“下一场，来自灰石镇代表队，‘铁皮马铃薯’队，对阵来自晶晖魔法学院，‘星耀之光’队！请双方队员做好入场准备！”

广播声在嘈杂的候场区回荡，艾瑞克正专心致志地嗦着一根彩虹螺旋纹的棒棒糖——这是今天早上丽娜塞给他的，甜滋滋的莓果味让他心情很好。

“铁皮马铃薯…”兰妮捂着脸，第一百次后悔昨天没能阻止艾瑞克用这个他吃着烤马铃薯时突发奇想的名字报名，“这名字听起来就输了一半…”

小胖紧张地搓着手，试图从通道口看向外面的主赛场，这一看，顿时倒吸一口凉气。

“我的天…好、好多人！”

兰妮也凑过去看了一眼，瞬间被观众席上黑压压的人群和震耳欲聋的声浪给惊得缩了回来，脸色有些发白：“怎么…怎么这么多人？这不只是稚童组的选拔赛吗？”

只见能容纳数千人的观众席几乎座无虚席，人声鼎沸。尤其醒目是，大片区域的观众都穿着统一的蓝银色应援服，举着闪烁的魔法灯牌和横幅，上面清晰地写着——

“星耀之光，冠绝群伦！”

“凯恩·希尔！无可争议的王者！”

“星耀之光…那就是我们抽到的对手？”兰妮的声音有点紧张，“他们好像很有名？”

小胖咽了口唾沫，声音干涩：“岂止是有名…你看那些粉丝！晶晖魔法学院的明星队伍啊！那个凯恩·希尔，我好像在魔法新闻里看到过，说是战斗系的天才，家世显赫，长得帅，在虚拟对战平台排名高得吓人，粉丝遍布全国！”

虽然听不清具体喊什么，但此起彼伏的声浪几乎全是给“星耀之光”和“凯恩”的加油助威。他们这支来自偏远小镇的“铁皮马铃薯”队，仿佛误入巨星演唱会后台的小透明。

巨大的压力让兰妮和小胖不由自主地望向观众席某个方向——他们的老师祁夜坐在那里。

然而，映入眼帘的是祁夜四仰八叉地瘫在座位上，脑袋歪向一边，呼呼大睡。

昨天祁夜被某个麻烦人物纠缠到半夜。

兰妮和小胖：“……” 指望不上，完全指望不上。

两人再一回头，看见艾瑞克依旧一脸平静地嗦着棒棒糖，眼神放空地看着通道外喧闹的观众席，仿佛外面不是山呼海啸的对手粉丝，而是一群无害的萝卜土豆。

然后，他似乎看到了什么，眼神倏地一亮，脸上绽放出大大的笑容，开心地朝着某个方向用力挥手。

顺着他的视线望去，只见丽娜正坐在前排，笑着对艾瑞克比了一个加油手势。

经过昨天的烤肉大餐，丽娜在艾瑞克心中的地位急速攀升，已然超越了祁夜，荣登他“最喜欢的人类”榜首。如果他有尾巴，此刻一定摇成了旋风。

兰妮和小胖再次无语：“……” 这种单细胞生物真的是。

“艾瑞克，”兰妮忍不住开口，声音带着自己都没察觉到的紧张，“你…你一点都不紧张吗？外面可全是他们的粉丝！”

艾瑞克闻言，茫然地转过头，嘴里的棒棒糖挪了个位置，含糊不清地问：“紧张？” 他那纯然困惑的表情仿佛在说：“那是什么东西？能吃吗？”

兰妮瞬间泄气：“……算了。” 问这家伙纯属自找没趣。

不过被艾瑞克这没心没肺的样子一打岔，兰妮和小胖胸口那沉甸甸的压迫感，莫名地消散了一些。

就在这时，“星耀之光”的三位队员也从另一侧通道走出，准备入场。

为首的少年一头耀眼的金发，五官俊朗，身姿挺拔，穿着剪裁合体的晶晖学院制服，正是凯恩·希尔。他的出现立刻引发了外面观众席又一波狂热的尖叫。

凯恩目光扫过候场区，恰好看到了坐在不远处的丽娜。他嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度，走了过去。

“丽娜，”凯恩的声音带着些许居高临下，“听说你个人赛第一轮就意外败北了？真是遗憾。我还期待能在后面的比赛里和你交手呢。”

丽娜面色不变，甚至懒得站起来，只是抬眼看他，淡定回答：“不遗憾。凯恩，你今天也会碰到他。你若是能打赢他，就等于打赢了我，我一样心服口服。”

“他？”凯恩挑眉，显然没关注丽娜昨天的对手。在他眼里，这届选拔赛稚童组里根本没几个值得他留意的人物。他平时在魔法虚拟网络里挑战的都是成人组的高手，这次因年龄所限不得不参加“小孩子”的比赛，本就让他颇有些不爽。

他身旁一位气质较为温和的队友低声提醒道：“队长，丽娜小姐昨天的对手是来自灰石镇的一位选手，叫艾瑞克。巧的是，正是我们今天团体赛的对手‘铁皮马铃薯’队的成员之一。”

“哦？”凯恩的脸色瞬间耷拉下来，目光锐利地看向丽娜，语气变得有些不悦，“所以，你今天是特地来看这个叫艾瑞克的乡下小子比赛的？”

丽娜理所当然地点头，语带讥讽反问道：“不然呢？难道是来看你这副讨人厌的傲慢嘴脸吗？”

“哼！”凯恩冷哼一声，俊脸微沉，“我会赢的。” 一甩袖子大步离去。

两个队友匆忙和丽娜道别后，也赶紧追了上去。

经过“铁皮马铃薯”队时，他锐利的目光在嗦着棒棒糖的艾瑞克身上停留了一瞬，带着毫不掩饰的轻蔑。

艾瑞克似乎有所察觉，茫然地回望过去，然后注意力又被棒棒糖吸引了回去。

“比赛即将开始！请双方队员登台！”裁判的声音通过扩音魔法响起。

观众席上的欢呼声瞬间达到顶峰，如同雷鸣般滚过赛场。

艾瑞克一脸无所谓地跟着工作人员指引走去，兰妮和小胖深吸一口气，互相看了一眼，都从对方眼中看到了一丝残余的紧张，但更多的是一种被激起的斗志——

“走吧，”兰妮握紧了法杖，“别忘了，我们也是打败了其他队伍才走到这里的。”

“嗯！”小胖重重点头，拍了拍自己的圆滚滚的小肚子，“铁皮马铃薯，也是很厉害的！”

裁判示意双方登台，观众席上爆发出震耳欲聋的欢呼声，几乎全都献给那三位身着晶晖魔法学院华丽制服、神态倨傲的选手。

“星耀之光！必胜！”

“凯恩学长！一招解决他们！”

山呼海啸般的助威声中，艾瑞克舔着快要吃完的棒棒糖，茫然地看了看四周，仿佛不明白为什么这么多人都在大喊大叫。

兰妮和小胖则紧握法杖，手心出汗，努力让自己不去注意那些几乎一边倒的喝彩。

“比赛规则为三人团体对抗，先使对方全体失去战斗力或逼出场地界限者为胜！”裁判高声宣布，“双方行礼！”

凯恩·希尔漫不经心地点了点头，目光却越过艾瑞克，挑衅般地瞥向台下观战的丽娜。他两侧的队友也带着轻松的微笑，仿佛已经胜券在握。

艾瑞克则认真地弯腰行了个标准的战士礼，结果最后一小截棒棒糖从嘴里掉出来，滚落到地上。他惋惜地“啊”了一声，引得观众席一阵哄笑。丽娜也忍俊不禁笑了出来。

凯恩：“……”愈发生气。

“比赛——开始！”

凯恩没有浪费时间的打算，法杖随意一挥，三道炽热的火焰直奔艾瑞克三人而去——不是试探，而是毫不留情的碾压。

"水盾！"兰妮急忙施展防御法术。