在场姓李的两位皆明显一怔。

柳泉鸣才想起汪婧苡这茬。

先前，汪婧苡说要带她去见李任年……若李任年也在樽月，这可热闹太多了。

陈河之死，私盐流贩，加上这突然冒出来的李任年。

全是前世从未发生过的事。

她微垂眉眼思索此事，盘根错节，网织一般，找不到何处是头，亦找不到何处是尾。

“胡闹！”远处一声怒斥，一位蓄了胡须的中年男子气势汹汹而来。

他目标分明，径直走向御风。

御风懵然望向李鸿岭，李鸿岭轻轻摇首，示意轻举妄动。

汪婧苡被人攥在手中，闻声轻轻抬眼，望向声源处的瞬间，身子骤然战栗，指尖簌簌发抖，忙又猛地垂下脑袋。

直到那双脚稳稳停在跟前，她的头垂得愈发低，紧攥的掌心泛出青白，指节绷得发僵。

“抬起头来！”汪离元气得额角青筋直跳，若非顾及场合，早已怒不可遏，“敢做不敢当？我就是这么教你的？！”

汪婧苡喉间哽咽，挣扎了几番，才缓缓抬眸，下唇被牙齿咬得泛白，眼眶泛红泪光打转，满是委屈却不敢言。

汪离元眸光一沉，顿了须臾，扬手便落下粗厚的巴掌。

“啪——”

清脆的响声落下，汪婧苡侧脸猛地偏过，嘴角瞬间涌出鲜血。剧痛袭来，她却死死咬住下唇，硬生生将眼眶里的泪意逼了回去，不肯落下半滴。

柳泉鸣冷眼看着，如她所料，这一巴掌打完后，汪离元便弯膝跪下，双腿重重扣在地上，对着李鸿岭磕了几个响头，“老夫管教不严！小女无知冒犯殿下，老夫愿领全责听凭发落，还望殿下大人有大量，莫与这黄毛丫头一般见识！”

好一出“子不教父之过”的戏。

冒犯。轻描淡写两个字，就将刺杀皇子之罪掩盖过去。

按律，刺杀皇亲国戚已是十恶不赦的谋逆大罪，更何况目标是当朝太子，当诛九族、凌迟处死方能儆效尤。

不过，此案上奏御前，李鸿岭与李钧现身樽月之事，怕是再难遮掩。

未登其位便玩弄权术争权相斗，恰是那位最厌恶的行径。

汪离元身为河道总督，是治水工程的核心——水利工程若再拖延将引发洪灾，百姓安危与河堤稳固皆系于他一身，缺了他则诸事难继。此等关头，再寻如他般身经百战的合适人选，无异于痴人说梦。

治水事务上至工部尚书与都水监，下至各州府通判、知县，还需漕运总督与盐铁转运使协同，但所有环节皆以河道总督府的勘测定案为依据，由他统筹调度方可运转。

汪离元负责勘测上奏，协调工部与整合施工，监管进度险情，牵头竣工验收。全程以他为中枢，环环相扣，离了他便难以推进。

前世旱涝成灾，数人因失职获罪。

钦天监掌星象警示，河道总督总领水利，工部尚书统筹章程，都水监专管疏浚，地方则有各州府官督办执行。此次灾祸未酿，却也难称顺遂。

分神忧思他们的脑袋，又念及此事，若李鸿岭当初能多上些心，不将百姓安危换作他弄权之路，也不至于牵扯出这许多杂事来。

至于得失如何取之——

那是李鸿岭自己的事了。

柳泉鸣心中衡量，端的是“眼观鼻鼻观心”的路子，低头理起了袖子，将自己拎了个干净。

谁料，李鸿岭全然无视她退避三舍的态度，“柳才女，依你之见，此事该如何处置？”

拉扯袖子的指尖僵住，柳泉鸣猝然抬头，蓬头垢面迎住了几道审视的目光，她咬牙也不是，笑也不是。

“怎么，不是说结草衔环吗？”李鸿岭笑着望她，“此番机会予你大展拳脚，不该叩谢恩情？”