一双儿女要与这般混账相处！
贾敏心中对贾宝玉的印象，瞬间跌至谷底。她下意识地将黛玉和瑾玉更紧地护在身边，看向宝玉的目光里，已带上了明显的疏远和警惕。
黛玉感受到母亲的紧绷，轻轻回握了一下母亲的手，递去一个安抚的眼神。
她心中冷笑，一怒之下就砸玉，却没想过，众人不会也不敢怪他性子乖张，只会怪罪是林黛玉惹出的事，所以原著中林黛玉回去，因为贾宝玉砸玉的事垂泪自责。
这等情绪不稳、行为乖张之人，在她苏九夏的评价体系里，简直是负分滚粗。
贾母虽心疼宝玉，却也知他今日行为着实过分，见贾敏脸色不好，忙又说了许多转圜的话，又命王夫人、凤姐好生安排姑奶奶并哥儿姐儿的住处，务必周到。
王熙凤何等机灵，早已看出贾敏的不悦，忙笑着上前，亲热地挽住贾敏的胳膊：“姑妈一路辛苦，快随我去看看给您和妹妹弟弟准备的院子，老太太早几个月就吩咐了，定要收拾得妥妥当当，一应物件都是簇新的，若有什么不合意，姑妈只管告诉我。”
一行人这才移步，往贾母院后一处幽静宽敞的院落走去。这里原本是贾敏未出阁时的旧居，如今重新布置了，果然精致雅洁，陈设用具无一不精，显是用了心的。
贾敏见母亲如此安排，心下稍慰，脸色缓和了些。
黛玉默默观察着路径、院落布局以及来往仆妇的神色。
安顿下来后，贾母又派人送来了许多吃食玩物，并传话让贾敏好生歇息，晚间再设家宴接风。
屋内暂时安静下来，只剩下贾敏从扬州带来的心腹并黛玉挑选的雪雁、春纤等人。
贾敏屏退了贾府派来的丫鬟，只留自家人在场，这才长长叹了口气，拉着黛玉的手，忧心忡忡道：“玉儿，今日你也见了……你那宝玉表哥，竟是那般性情，这……这日后可如何相处？”
黛玉反握住母亲的手，声音平静无波：“母亲宽心。他是他，我们是我们。平日里敬而远之便是了。外祖母疼我们，自有分寸。再者，我们又不是长住，给外祖母拜了寿，尽了孝心，总要回扬州陪伴父亲的。”
贾敏听了，稍觉安心，又道：“只是今日驳了他的话，又惹得他摔玉，只怕……”
“母亲多虑了。”黛玉淡淡道，“是他行为无状，与母亲和女儿何干？难不成在这府里，说句实话也要看人脸色，任由他胡闹不成？我们林家虽不及贾府显赫，也是书香清流之家，断没有这般道理。”
贾敏闻言，怔了怔，看着女儿沉静的面容，忽然觉得女儿虽小，看事却比自己通透冷静得多。是啊，她们是来做客的，不是来仰人鼻息的。如此一想，胸中郁气散了不少。
“姐姐说的对！”一旁的瑾玉也仰着小脸，认真道，“那个表哥好生奇怪，随便摔东西，先生说过，君子不重则不威，瑾玉才不要学他。”
贾敏看着一双儿女，终于露出了真切的笑容：“好，好，你们都是懂事的好孩子。是母亲想左了。咱们只管守礼本分，其他的，不必理会。”
稍事休息后，便有丫鬟来请，说是老太太那边传饭了。
贾敏便带着黛玉、瑾玉过去。今日是家宴，设在贾母房中的暖阁内。邢夫人、王夫人、李纨、迎春、探春、惜春并宝玉都在了。
宝玉此刻已恢复了常态，只是眼睛还有些红肿，见到黛玉进来，目光便黏在她身上，似有歉疚，又似有委屈。
黛玉只作不见，依着礼节，与众人一一见礼后，便在贾母下首、迎春姐妹上首的位置安然坐下。
瑾玉则被安排坐在她和贾母中间。
贾母显然已忘了下午的不快，或者说刻意不再提起，只笑着让凤姐布菜，又特意将几样精致的江南小点移到黛玉和瑾玉面前：“这是特意让厨子做的，尝尝可还地道？”
黛玉欠身道谢，举止优雅，取用少许，细嚼慢咽，仪态无可挑剔，却自有一股疏离之气，让人难以亲近。
宝玉几次想搭话，都被黛玉不着痕迹地避开了，要么是细心照顾弟弟瑾玉用餐，要么是回应贾母的问话，总之，绝不与宝玉有任何不必要的交流。
贾母人老成精，岂会看不出黛玉的冷淡和贾敏隐隐的戒备？
她心下叹息，知是宝玉下午的行径惹了嫌，却也不好说什么，只得更加慈爱地关照黛玉姐弟，试图弥补。
王夫人坐在一旁，面色平静地用餐，眼神偶尔扫过黛玉，看不出什么情绪。
邢夫人则是一贯的木讷。
倒是王熙凤，席间妙语连珠，不断活跃气氛，又拉着贾敏说些扬州旧事，总算没让场面冷下来。
宴毕，吃茶闲话时，宝玉终究是按捺不住，又凑到黛玉跟前，没话找话：“妹妹如今读了什么书？”
黛玉眼皮微抬，客气答道：“不过些浅显的《女则》、《女训》，识得几个字罢了，不比表哥博览群书。”
宝玉又道：“妹妹……”
“宝玉。”王夫人突然开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，“你林妹妹远路才来，身子又弱，想必累了，你莫要聒噪她，让她好生歇歇。”
宝玉素来畏母，见王夫人发话，只得讪讪地退开，一脸悻悻然。
黛玉趁机起身，向贾母告退：“外祖母，母亲，黛玉确有些乏了，想先带弟弟回去歇息。”
贾母忙道：“快去快去，好生歇着，明日不必早起问安！”又吩咐丫鬟好生送回去。
贾敏也起身道：“母亲，我也有些乏了，先行告退。”
看着林家母子三人离去的身影，贾母揉了揉眉心，看了一眼闷闷不乐的宝玉，终究没再说什么。
回到房中，贾敏看着女儿，欲言又止。
黛玉却微微一笑：“母亲，可是觉得女儿今日太过冷淡，失了礼数？”
贾敏叹道：“礼数倒是周全，只是……毕竟是你外祖母的心头肉，是否……”
“母亲，”黛玉打断她，眼神清亮，“我们客居于此，守礼即可，何必刻意逢迎？今日若因他摔玉一闹，我们便软了态度，日后他岂不更加肆无忌惮？我们越是自重，别人反而越不敢轻慢。至于外祖母那里，她老人家明白事理，岂会因我们不肯迎合宝玉而怪罪？若真如此，这亲戚也不过是表面情分罢了。”
贾敏闻言，沉思片刻，终于彻底释然：“玉儿，你真是……长大了。看得比母亲还明白。好，就依你。我们行得正坐得端，不必看人脸色过日子。”
是夜，黛玉躺在床上，雪雁和春纤则睡在外间榻上，呼吸轻浅，保持着警觉。
今日一见，贾宝玉果然是个被宠坏、情绪极不稳定的麻烦源头。王夫人表面平静，眼神深处却藏着审视与算计。邢夫人麻木，王熙凤精明外露……各房心思各异。
原主小小年纪，孤身一人，心思又敏感，难怪最后身心俱损，香消玉殒。
换了芯子的林黛玉闭上眼，唇角勾起一丝冷冽的弧度，这一生，她必然不会重蹈原主覆辙，定会一生顺遂，平安富贵。
接下来的日子，林黛玉谨守“客居”本分，每日晨昏定省向贾母请安，对邢夫人、王夫人亦是礼数周全，与迎春、探春、惜春三位姐妹保持着恰到好处的距离，既不过分亲热，也不显疏远。
至于贾宝玉，她更是贯彻了“敬而远之”的原则，但凡他在场，她要么垂眸不语，要么便借故与探春论诗、教惜春画画，或是照顾弟弟瑾玉，绝不给对方任何单独攀谈、再生事端的机会。
贾敏起初还有些担忧，但见女儿处理得滴水不漏，既全了礼数，又护住了自身，且贾母似乎也默认了这种相处模式，并未见怪，反而对黛玉姐弟愈发怜爱，她便也渐渐放下心来，只每日陪着贾母说话解闷，或是打理些自家事务。
这日，众姐妹都在贾母处陪着说话，宝玉自然也在一旁。
他因屡次在黛玉处碰了软钉子，心下郁闷，却又忍不住时时关注她。见黛玉正与探春低声讨论一本字帖，侧脸如玉，神情专注，不由得又看呆了去。
王夫人坐在一旁，手里捻着佛珠，目光淡淡扫过，将儿子的痴态和黛玉的冷淡尽收眼底，眉头几不可查地蹙了一下。
这时，王熙凤一阵风似的进来，笑着请了安，便道：“老太太，姨太太家送了帖子来，说是宝姑娘明日过来给老太太、太太们请安呢。”
贾母笑道：“宝丫头要来？好，好，有些日子没见她了，怪想的。”
王夫人脸上也露了笑意：“这孩子就是礼数周全。”
薛宝钗要来了，黛玉心中微动，倒是很想见一见她，毕竟在原著中，这位宝钗算是一流人物。
次日，薛宝钗果然来了。穿着蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏，举止娴雅，谈吐得体，应对间极有分寸，立刻赢得了贾母和王夫人的连连称赞。
便是邢夫人，也难得地露出了几分笑意。
宝玉更是眼前一亮，围着宝钗“宝姐姐”长“宝姐姐”短，问东问西，极是热络。宝钗皆含笑应答，不疾不徐，从容大方。
黛玉冷眼旁观，心中评价：是个厉害角色。喜怒不形于色，心思深沉，远非贾宝玉那等情绪外露之人可比。且她明显能感觉到，薛宝钗的到来，让王夫人心情颇佳，连带着对宝玉缠着宝钗的行为也视若无睹，与对待自己时的态度微妙不同。
贾母笑着对黛玉道：“玉儿，这是你薛姨妈家的宝姐姐，你们姐妹日后多亲近亲近。”
黛玉依言起身，与宝钗见礼，客气道：“宝姐姐安好。”
宝钗亦含笑回礼：“林妹妹安好。早听闻妹妹才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”话语温和，眼神却在黛玉身上快速掠过一遍，带着不易察觉的审视。
两人目光一触即分，皆在对方眼中看到了同样的冷静与衡量。
果然，薛宝钗住下后，府中氛围又有了微妙变化。
王夫人处时常叫宝钗过去说话，宝玉更是得了知己一般，日日腻在宝钗处，讨论诗词、鉴赏器物，宝钗皆能应对自如，且时常规劝宝玉些“经济仕途”的正理，虽宝玉不爱听，但王夫人却极为受用。
相比之下，黛玉所在的院落，愈发显得冷清。
这日，王夫人忽请了贾敏过去，说是商量给贾母寿辰添置寿礼的事。回来后，贾敏眉头微锁，似有难色。
黛玉询问，贾敏才叹道：“你舅母方才提及，说如今府中事务繁杂，各房用度都需俭省些。又说我们客居于此，一应嚼用皆是公中出，……话里话外，似是觉得我们这边开销大了些。”
她顿了顿，有些气闷，“我们虽客居，但你父亲每年都有节礼并银钱送来，何曾白吃白用了，且我平日也极是俭省，生怕给人添了麻烦，怎会……”
黛玉闻言，眸光一冷。来了。王夫人这是开始用“经济”手段敲打排揎了。
“母亲何必动气。”黛玉声音平静，“舅母既如此说，我们便更‘俭省’些给她看便是了。日后我们院中的小厨房，一应食材用度，不必再经公中，让雪雁和春纤每日出去采买，账目记清，每月一式两份，一份母亲留存，一份……‘呈报’给琏二嫂子过目。我们林家，还不至于短了这点嚼用。”
贾敏一怔：“这……是否太过生分了？”
“她既先提了‘俭省’，我们自然要遵从。”黛玉嘴角噙着一丝冷笑，“不仅要俭省，还要做得漂漂亮亮，让人无话可说。母亲放心，此事交给女儿处理。”
第二日开始，贾敏院落里的小厨房便独立了出来。雪
雁和春纤每日清早便从角门出去，采买最新鲜的食材，回来精心烹制。每笔开销都记得清清楚楚，连一根葱、一块姜都不遗漏。
黛玉又“无意”间对来请安的贾琏提了一句，说是母亲觉得府中事务繁忙，不忍再添麻烦，他们院中日后吃食自理，账目也会每月呈报，以免混淆。
贾琏是个精明人，岂会听不出话外之音，回去便与王熙凤说了。
王熙凤何等人物，立刻猜到必是王夫人那边说了什么，心下虽觉得姑妈一家太过小心，却也乐得账目清晰，便笑着应了，还夸赞姑妈体贴。
消息传到王夫人耳中，她捻着佛珠的手顿了顿，脸色沉了沉，却也不好再说什么。她本意是想提醒贾敏母女安分守己，莫要招惹宝玉，却没想到对方反应如此迅速且强硬，直接撇清了经济上的干系，倒显得她小气刻薄了。
与此同时，黛玉对弟弟瑾玉的管教也愈发严格。每日功课绝不松懈，又常带着他习字读书，绝不容许他像贾府其他子弟般一味嬉戏玩闹。
瑾玉虽小，却极听姐姐的话，功课进益极快，偶尔被贾母叫去问话，也能对答如流，引经据典，颇得贾母欢心。
反观宝玉，依旧厌烦经济仕途，只在内帏厮混，与姐妹丫鬟们嬉闹。
贾母虽溺爱，但见瑾玉如此上进，两相对比之下，偶尔也会叹道：“宝玉若有瑾玉一半的静心就好了。”
这话偶尔飘到王夫人耳中，更是刺心。
一日，众姐妹都在园中嬉戏，宝玉得了个新鲜玩意儿，兴冲冲地先拿去给黛玉看。
黛玉正教瑾玉临帖，头也未抬，只淡淡道：“多谢表哥，只是我们正习字，不便玩耍。表哥还是拿去给宝姐姐和众姐妹看吧。”
宝玉满腔热情被兜头浇灭，讪讪道：“妹妹总是这般用功，仔细伤了身子……”
“劳表哥挂心，我自有分寸。”黛玉依旧不冷不热。
宝玉无法，只得悻悻离去。
一旁正在做针线的薛宝钗将这一切看在眼里，抬头看了黛玉一眼，微微一笑：“林妹妹真是教导有方，瑾玉弟弟如此进益，将来必有大出息。”
黛玉抬眼，回以浅笑：“宝姐姐过奖了。不过是尽姐姐的本分罢了。比不得宝姐姐，时常劝导宝玉表哥上进，那才是真真为表哥着想呢。”
这话听着是捧，实则点出了宝钗时常越界“劝导”宝玉之事。宝钗笑容不变，眼神却深了些：“妹妹说笑了。”
两人目光再次相接，空中似有无形电光闪过。
站在黛玉身后的雪雁和春纤交换了一个眼神，微微点头。她们知道，这位薛姑娘，绝非表面看上去那般随分从俗。
而她们的大小姐，也早已不是任人拿捏的孤女了。
贾母六旬大寿，是荣宁两府头等大事。
早在数月前，府中便已筹备起来，采买物件、定制戏酒、洒扫庭除、铺设围屏，忙得人仰马翻。
至正日，宁国府、荣国府两处齐开筵宴，宴请皇亲、驸马、王公、诸公主、郡主、王妃、国君、太君、夫人等，场面浩大，极尽奢华。
贾敏携黛玉、瑾玉，一早便盛装打扮，前往荣禧堂给贾母行大礼祝寿。
贾母今日穿着赭黄色缂丝万寿如意纹大袖衫，头戴赤金点翠祥云捧寿大发冠，端坐在正堂榻上，接受儿孙跪拜，满面红光，喜气洋洋。